Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a averti mercredi les marchés de ne pas supposer qu’une nouvelle baisse des taux d’intérêt en décembre serait garantie, affirmant que les administrateurs de la Fed avaient des points de vue « très différents » sur la manière de procéder dans un contexte de risques inflationnistes croissants et d’affaiblissement du marché du travail.
« Il n’est pas acquis d’avance que nous baisserons encore les taux d’intérêt lors de notre réunion de décembre, et nous sommes loin d’une conclusion », a déclaré Powell lors d’une conférence de presse après la réunion.
La Fed a abaissé son taux d’intérêt de référence d’un quart de point de pourcentage, dans une fourchette comprise entre 3,75 % et 4 %, en invoquant un environnement de travail plus froid et une inflation toujours élevée.
Powell a décrit la décision comme « un pas vers une position politique plus neutre », mais a souligné, comme il l’a souvent fait, qu’« il n’y a pas de voie sans risque » pour aller de l’avant.
Powell a déclaré que même si l’inflation a considérablement diminué par rapport à ses sommets de 2022, les pressions sur les prix se sont récemment accrues dans les catégories de produits de base, en partie en raison de l’impact de la hausse des droits de douane. La Fed considère actuellement que les risques d’inflation à court terme sont orientés à la hausse, malgré l’affaiblissement de la dynamique du marché du travail.
« Les conditions du marché du travail semblent se calmer progressivement », a-t-il déclaré, ajoutant que « les risques négatifs pour l’emploi ont augmenté ces derniers mois ».
Certains responsables du FOMC craignent qu’un nouvel assouplissement puisse relancer l’inflation, tandis que d’autres craignent qu’un resserrement excessif de la politique n’entraîne un ralentissement plus marqué de l’économie.
« Les risques sont à la hausse pour l’inflation et à la baisse pour l’emploi », a déclaré le président Powell. « Un outil ne peut pas faire les deux en même temps. »
La Fed a également annoncé son intention de mettre fin à la purge de son bilan, ou soi-disant « resserrement quantitatif », le 1er décembre, après avoir réduit ses avoirs en titres de 2 200 milliards de dollars au cours des trois dernières années et demie. Powell a déclaré que les récentes pressions sur les marchés monétaires indiquent que le système financier atteint un état de « réserves adéquates ».
Pour l’instant, Powell a souligné que la Fed continuera de s’appuyer sur les données.
« Nous sommes bien placés pour réagir en temps opportun aux développements économiques potentiels », a-t-il déclaré. « Les politiques ne suivent pas la voie établie. »
