Mark Zuckerberg a déclaré que Tiktok de Bytedance Ltd. représentait une menace concurrentielle « très urgente » pour Meta Platforms Inc. lors de sa première émergence en 2018.
« Nous avons observé un ralentissement spectaculaire de la croissance », a déclaré mercredi le directeur général de Meta alors que Tiktok a gagné en popularité. « C’était très urgent. Cela a été une priorité absolue pour l’entreprise depuis plusieurs années. »
Zuckerberg a passé sept heures au cours des deux derniers jours et a été interrogé par des avocats du gouvernement. Les avocats du gouvernement l’ont repoussé vers la lutte de l’entreprise (puis Facebook Inc.) pour suivre le boom de l’application mobile au cours de la dernière décennie. Cela a conduit l’entreprise à acheter Instagram et WhatsApp il y a plus de dix ans, et en 2020, il a été adapté à Tiktok, apportant des produits vidéo enroulés d’Instagram.
FTC veut avoir Meta vendre l’application. Il essaie de peindre Zuckerberg en tant que cadre intelligent qui a dominé illégalement des parties du marché des médias sociaux en l’achetant plutôt qu’à la compétition. En réponse à l’avocat de Meta, Mark Hansen, il peut raconter son histoire sans recul.
« Les gens partageront cinq ans d’une manière nouvelle que ce qui se passe aujourd’hui », a déclaré Zuckerberg.
Selon Zuckerberg, Meta rivalise avec une variété de plateformes, notamment YouTube de Google, Imessage d’Apple Inc., Elon Musk’s, Telegram et LinkedIn de Microsoft Corp. La FTC affirme que dans un marché étroit où les informations sont partagées avec les amis et la famille, Meta ne concourt que Snapchat de Snap Inc.
« Effets du réseau »
Certains des cas de FTC impliquent le concept technique des «effets du réseau». En d’autres termes, plus les sociétés d’utilisateurs telles que Meta, plus elles conserveront probablement une position dominante car les gens passent rarement aux services utilisés par un petit nombre de personnes.
Le juge de district américain James Boasberg, qui préside un procès sans jugement à Washington, est resté largement silencieux lors de l’interrogatoire, mais le témoignage de Zuckerberg a été inséré mercredi pour se demander si les effets du réseau étaient toujours importants.
« Si vous pouvez envoyer du contenu de cette plate-forme, à quel point est-ce important si vos amis sont sur une plate-forme particulière? Pourquoi est-ce important lorsque vous avez des amis? » Le juge a dit.
Zuckerberg a dit que ce n’était pas le cas. « Ces applications agissent désormais principalement comme des moteurs de découverte », a-t-il déclaré. « Les gens peuvent apporter ce contenu au moteur de messagerie. »
Si la FTC gagne, les spin-offs Instagram et WhatsApp pourraient annuler des intégrations de longue date entre les applications, détruire deux des produits de consommation numériques les plus populaires au monde et essuyer la valeur marchande de la méta dans les centaines de milliards de dollars. Il soulèvera également de sérieuses questions sur la façon dont le gouvernement évalue et approuve les transactions.
Grandes entreprises
Sous les questions de Hansen, Zuckerberg a contré l’argument de la FTC selon laquelle Meta a acquis Instagram pour remplir ses concurrents. Il a dit qu’Instagram n’aurait pas pu grandir aussi longtemps qu’il l’avait fait, s’il restait indépendant. Zuckerberg a déclaré que « Instagram est intégré à un service beaucoup plus dynamique » à la suite de la transaction.
Il est peu probable que les petites quantités de plateformes en ligne à plus d’un milliard d’utilisateurs se produisent sans le soutien des grandes entreprises, a-t-il déclaré. « Chaque entreprise avec ce niveau de taille appartient à une plus grande entreprise », a-t-il déclaré. Nous citons Tiktok de Baitedan Ltd. et YouTube de Google comme exemples.
La première moitié de l’examen a été annoncée en 2013, dans laquelle Snap a refusé une offre de 6 milliards de dollars de Facebook, et Zuckerberg a déclaré que le service augmenterait encore plus s’il rejoignait son entreprise.
En posant une question militante à l’avocat de la FTC, Daniel Matheson, plus tôt cette semaine, Zuckerberg a tenté de retourner une déclaration qu’il a faite dans les communications internes précédentes.
Zuckerberg a confirmé son message Facebook dans une publicité de blocage des e-mails 2013 sur les applications de messagerie Kakao et Line. Mais dans les stands de cette semaine, il a dit « Il est difficile de caractériser les leurs intentions ».
Lorsqu’on lui a demandé par Hansen d’expliquer comment il a évalué la menace de concurrence soulevée par Instagram et d’autres au moment de l’accord, il a fait référence à une citation d’Andy Grove, ancien PDG d’Intel Corp., disant: « seules les délires survivent ».
Matheson a également cherché à montrer que Meta, alors connu sous le nom de Facebook Inc., était au courant des risques des lois antitrust il y a plusieurs années, y compris la possibilité de briser.
Il a montré un e-mail de 2018 que Zuckerberg a écrit: « À mesure que l’attrait des grandes entreprises technologiques se développe, il y a de petites chances qu’ils soient obligés de retirer Instagram et WhatsApp dans cinq à dix ans de toute façon. »
Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com.
