Alors que le marché des véhicules électriques entre dans des eaux turbulentes, les constructeurs automobiles traditionnels abandonnent leurs projets d’électrification, retardent les lancements de véhicules électriques et réduisent la production dans les usines de véhicules électriques.
Pour les constructeurs purs de véhicules électriques comme Rivian, ce n’est pas une option. Au lieu de cela, le fabricant basé à Irvine, en Californie, vise fermement le lancement de son produit de deuxième génération l’année prochaine. Il s’agit d’un VUS de taille moyenne appelé R2, et son prix commence à 45 000 $.
« L’une de nos principales stratégies et approches pour compenser l’impact de certains retraits de crédit à la consommation est de commercialiser des produits qui ouvrent un marché adressable de consommateurs qui peuvent dire oui à Rivian », a déclaré Claire McDonough, directrice financière de Rivian, lors de la conférence Reuters Automotive à Détroit mercredi.
Adieu les crédits d’impôt : dans le cadre du plan fiscal et budgétaire du président Donald Trump, un crédit d’impôt pouvant aller jusqu’à 7 500 $ pour les achats de véhicules électriques éligibles prendra fin le 30 septembre, et sans incitations fédérales, la demande de véhicules électriques devrait ralentir. Rivian a récemment supprimé environ 600 emplois, soit 4,5 % de ses effectifs, a rapporté le Wall Street Journal.
« En raison des changements dans notre contexte opérationnel, nous avons dû reconsidérer la façon dont nous élargissons nos capacités de mise sur le marché », a déclaré le PDG RJ Scaringe dans une lettre aux employés, selon le WSJ.
Les prix des voitures particulières actuelles de l’entreprise commencent à plus de 70 000 $.
McDonough a déclaré que la fin du crédit d’impôt pour véhicules électriques « signifiait que nous devions réduire les coûts de notre feuille de route automobile ». « Et une stratégie clé pour nous est de commercialiser davantage de produits à prix de masse qui seront lancés l’année prochaine. »
R2 : Les employés de Rivian construisent le prototype R2 en Californie, et le véhicule subit actuellement divers tests de validation et de durabilité, a déclaré McDonough. La société a ajouté une extension de 1,1 million de pieds carrés à son usine de Normal, dans l’Illinois, pour soutenir la production de R2. McDonough a déclaré que la société restait « sur la bonne voie » pour commencer la production au premier semestre de l’année prochaine.
« Si vous regardez R2, nous cherchons à étendre notre marque et nos activités à un bassin beaucoup plus large de nouveaux clients potentiels », a déclaré McDonough aux journalistes lors d’un événement précédent. « Nous sommes vraiment enthousiasmés par l’opportunité de toucher des consommateurs plus jeunes et plus âgés qui n’ont pas nécessairement besoin d’un SUV à trois rangées, par exemple. »
L’usine de l’Illinois a livré un peu plus de 50 000 R1 l’année dernière. Avec R2, la capacité de production de l’usine augmente jusqu’à 215 000 unités par an. L’année prochaine, Rivian prévoit d’inaugurer la construction d’une nouvelle usine en Géorgie pour soutenir la production de la R2 et de la future R3.
« Nous réaliserons des économies supplémentaires en réduisant considérablement les frais généraux et les coûts et en les répartissant sur davantage de produits », a déclaré McDonough.
Concernant le cheminement de Rivian vers la rentabilité, McDonough a évoqué les économies de coûts réalisées avec le lancement de la R1 de deuxième génération l’année dernière et a déclaré que la société réaliserait davantage d’économies avec la R2.
Les employés de Rivian ont pu réduire de moitié les coûts des matériaux par rapport au R1 et réduire les coûts de fabrication grâce à des économies d’échelle et de conception. McDonough a également reconnu que l’entreprise n’est « pas encore un nom connu » et a noté qu’il existe une opportunité d’accroître la notoriété de la marque avec l’introduction de R2.
Les dirigeants voient également une opportunité d’améliorer les capacités autonomes de l’entreprise avec R2, qui comprend une caméra conçue en interne.
« Cela permet une boucle de données fermée de bout en bout, une intégration verticale sur l’ensemble de la pile logicielle, sur la conception matérielle du produit, et nous permet également de créer des modèles de conduite à grande échelle qui sont des réseaux neuronaux internes qui capturent les données des flottes des clients au fil du temps », a déclaré McDonough. « R2 est également très important pour Rivian compte tenu de la prolifération des parkings avec des produits comme R2. »
Ce rapport a été initialement publié par Tech Brew.
