La startup de recyclage du plastique Novoloop a signé un accord avec un fabricant majeur pour produire son polyuréthane thermoplastique recyclé à l’échelle commerciale, a appris TechCrunch en exclusivité.
L’accord aide Novoloop, basé à Menlo Park, à traverser la soi-disant « vallée de la mort » que de nombreuses startups de technologie climatique doivent traverser.
Les startups qui dépendent du matériel sont particulièrement susceptibles de trébucher dans la vallée, le moment redouté où elles ont prouvé leur technologie initiale et n’ont pas généré suffisamment de revenus en vendant leur produit.
Selon les termes de l’accord, Novoloop fournira à Huide Science and Technology un élément chimique utilisé pour fabriquer du polyuréthane thermoplastique. Novoloop fabrique ce matériau, connu sous le nom de polyol, à partir de déchets de polyéthylène post-consommation comme les sacs en plastique, l’un des matériaux les plus difficiles à recycler.
Les polyuréthanes thermoplastiques, ou TPU, sont un type de plastique utilisé dans tout, des chaussures de course aux dispositifs médicaux.
« Pour cette gamme de produits, nous avons essentiellement réalisé ce que serait la relation commerciale », a déclaré Miranda Wang, cofondatrice et PDG de Novoloop, à TechCrunch.
À ce stade, Novoloop est limitée dans sa capacité à fournir des polyols, a déclaré Wang. Plus tôt cette année, en Inde, la startup a mis en service son usine de démonstration, capable de produire des dizaines de tonnes de matériau par an.
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La capacité de l’usine de démonstration est suffisante pour produire suffisamment de TPU pour des « projets pilotes majeurs », a déclaré Wang, dont un pour un client de chaussures qui sera annoncé dans les mois à venir. Auparavant, Novoloop fournissait au fabricant de chaussures suisse On son matériau Lifecycled pour la bande de roulement de sa sneaker Cloudprime.
Des accords comme celui avec Huide seront essentiels au progrès de Novoloop, a déclaré Wang. « Le plus grand obstacle à la rentabilité, ce sont les économies d’échelle », a-t-elle déclaré. « L’année prochaine, l’accent sera mis sur la conclusion d’un grand nombre de ces contrats clients afin que nous puissions financer les installations (à l’échelle commerciale). »
Une fois les accords et le financement conclus, Novoloop espère que son usine commerciale sera opérationnelle au début de 2028, a déclaré Wang. La première version devrait être capable de fournir suffisamment de polyols pour produire environ 16 000 tonnes de TPU par an.
« Lorsque nous pourrons traiter les matériaux à ce type de volumes, nous espérons pouvoir être à parité de prix avec les TPU vierges », a-t-elle déclaré.
