Sous la pression de deux des plus éminents dirigeants de la Silicon Valley, le président Donald Trump a brusquement abandonné jeudi son projet d’envoyer des agents fédéraux pour « nettoyer » San Francisco. Le plan avait été lancé par l’administration depuis que le PDG de Salesforce, Marc Benioff, a suggéré plus tôt ce mois-ci, avant la conférence Dreamforce, que la Garde nationale pourrait être nécessaire pour résoudre les problèmes de sécurité dans la ville.
Après des semaines de critiques de la part des résidents, de ses collègues et des dirigeants civiques, M. Benioff, ainsi que le PDG de Nvidia, Jensen Huang, ont peut-être contribué à protéger San Francisco de l’empiétement fédéral.
« Des gens formidables comme Jensen Huang et Marc Benioff ont appelé et ont dit que l’avenir était formidable pour San Francisco », a écrit Trump sur Truth Social. « Ils veulent essayer, donc nous n’allons pas exploser à San Francisco samedi. Restez à l’écoute ! »
Le maire Daniel Lurie a reconnu jeudi dans un communiqué que le président « a clairement déclaré qu’il avait l’intention de mettre fin au déploiement fédéral prévu à San Francisco ».
« Hier soir, mes amis du quartier m’ont appelé et m’ont demandé de ne pas poursuivre cette vague car le maire Daniel Lurie fait des progrès significatifs », a écrit Trump.
Le maire a déclaré avoir vanté le dynamisme de la ville lors de son entretien téléphonique.
« San Francisco est en pleine croissance », a-t-il déclaré. « Les visiteurs reviennent, les bâtiments sont loués et achetés et les travailleurs retournent dans les bureaux », a-t-il déclaré, avertissant que « le fait de placer l’armée et des forces de l’ordre militarisées en matière d’immigration dans nos villes entravera notre redressement ».
Il a ajouté que la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, « a réaffirmé cette direction lors d’une conversation ce matin ».
Ce tournant s’est produit au milieu d’une âpre bataille sur le rôle de Washington dans la sécurité publique et l’application des lois locales. La loi fédérale interdit à la Garde nationale d’agir comme police dans les villes américaines. Il n’était pas clair dans l’immédiat si une autre opération fédérale d’immigration à grande échelle aurait lieu ailleurs dans la Bay Area.
Cet épisode est le dernier exemple de l’influence des géants de la technologie sur la politique fédérale à l’époque Trump, depuis Elon Musk qui a présenté le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) jusqu’aux dirigeants technologiques comme le PDG d’Apple, Tim Cook, qui s’est engagé à construire l’infrastructure américaine malgré les tarifs douaniers.
Pendant ce temps, Huang a rencontré à plusieurs reprises le président Trump cette année et a réussi à faire pression pour une exemption d’exportation pour la puce H20 de Nvidia. Le président Trump a déclaré en juillet qu’il avait détourné la question : « Qu’est-ce que c’est que Nvidia ? Et je pensais : « Je veux rompre avec ce type » pour pouvoir rencontrer Huang plus tard et devenir amis. Le président Trump a ensuite qualifié Hwang de « grand » leader en août, et Hwang a qualifié Trump de « visionnaire ». Nvidia a refusé de commenter davantage jeudi.
« Cela semble être le mode de fonctionnement (de Trump) », a déclaré Katie Havers, fondatrice d’Anchor Change, une société de conseil en technologie de Washington, D.C. « Il a tendance à faire confiance non seulement aux dirigeants de l’industrie technologique, mais aussi aux chefs d’entreprise en général, bien plus qu’à son propre parti, en particulier aux personnalités de l’opposition. »
« D’une certaine manière, ce n’est pas inhabituel… Les présidents interagissent avec des chefs d’entreprise depuis longtemps. Je pense que ce qui est différent ici, c’est que les chefs d’entreprise sont davantage impliqués dans une certaine forme de vie quotidienne et dans la sécurité des gens », a déclaré Habars.
Le PDG de Salesforce, Marc Benioff, a refusé de commenter jeudi, mais il a défendu l’idée du déploiement de troupes lors de la conférence DreamForce de l’entreprise la semaine dernière, puis a fait marche arrière. Lors d’un appel téléphonique depuis son avion privé en route vers Dreamforce, M. Benioff a déclaré au New York Times qu’il soutenait M. Trump.
« Je pense qu’il fait un excellent travail », a-t-il déclaré.
Le président Donald Trump a déclaré qu’un appel qu’il avait eu avec le PDG de Salesforce, Marc Benioff, qui avait prononcé le discours d’ouverture au début de la conférence Dreamforce au début du mois, avait contribué à la décision de ne pas adopter de plan de déploiement fédéral à San Francisco. (Jessica Christian/Presse associée)
Les commentaires ont déclenché des réactions négatives contre le natif de San Francisco et éminent philanthrope, qui lui a rappelé qu’il avait déménagé sa famille hors de la ville pendant la pandémie et qu’il vivait maintenant à Hawaï.
Même si lui et son entreprise ont fait don de plus d’un milliard de dollars aux hôpitaux, aux programmes d’aide aux sans-abri et aux écoles de la région de la Baie, les résidents locaux ont continué à signer des pétitions, remettant en question la loyauté et le dévouement du géant de la technologie envers San Francisco et la région de la Baie.
« Après avoir écouté mes compatriotes de San Francisco et les responsables locaux, je crois qu’après la Dream Force la plus grande et la plus sûre de l’histoire de notre pays, la Garde nationale n’est pas nécessaire pour assurer la sécurité de San Francisco », a-t-il écrit à X quelques jours après ses commentaires. « Mes commentaires précédents ont été faits avec beaucoup de prudence concernant cet événement, et je m’excuse sincèrement d’avoir suscité cette inquiétude. »
Sa capacité à influencer Trump jeudi pourrait apaiser la colère dans les villes libérales, mais il n’y avait aucune garantie de succès à long terme ni aucune indication que M. Benioff perdait tout soutien au président.
Le fervent soutien de Benioff à Trump a fait ses débuts peu de temps après les élections de 2024, avec des messages sur les réseaux sociaux arborant le drapeau américain et des émojis en forme de cœur célébrant la victoire du président.
Depuis lors, ses expressions publiques de soutien n’ont fait qu’augmenter, notamment en faisant l’éloge de Trump en public.
Il rejoint une liste croissante d’acteurs influents de la Silicon Valley qui ont courtisé Trump, notamment Jeff Bezos, fondateur d’Amazon et propriétaire du Washington Post, Mark Cook, PDG d’Apple, Mark Zuckerberg, fondateur de Meta, et Musk, qui a dépensé plus de 250 millions de dollars pour aider Trump à gagner.
Les milliardaires ont adopté le président Trump, louant à tour de rôle son intelligence et son sens politique à table, car ils savent que le président détient la clé des résultats financiers de leurs entreprises sous la forme de droits de douane, de taxes et de réglementations gouvernementales.
Cela contraste fortement avec le fort soutien apporté par la Silicon Valley aux démocrates au cours des dernières décennies, lorsque la technologie a joué un rôle clé dans la victoire présidentielle de Barack Obama et qu’en 2016, les PDG des grandes entreprises technologiques ont massivement soutenu Hillary Clinton. À la suite des manifestations de George Floyd en 2020, de nombreuses entreprises technologiques ont également réaffirmé leur engagement en faveur des efforts de diversité, d’équité et d’inclusion, mais nombre d’entre elles ont désormais supprimé ces politiques. La réélection de Trump.
Tout le monde dans la Silicon Valley n’est pas devenu républicain, mais il y a un net virage à droite dans ce domaine. Prenez Airbnb par exemple. En janvier 2024, le géant de la location saisonnière a embauché Ron Klain, l’ancien chef de cabinet du président Joe Biden, au poste de directeur juridique. Mais un an plus tard, le co-fondateur Joe Gebbia, un donateur démocrate de longue date, a annoncé son soutien à Trump et a récemment été nommé directeur de la conception au sein de l’administration Trump.
La proximité entre l’industrie technologique et la Maison Blanche était évidente lors du Dreamforce de la semaine dernière, où David Sachs, président du Conseil consultatif scientifique et technologique du président Trump, est apparu en tant qu’« invité très spécial » pour une discussion amicale sur l’intelligence artificielle et la concurrence avec la Chine.
Les deux hommes n’ont pas discuté du déploiement de la Garde nationale, que Benioff avait précédemment réclamé.
Bien que Nvidia ait son siège à Santa Clara et n’ait pas de bureau à San Francisco, M. Huang possède une maison de 38 millions de dollars à Presidio Heights et est l’une des icônes les plus en vue de toute la technologie.
Il a cofondé Nvidia en 1993, mais pendant la majeure partie de son histoire, l’entreprise était bien plus petite que le géant de la Silicon Valley. Nvidia était initialement connu pour ses unités de traitement graphique pour les jeux vidéo, y compris la console Xbox originale sortie en 2001.
Les puces de l’entreprise constituent désormais un élément essentiel de l’infrastructure de l’IA, et l’entreprise a une capitalisation boursière de 4 400 milliards de dollars, la plus élevée de toutes les entreprises au monde.
Nvidia pourrait bientôt arriver à San Francisco. La société envisage de louer des bureaux dans le projet Mission Rock, non loin du siège d’OpenAI, ont déclaré des sources au Chronicle.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Caroline Levitt, a déclaré jeudi que la décision de Trump de suspendre l’opération après s’être entretenue avec Lurie et d’autres PDG d’entreprises technologiques montrait qu’il était « prêt à travailler avec n’importe qui ».
« La conversation d’hier soir entre le président et le maire de San Francisco et ce qu’il a dit aujourd’hui prouvent que le président est prêt à travailler avec n’importe qui de l’autre côté de l’allée et à travers le pays pour faire ce qu’il faut et nettoyer les villes américaines », a déclaré Levitt. « Il est véritablement intéressé par cet effort visant à rendre nos rues plus sûres et à rendre nos villes à nouveau sûres et propres. Et hier soir, le maire lui a dit qu’il allait vraiment essayer d’améliorer sa ville. Le président a eu de ses nouvelles. »
Pour l’instant, la mairie considère la suspension comme un sursis.
« Notre ville continue de se préparer à tous les scénarios », a déclaré Lurie. « Je suis profondément reconnaissant envers tous les San Franciscains qui se sont rassemblés ces derniers jours. Les dirigeants de notre ville se sont mobilisés autour de l’objectif de sécurité publique et nos valeurs sont pleinement affichées. C’est le meilleur de notre ville. »
Le bureau du gouverneur Gavin Newsom a salué les événements de jeudi.
« Pour la première fois, M. Trump entend enfin raison et écoute ce que nous disons depuis le début », a déclaré la secrétaire de presse Diana Crofts Pelayo dans un communiqué. « La Bay Area est un brillant exemple de ce qui rend la Californie spéciale, et toute tentative d’éroder nos progrès nuira au travail que nous avons accompli. »
Cependant, ces déclarations évitent de reconnaître l’intervention du secteur privé.
« Tout cela est très transactionnel, à mon avis », a déclaré Cheryl Holli, fondatrice de Pacific Campaign House, une société de stratégie numérique de San Francisco, à propos des relations du président Trump avec les géants technologiques de la Bay Area. « Pour une ville avec cette influence, je pense que nous pouvons vous aider. Nous pouvons jouer à ce jeu avec vous. »
Elle a suggéré que la différence entre un déploiement à long terme à Chicago et l’annulation brutale des projets à San Francisco est due au fait que Windy City ne dispose pas du même financement technologique ni de la même influence que San Francisco. Mais Oakland aussi, a-t-elle ajouté.
Laura Waxmann a contribué à ce rapport.
Cet article a été initialement publié sous l’influence du titan de la technologie ? Le président Trump nomme Jensen Huang et Marc Benioff lorsqu’il blâme la « montée en puissance » de la science-fiction.
