Tout devrait bien se passer sur le plan économique. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté régulièrement à 3,8 % au cours du dernier trimestre, et le taux de chômage est resté stable à 4,3 %. Alors pourquoi cela semble-t-il si dur ?
En termes simples, selon l’endroit où vous vivez et les personnes avec lesquelles vous vivez, l’environnement qui vous entoure est en récession.
Selon l’analyse de Moody’s, 22 États américains connaissent une contraction économique. Pendant ce temps, seuls 16 pays connaissent une croissance économique et 13 sont classés comme « bloqués ». Cela dit, les États qui contribuent le plus au PIB américain – la Californie, le Texas et New York – sont tous clairs et poussent ainsi la croissance nationale vers le vert.
Mais pour les personnes qui ne vivent pas dans des États riches (et qui, en fait, ne se situent pas au sommet de l’échelle des revenus de leur région), la situation n’est « pas si bonne », a déclaré Mark Zandi, économiste en chef de Moody’s.
Dans une interview exclusive avec le magazine Fortune, Zandi a déclaré que les familles à faible revenu « se battent au bord de leurs finances ». « Ils ont un emploi, donc ils peuvent toujours y dépenser de l’argent, et ils peuvent toujours être impliqués dans l’économie, mais de plus en plus… personne n’est embauché, donc les choses semblent de plus en plus précaires. Vous pouvez le conserver pendant un certain temps, mais vous ne pouvez pas le conserver pour toujours. Si les licenciements augmentent, ce groupe à revenus faibles et moyens va être coincé. Et ils n’ont pas vraiment beaucoup d’épargne, donc ils n’ont pas le choix. »
« Ils sont endettés. Ils ont une voiture, un prêt étudiant, peut-être même une hypothèque s’ils ont de la chance, mais ils vont avoir du mal et le monde va très bientôt entrer en récession. »
En l’absence de données fédérales pendant la fermeture actuelle du gouvernement, des enquêtes privées mettent en évidence la vulnérabilité des consommateurs. L’enquête de confiance du Conference Board aux États-Unis, publiée fin septembre, a révélé que les personnes appartenant aux cohortes aux revenus les plus faibles (ceux qui gagnent entre 25 000 et 35 000 dollars par an) se sentent moins bien à l’égard de l’économie aujourd’hui qu’en avril, lorsque l’enquête avait atteint sa moyenne la plus basse. De plus, un peu moins de 20 % des personnes interrogées ont déclaré qu’il était difficile de trouver un emploi, et 25 % s’attendaient à ce que le marché devienne encore plus difficile.
En effet, Zandi a déjà souligné que le sort de l’Amérique est « lié » aux perspectives des riches, car ils sont les seuls consommateurs à dépenser avant l’inflation.
Et même si les pertes d’emplois et la hausse du chômage sont généralement des caractéristiques des récessions, on peut faire valoir que les Américains aux revenus les plus faibles vivent dans un environnement de récession, quel que soit l’endroit où ils vivent dans le pays, a déclaré Zandi. « Ils n’ont pas d’actifs, ils sont dans une situation vraiment difficile, et la seule chose qui donne l’impression d’une récession, c’est : ‘J’ai un travail’. » Ce qui devient plus clair, c’est que la croissance des salaires pour ceux qui se trouvent au bas de l’échelle est également à la traîne. »
Zandi a déclaré que tout le monde ne se sent pas « très bien » à propos de l’économie, à l’exception des 20 % des salariés les plus riches, ajoutant qu’il y a peu de marge d’erreur en matière d’emploi.
« Cela dit, notre taux de chômage est de 4,3 %… Même pendant la récession, il était de 5 à 5,5 %, donc en points de pourcentage, cela représente environ 1,5 million de personnes. Ce n’est pas tant que ça, n’est-ce pas ? Certains diront donc que ce n’est pas un très bon test décisif pour savoir si nous sommes ou non en récession. »
Répartition régionale
Au niveau régional, le District de Columbia est le district le plus touché par la récession, mais il faut s’y attendre, a déclaré Zandi. Cela survient alors que les licenciements massifs et les réductions de financement par le gouvernement fédéral cette année ont été aggravés par la fermeture du gouvernement. Ces problèmes nuisent également aux économies des États voisins comme le Maryland et la Virginie.
Zandi a déclaré que d’autres États qui sont dans le rouge le sont probablement également parce que leurs industries ont été touchées par les politiques de la Maison Blanche. Ce sont des pôles manufacturiers, des secteurs agricoles, des transports, des secteurs de distribution, des secteurs miniers, certains États du Midwest, et même la Géorgie est celle qui m’a le plus surpris, car historiquement, c’est le cas. Je suis devenu plus fort.
« Mais Atlanta a une très grande base manufacturière, un grand port, beaucoup d’agriculture, et dans l’économie d’Atlanta dans son ensemble, nous avons assisté à un déclin et à un afflux de personnes très importants parce que je pense que les coûts ont considérablement augmenté. Compte tenu de tout ce qui est lié à la pandémie, avec une immigration accrue dans l’État et un marché du logement déprimé, ce n’est pas aussi abordable. »
L’un des éléments les plus surprenants des données est que l’ampleur de la récession s’étend d’un océan à l’autre, plutôt que de se concentrer dans quelques zones déprimées. Et dans cet esprit, Zandi a déclaré que le plus grand destin de l’économie américaine se situe aux extrémités opposées du pays : la Californie et New York.
« Ces deux Etats sont au point mort. Ce sont de grands Etats, et s’ils tombent dans le rouge, l’économie nationale entrera probablement en récession. Si ces deux Etats parviennent à se redresser et à enregistrer un excédent, une récession peut être évitée », a déclaré M. Zandi. Concernant les indicateurs que les deux États examinent, il a ajouté : « À New York, ce que je regarde, c’est l’indice S&P 500, car il est très riche et le secteur des services financiers est important pour la grande économie de la ville de New York. Si cela trébuche, vous savez que New York déclinera. »
« Dans le cas de la Californie, c’est la technologie et c’est aussi le S&P 500, parce qu’elle s’intéresse aux choses qui mènent à la richesse et qui repoussent les limites des entreprises d’IA à croissance très rapide. »
