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La proportion de rôles de recherche diplômés que les étudiants domestiques britanniques se réunissent se rétrécissent alors que les dirigeants universitaires mettent en garde contre les coupes du secteur.
Les données des étudiants montrent que les étudiants britanniques ne représentent que 43% des 24 865 inscriptions de diplômes de recherche diplômés à temps plein dans les universités cette année.
Ce chiffre est passé de 47% des participants en 2023-24 et de 51% en 2017-2018. Il s’agit des premières données disponibles auprès des enquêtes réglementaires sur les fournisseurs d’enseignement supérieur financés par les subventions.
Les dirigeants universitaires ont déclaré que les réductions du financement de la recherche ont rompu la consommation d’étudiants domestiques, menaçant la capacité du Royaume-Uni à créer la main-d’œuvre qualifiée nécessaire aux stratégies industrielles du gouvernement.
« Pour réaliser la croissance axée sur l’innovation que le gouvernement recherche, nous aurons besoin de diplômés qualifiés de haut niveau pour former les bases d’une main-d’œuvre résiliente », a déclaré Stephanie Smith, directrice adjointe de la politique de Russell Group, une université majeure.
Les diplômes nationaux de recherche sont généralement payés par le biais de subventions ou de financement des conseils de recherche, des gouvernements ou des organismes de bienfaisance, tandis que les étudiants étrangers augmentent la proportion des coûts de cours.
Simon Green, vice-président de la recherche à Salford et à l’ancienne Université Aston, a déclaré: « Il n’y a aucun frais pour couvrir les coûts d’offre de ces cours », ajoutant que le financement externe a permis à l’université d’offrir un doctorat « bon marché ».
Il a dit qu’il avait été contraint d’augmenter les pressions financières auxquelles sont confrontés des partenaires tels que des organismes de bienfaisance et de réduire le financement des rôles de recherche.
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Les estimations formelles montrent que seulement 44% du coût de la fourniture d’un cours de recherche est couvert par les frais de scolarité et les parrainages externes.
Greene a déclaré que le secteur est « de plus en plus dépendant » de l’augmentation du nombre d’étudiants internationaux dans des cours rentables tels que des maîtres d’affaires, mais cette tendance est sous pression à la suite de restrictions de visa introduites par le gouvernement conservateur précédent.
Depuis que cette politique a été modifiée, l’apport de maîtrise favorable a fortement diminué, mais le nombre d’étudiants internationaux commençant des cours de recherche continue d’augmenter.
Cependant, cela ne compense aucune autre réduction des revenus des frais, car le cours de recherche ne représente que 3% des apports à l’étranger.
OFS avertit que le «trop-optimisme» sur la croissance des inscriptions internationales a inspiré la crise financière du secteur de la SE, et il existe un risque que les grands prestataires soient de plus en plus susceptibles de faire faillite.
Deborah Prentiss, vice-présidente de l’Université de Cambridge, a déclaré qu’il y avait eu une « chute dévastatrice » dans le financement de l’État distribué par plusieurs conseils de recherche.
« Nous avons un moyen d’essayer de compenser », a-t-elle déclaré, mais perdre un cinquième de la consommation d’études supérieures depuis 2017-2018 est « cruelle ».
« La source secrète de Cambridge est qu’elle a une capacité unique d’attirer des talents, dont beaucoup sont à ce niveau aux niveaux post-diplôme et postdoctoral », a-t-elle ajouté.
Le gouvernement a financé 8,8 milliards de livres sterling cette année pour l’UKRI, un établissement de recherche qui soutient un cinquième de ses étudiants en recherche. Cela coïncide avec l’année dernière, mais les universités craignent que la hausse des coûts de soutenir les étudiants réduira le placement.
En réponse aux demandes d’information du Financial Times, le nombre de nouveaux étudiants postdoctoraux parrainés par l’UKRI a déjà chuté de cinq ou plus au cours des huit dernières années.
UKRI a déclaré qu’il ne réduirait pas les placements prévus pour 2025, mais augmenterait les bourses des étudiants les plus bas de 8% par rapport à octobre, ajoutant que les étudiants diplômés faisaient partie du « fondement » de son portefeuille.
Rapports supplémentaires de Michael Peel
