Grâce à un don d’un milliardaire américain de la technologie, la plus grande flotte de police du pays, le Tesla Cybertruck, devrait commencer à patrouiller dans les rues de Las Vegas en novembre, ce qui fait craindre que la frontière entre intérêts publics et privés ne s’estompe.
« Bienvenue dans l’avenir des forces de l’ordre », a déclaré le shérif du comté de Clark, Kevin McMahill, lors d’une récente conférence de presse, entouré de Cybertrucks alors que les drones survolaient et que les hélicoptères de la police survolaient.
Les 10 Cybertrucks noir et blanc du département de police métropolitaine de Las Vegas, équipés de feux clignotants et de sirènes, portent le logo du département. Environ 400 policiers sont formés pour conduire des camions utilisant des bornes de recharge publiques.
McMahill a déclaré que le véhicule entièrement électrique est équipé d’un fusil de chasse, d’un bouclier et d’une échelle, et dispose d’une capacité de batterie supplémentaire pour mieux répondre aux demandes des services de police.
Ce don amène des experts gouvernementaux en matière de surveillance à exprimer leurs inquiétudes quant à l’influence des donateurs privés sur le secteur public et à renforcer la marque Tesla. Le département est la dernière ville américaine à se tourner vers le modèle Tesla, alors même que le constructeur de voitures électriques d’Elon Musk fait face à des vents contraires plus tôt cette année en raison de ses efforts pour faire avancer le programme politique du président et réduire le gouvernement fédéral.
McMahill a noté que même si le camion est à l’épreuve des balles, les autres voitures de patrouille de Metro ne le sont pas, ce qui contribue à assurer la sécurité des agents. Chaque Cybertruck coûte entre 80 000 et 115 000 dollars et est utilisé pour les patrouilles de routine ainsi que pour répondre aux appels de barricades et aux coups de feu.
Il a déclaré que le Cybertruck présente également des avantages uniques, tels qu’un rayon de braquage court.
« Ils sont un peu différents des voitures de police que nous avons, mais ils représentent quelque chose de bien plus grand qu’une simple voiture de police », a déclaré le shérif. «Ils représentent l’innovation, ils représentent la durabilité et ils représentent notre engagement continu à fournir à cette communauté les meilleurs outils disponibles de manière sûre, efficace et responsable.»
Les Cybertrucks ont été rappelés à plusieurs reprises
Le véhicule arrive au milieu d’une année de montagnes russes pour Tesla, qui a fait face à plusieurs rappels.
En mars, les régulateurs américains de la sécurité ont rappelé presque tous les Cybertrucks en circulation.
Le rappel de la National Highway Traffic Safety Administration couvre plus de 46 000 Cybertrucks et prévient que les panneaux extérieurs situés sur les côtés gauche et droit du pare-brise peuvent se décoller pendant la conduite, créant ainsi un danger routier pour les autres conducteurs et augmentant le risque d’accident. Tesla a proposé de remplacer les panneaux gratuitement dans une lettre envoyée en mai.
Fin octobre, Tesla a de nouveau annoncé le rappel de plus de 63 000 Cybertrucks aux États-Unis, car leurs phares avant étaient trop lumineux, ce qui pouvait distraire les autres conducteurs et augmenter le risque d’accident.
Robert Wicks, un responsable du bureau d’information publique du département de Las Vegas, a déclaré que tout rappel de Tesla serait traité avant que les Cybertrucks ne commencent à patrouiller dans les rues. Il a déclaré que le rappel de mars concernant le problème du panneau avait été traité avant que le ministère ne reçoive le camion.
Les régulateurs fédéraux ont également ouvert une nouvelle enquête sur les fonctionnalités de conduite autonome de Tesla après des dizaines d’accidents au cours desquels des voitures ont grillé des feux rouges, ont roulé du mauvais côté de la route et ont parfois percuté d’autres voitures, blessant des personnes.
Le Cybertruck modifié pour le service de police de Las Vegas ne possède aucune fonctionnalité de conduite autonome.
Laura Martin, directrice exécutive du Progressive Leadership Alliance of Nevada Action Fund, a déclaré que la piste frappante avec ses arêtes vives « semble être conçue pour l’intimidation plutôt que pour la sécurité ».
« L’arrivée du Cybertruck sur les routes du comté de Clark semble indiquer que le shérif McMahill donne la priorité aux cadeaux des entreprises et à la militarisation de la police plutôt qu’aux besoins réels de la communauté », dit-elle.
Certains expriment des inquiétudes concernant les dons individuels
Ce don intervient après que le président Donald Trump a acheté une nouvelle Tesla dans l’allée de la Maison Blanche plus tôt cette année et a déclaré qu’il espérait que cet achat aiderait Tesla, qui a été aux prises avec de faibles ventes et une baisse du cours de l’action.
Asar Haseebullah, directeur exécutif de l’Union américaine des libertés civiles du Nevada, a déclaré que le fait d’avoir un autre modèle de véhicule Tesla à Las Vegas « patrouillant dans nos communautés est exactement le point où les parallèles sont établis ».
Haseebullah craint également que le public ne connaisse pas les capacités de surveillance du Cybertruck et que le Cybertruck puisse donner à Tesla l’accès aux données de la police.
Après l’explosion d’un Cybertruck devant la tour de Las Vegas du président Trump plus tôt cette année, Tesla a pu fournir des données détaillées sur le conducteur à l’intérieur du véhicule, y compris ses mouvements ayant conduit à l’explosion.
Ed Obayashi, procureur spécial de Californie et expert des pratiques de la police nationale et étatique, a déclaré que les dons privés aux forces de l’ordre ne sont pas rares et ne sont pas illégaux, sauf interdiction par la loi locale ou étatique.
Dans ce cas, le don concerne un équipement physique et les fonds ne peuvent pas être détournés vers autre chose, a déclaré Obayashi. Il ne pense toutefois pas que les camions offrent au ministère des avantages particuliers.
« En dehors du fait qu’il s’agit d’une opération gratuite et que cela permet aux contribuables d’économiser de l’argent sur le remplacement des équipements, il n’y aurait pas vraiment d’avantages ou d’avantages clairs ou perceptibles, pour ainsi dire », a déclaré Obayashi.
Dons de sociétés de capital-risque technologiques
La flotte de Las Vegas représentait un total d’environ 2,7 millions de dollars de dons du cofondateur de la société de capital-risque de la Silicon Valley, Ben Horowitz, connu sous le nom d’Andreessen Horowitz (a16z), et de son épouse Felicia Horowitz.
Le couple de Las Vegas a fait plusieurs dons au département, dont 8 à 9 millions de dollars pour le projet Blue Sky, l’effort du département visant à déployer des drones à travers la vallée. Ils ont également donné de l’argent pour acheter une technologie de notification d’urgence et des lecteurs de plaques d’immatriculation, produits d’entreprises dans lesquelles Andreessen Horowitz a investi.
Ben Horowitz, qui a fait des dons aux campagnes politiques démocrates et républicaines, était l’un des investisseurs qui ont soutenu l’acquisition par Elon Musk de Twitter Inc. (maintenant connu sous le nom de X).
Sa société de capital-risque a accueilli McMahill et le chef de cabinet de Metro, Mike Gennaro, sur son podcast en novembre 2024.
Ben Horowitz et Felicia Horowitz n’ont pas pu être contactés pour commenter, mais dans un article de blog de 2024, Ben Horowitz a exprimé son intérêt à faire un don au ministère, soulignant l’importance de la sécurité publique et la difficulté du secteur public à financer la technologie.
McMahill a déclaré que le couple voulait s’assurer que Las Vegas « ne devienne pas la Californie en matière de criminalité ».
