Le vice-président J.D. Vance a refusé mardi de dire comment l’administration Trump allait restructurer le financement alors que la douleur de la deuxième plus longue paralysie du gouvernement se propage à travers les États-Unis, mais a déclaré qu’il pensait que le personnel militaire américain serait payé d’ici la fin de cette semaine.
La bataille du financement à Washington a pris une nouvelle urgence cette semaine alors que des millions d’Américains sont confrontés à la perspective de perdre leur aide alimentaire, que de plus en plus de travailleurs fédéraux ne perçoivent pas leur premier salaire complet et que les retards répétés dans les aéroports provoquent un tumulte des projets de voyage.
« Nous pensons que nous pouvons continuer à payer nos troupes, au moins pour le moment », a déclaré Vance aux journalistes après un déjeuner avec les républicains du Sénat au Capitole. « Nos bons d’alimentation vont expirer dans une semaine. Nous essayons de rester aussi ouverts que possible. Tout ce dont nous avons besoin, c’est que les démocrates nous aident réellement. »
Le vice-président a réaffirmé la stratégie républicaine consistant à cibler une poignée de démocrates du Sénat pour voter sur un financement provisoire afin de rouvrir le gouvernement. Cependant, il est fermé depuis environ un mois et ne fonctionne toujours pas. Juste avant la visite de Vance, un vote du Sénat sur le projet de loi de réouverture du gouvernement a échoué pour la 13e fois.
Les syndicats d’employés fédéraux exigent la fin des fermetures
Les tensions montent entre les législateurs démocrates qui tentent de sortir de l’impasse. La situation s’est encore aggravée lundi lorsque le plus grand syndicat d’employés fédéraux du pays a appelé le Congrès à adopter immédiatement une loi de financement pour garantir que les travailleurs reçoivent leur plein salaire. Everett Kelly, président de la Fédération américaine des employés du gouvernement, a déclaré que les deux partis politiques avaient fait valoir leurs arguments.
« Il est temps d’adopter une résolution claire et continue et de mettre fin à cette fermeture aujourd’hui. Il n’y a pas de place pour les demi-mesures ou le jeu », a déclaré Kelly.
Pourtant, les sénateurs démocrates, y compris ceux représentant les États comptant un grand nombre d’employés fédéraux, ne semblent pas disposés à reculer. Le sénateur de Virginie Tim Kaine a déclaré qu’il défendait la promesse de la Maison Blanche d’empêcher l’administration de procéder à de nouveaux licenciements massifs de travailleurs. Les démocrates appellent également le Congrès à étendre les subventions aux plans de santé dans le cadre de la loi sur les soins abordables.
« Nous devons parvenir à un accord avec Donald Trump », a déclaré Kaine.
Mais plus l’arrêt dure longtemps, plus il devient douloureux. Bientôt, à partir de mardi, la fermeture durera quatre semaines complètes et des millions d’Américains en feront l’expérience directe.
« Cette semaine, plus que toute autre semaine, l’impact est plus difficile à ignorer », a déclaré la représentante Lisa McClain, présidente de la Conférence républicaine de la Chambre.
Comment l’administration Trump va-t-elle restructurer le financement ?
Vendredi, 1,3 million de militaires en service actif dans le pays risquaient de perdre leur salaire. Plus tôt ce mois-ci, l’administration Trump a sécurisé leurs salaires en affectant 8 milliards de dollars du Fonds de recherche et de développement militaire à leurs salaires. M. Vance n’a pas précisé mardi comment le Pentagone couvrirait cette fois les salaires des soldats.
Plus important encore, l’administration Trump a annoncé que le financement du programme d’aide alimentaire sur lequel comptent 42 millions d’Américains pour couvrir leurs factures d’épicerie s’épuisera vendredi. L’administration a refusé d’utiliser plus de 5 milliards de dollars de fonds d’urgence pour maintenir les prestations jusqu’en novembre. Il indique également que si les États couvrent temporairement le coût des prestations du mois prochain, aucun remboursement ne sera accordé.
Une coalition de 25 États et le District de Columbia ont déposé mardi une plainte dans le Massachusetts visant à préserver le maintien des avantages SNAP en forçant le ministère de l’Agriculture à utiliser les réserves SNAP.
Vance a déclaré que reconfigurer le financement de divers programmes tels que SNAP équivaut à « utiliser le budget pour insérer une cheville carrée dans un trou rond ».
L’USDA affirme que le fonds de réserve est destiné à aider à répondre aux urgences telles que les catastrophes naturelles. Les démocrates affirment que la décision concernant le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire, connu sous le nom de SNAP, va à l’encontre des directives précédentes du ministère sur le fonctionnement pendant les fermetures.
Le leader démocrate au Sénat, Chuck Schumer, de New York, a déclaré que l’administration avait fait le choix délibéré de ne pas financer le SNAP en novembre, le qualifiant d’« atrocité ».
Un autre programme menacé en raison des fermetures est Head Start, avec plus de 130 programmes préscolaires inéligibles au financement fédéral samedi si les fermetures se poursuivent, selon la National Head Start Association. Au total, plus de 65 000 places dans les programmes Head Start à travers le pays pourraient être affectées.
le juge bloque le tir
Un juge fédéral de San Francisco a interdit mardi à l’administration Trump de licencier des employés fédéraux pendant la fermeture du gouvernement, affirmant que les affirmations des syndicats selon lesquelles les licenciements étaient arbitraires et politiquement motivés étaient susceptibles de prévaloir.
La juge de district américaine Susan Illston a accordé une injonction préliminaire interdisant le licenciement pendant le litige concernant le produit de la résiliation. Il avait précédemment déposé une ordonnance d’interdiction temporaire contre les licenciements, qui devait expirer mercredi.
Il est interdit aux agences fédérales d’émettre des avis de licenciement ou d’agir sur les avis émis depuis la fermeture du gouvernement le 1er octobre. Illston a déclaré que son ordonnance ne s’appliquait pas aux avis envoyés avant la fermeture.
Les législateurs peuvent-ils trouver une solution ?
Au Capitole, les dirigeants du Congrès ont souligné les défis auxquels de nombreux Américains sont confrontés, en grande partie à cause de la fermeture du gouvernement. Mais il n’y a eu aucune avancée vers des négociations car ils cherchaient à rejeter la responsabilité de l’autre côté de l’allée politique.
« Les fonctionnaires et tous les autres Américains touchés par cette fermeture du gouvernement sont désormais des pions dans le jeu politique du Parti démocrate », a déclaré le leader de la majorité sénatoriale, John Thune (D).
La Chambre a adopté une résolution continue à court terme le 19 septembre pour continuer à financer les agences fédérales. Le président Mike Johnson (R-Louisiane) a depuis ajourné la Chambre, affirmant que la solution était que les démocrates acceptent simplement le projet de loi.
Mais le Sénat ne parvient toujours pas à obtenir les 60 voix nécessaires pour faire avancer la mesure de dépenses. Les démocrates affirment que le projet de loi de financement gouvernemental aborde également les coûts des soins de santé, la flambée des primes d’assurance maladie à laquelle des millions d’Américains seront confrontés l’année prochaine dans le cadre des plans proposés sur les marchés de l’Affordable Care Act.
Le lèche-vitrines en assurance maladie retardé
Interrogé sur sa stratégie pour mettre fin à la fermeture, Schumer a déclaré que des millions d’Américains commenceraient à découvrir samedi de combien leur assurance maladie augmenterait l’année prochaine.
« Les gens de plus de 30 Etats seront consternés par le projet de loi », a déclaré Schumer. « Et ils crieront, et la pression sur les républicains pour qu’ils négocient augmentera encore plus. »
La période d’inscription à l’assurance maladie ACA débute samedi. Au cours des dernières années, les Centers for Medicare et Medicaid Services ont permis aux Américains de prévisualiser leurs options d’assurance maladie environ une semaine avant l’inscription ouverte. Mais depuis mardi, Healthcare.gov semble montrer les plans d’assurance maladie et les prix estimés pour 2025, plutôt que les options de l’année prochaine.
Les Républicains insistent sur le fait qu’il n’y aura pas de négociations sur les soins de santé tant que le gouvernement n’aura pas rouvert ses portes.
Le sénateur républicain David McCormick s’est dit « particulièrement préoccupé par la hausse des primes d’assurance pour les familles qui travaillent ». « Nous allons donc avoir cette conversation, mais nous n’aurons pas cette conversation avant l’ouverture du gouvernement. »
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Les rédacteurs d’Associated Press Lisa Mascaro et Joey Cappelletti à Washington et Mark Levy à Harrisburg, en Pennsylvanie, ont contribué à ce rapport.
