PARIS – La mode actuelle vue sur les podiums : volants, corsets, grosses épaulettes et « robes nues ». Dépassé : embaucher une femme comme designer en chef.
Lors des dernières Fashion Weeks féminines printemps-été 2026 à Paris et Milan, l’impact d’un bouleversement majeur au sommet de l’industrie européenne du vêtement de luxe était évident.
Une dizaine de grandes marques, de Chanel et Dior à Céline et Balenciaga, en passant par Loewe et Jean Paul Gaultier, ont annoncé les premières collections de nouveaux directeurs artistiques.
A Milan, les grands noms Gucci, Versace et Bottega Veneta ont également mis en lumière les nouveaux créateurs.
Une seule fois, la nouvelle venue a reçu une révérence et des applaudissements à la fin, c’est une femme, la Britannique Louise Trotter chez Bottega Veneta, ainsi que Matthieu Blazy chez Chanel et Jonathan Anderson chez Dior, qui ont tous deux remplacé d’éminentes prédécesseurs féminins.
« Juste avant le COVID-19, il semblait y avoir un peu d’opportunités[pour les femmes] », a déclaré Karen van Gotzenhoven, spécialiste de la mode à l’Université de Gand en Belgique et commissaire invitée de l’exposition 2023 « Women Dressing Women » au Metropolitan Museum of Art de New York.
« Mais je pense que le coronavirus a joué un rôle dans le retour d’un état d’esprit plus conservateur et réactionnaire dans la société. Pour l’industrie de la mode, cela signifie un retour à l’ancienne conviction du créateur solo masculin », a-t-elle ajouté.
Dana Thomas, écrivaine de mode américaine et auteur de « Deluxe : How Luxury Lost its Lustre », se dit déçue par le fait que l’industrie hautement concentrée est dominée par les hommes conservateurs plus âgés, propriétaires de LVMH, Kering et Chanel.
« Je pense que Chanel a vraiment raté une énorme opportunité en n’embauchant pas de femme pour diriger une marque fondée par l’une des femmes les plus célèbres et les plus influentes de la mode », a-t-elle déclaré, faisant référence à Gabrielle « Coco » Chanel.
Elle énumère également d’autres marques créées par d’éminentes créatrices du XXe siècle, notamment Lanvin, Nina Ricci, Schiaparelli et Céline. « De nos jours, les hommes sont partout directeurs de création », a-t-elle ajouté.
Les seules exceptions à ce nouveau club de garçons à la tête de grandes marques sont Sarah Burton, récemment nommée chez Givenchy de LVMH, et Maria Grazia Chiuri de Fendi.
Le 17 octobre, la société familiale Hermès, qui compte deux femmes à la tête de ses lignes depuis plus d’une décennie, a annoncé le départ de la créatrice de vêtements pour hommes Véronique Nichanian après 37 ans. Le 21 octobre, Grace Wales Bonner a été nommée directrice artistique du prêt-à-porter masculin de la Maison.
Grace Wales Bonner est la nouvelle directrice créative du prêt-à-porter masculin chez Hermès.
Photo : Malick Bodian
Il existe de multiples raisons pour lesquelles les leaders de l’industrie sont dominés par les hommes.
« Il existe un plafond de verre pour les femmes dans la plupart des secteurs, et la haute couture ne fait pas exception en ce sens, mais elle a ses propres particularités », explique Frédéric Godard, professeur à l’Insead et auteur de Unveiling Fashion.
Elle a cité le leadership « historiquement dominé par les hommes » du secteur, ainsi que la dure culture du travail et les disparités salariales qui rendent plus difficile pour les femmes d’accéder aux sommets.
Il a déclaré que le manque de femmes lors de la récente grande recherche d’emploi était « très clair », étant donné que l’industrie « a déclaré collectivement et dans de nombreux cas qu’elle valorise la diversité ».
La troisième raison qu’il cite est le mythe du « designer de génie masculin » qui continue d’influencer les décideurs.
Van Gotzenhoven a déclaré que deux créatrices récentes, Chanel (Virginie Viard) et Dior (Maria Grazia Chiuri), étaient toutes deux largement considérées comme des figures de transition ou continues dans l’industrie.
Elle estime que les femmes se voient toujours confier le rôle « d’artisanat » et sont majoritairement présentes à tous les niveaux du processus de production, tandis que les hommes sont considérés comme les visionnaires de la « mode ».
« C’est un cliché qui reste gravé dans la tête des gens, et je pense qu’il est très préjudiciable tant aux hommes qu’aux femmes du secteur », a-t-elle déclaré.
Les écoles de mode continuent de produire la majorité des créatrices et les talents féminins ne manquent pas dans le secteur.
Chez Chanel, Gucci et Dior, les femmes Lina Nair, Francesca Berrettini et Delphine Arnault occupent respectivement des postes de direction.
Selon les statistiques du géant du luxe Kering, les femmes occupent 58 % des postes de direction et la moitié des sièges au conseil d’administration.
LVMH n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Compte tenu de la difficulté d’atteindre le sommet, les experts affirment que des créatrices talentueuses comme Iris Van Herpen, Molly Goddard et Simone Rocha suivent plutôt les traces d’autres créatrices comme Donna Karen et lancent leurs propres marques.
« Il y a toute une génération de femmes vraiment très bonnes qui n’ont tout simplement pas de chance », dit Thomas. AFP
