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La compagnie d’assurance maladie britannique Bupa a accepté de payer une amende de 35 millions de dollars (23 millions de dollars) en Australie après avoir admis une « conduite impitoyable » en rejetant les réclamations légitimes des patients faites par les patients sur cinq ans.
La Commission des consommateurs, la Commission des consommateurs de l’Australie, a lancé une procédure judiciaire contre BUPA après avoir déclaré que la société britannique était engagée dans des pratiques « trompeuses » entre mai 2018 et août 2023.
Le régulateur a condamné à une amende de Bupa, mais le tribunal a officiellement fixé une pénalité qui pourrait changer.
La répression est la dernière d’une série d’actions réalisées par les régulateurs australiens contre des sociétés telles que les supermarchés et les banques du pays au-dessus de Qantas, du HSBC, de la mauvaise gouvernance et de la protection des consommateurs.
Le procès contre BUPA est lié à une réclamation « d’indemnisation mixte » dans laquelle un patient a vérifié l’admissibilité ou a déposé des demandes qui impliquent généralement plusieurs procédures lors d’une visite à l’hôpital.
Selon l’ACCC, Bupa a entièrement rejeté une telle réclamation si l’une des procédures était hors de la politique du client, même si les autres parties de la réclamation étaient légales.
La présidente du comité, Gina Cass-Gottlieb, a déclaré que les réclamations rejetées avaient entraîné des milliers de clients à payer sur des poches et des politiques de mise à niveau ou, dans certains cas, d’arrêt des traitements en raison des coûts.
« Les actions de Bupa ont affecté des milliers de membres sur cinq ans, dont certaines ont été nocives pour les consommateurs qui l’ont fait au moins en partie sans délai, annulé ou traité sans traitement couvert par l’assurance maladie », a déclaré Cass-Gottlieb dans un communiqué.
Nick Stone, chef de Bupa Asia Pacific, a déclaré que l’assureur avait admis « une conduite impitoyable » et a payé aux clients 14,3 millions de dollars de compensation pour couvrir 4 100 demandes et des chèques d’admissibilité jusqu’à présent. « Cela n’aurait jamais dû arriver », a-t-il déclaré.
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Bupa Asia Pacific, qui constitue ses opérations en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Hong Kong, était la plus grande unité de la compagnie d’assurance l’année dernière, générant 37% des revenus de 16,9 milliards de livres sterling du groupe et près de 914 millions de livres sterling en bénéfices sous-jacents.
La société britannique s’est inscrite en Australie en 2002, acquérant des concurrents locaux, devenant la deuxième plus grande compagnie d’assurance privée d’Australie après Medibank Private, ainsi que 4,5 millions de clients.
Le gouvernement australien subventionne l’assurance maladie privée pour faciliter la pression sur le système public et promouvoir les taux symboliques.
Bupa se développe également dans les centres de soins et de soins de santé australiens et les liens avec les offres potentielles de HealthScope, un opérateur hospitalier qui s’est effondré le mois dernier à la gestion.
Bupa refuse de commenter s’il cherche à reprendre l’entreprise.
