Certains dans les tribunes ont hué lorsque Trump a été montré sur le tableau vidéo debout dans sa suite avec le président de la Chambre, Mike Johnson, à la fin de la première mi-temps, et de nouveau lorsqu’il a été présenté par l’annonceur du stade à la mi-temps.
Les railleries se sont poursuivies tandis que le président Trump lisait le serment qui devait être récité au personnel militaire dans le cadre d’une cérémonie sur le terrain pendant une pause dans le match.
« J’étais un peu en retard », a déclaré Trump aux journalistes alors qu’il descendait d’Air Force One après avoir atterri à Joint Base Andrews après avoir survolé le Northwest Stadium pendant le match. Puis il monta dans un véhicule blindé et se dirigea vers l’arène.
« Nous allons faire un bon match. Les choses se passent très bien. Ce pays se porte bien. Les démocrates doivent l’ouvrir », a-t-il déclaré, faisant référence à la fermeture du gouvernement.
Avant l’arrivée du président dimanche au premier quart-temps, le receveur des Lions Amon-Ra St. Brown a pointé du doigt les tribunes et a célébré un touché en bougeant ses bras comme la « danse Trump » que plusieurs joueurs ont commencé à faire l’année dernière.
La Maison Blanche a déclaré que plusieurs membres du Cabinet et le sénateur républicain Steve Daines du Montana devraient également y assister.
Selon la ligue, seuls deux autres présidents ont assisté à un match de la NFL au cours de la saison régulière alors qu’ils étaient en fonction : Richard Nixon en 1969 et Jimmy Carter en 1978. Trump a assisté à la victoire 40-22 des Eagles de Philadelphie contre les Chiefs de Kansas City en février, devenant ainsi le premier président à remporter un Super Bowl tout en restant à la Maison Blanche.
ESPN a rapporté samedi qu’un médiateur de la Maison Blanche avait déclaré au groupe de propriété des managers que le président Trump souhaitait que le nouveau stade du club, qui fait partie d’un projet d’environ 4 milliards de dollars dans la capitale nationale alors connue sous le nom de RFK Stadium, porte son nom.
« C’est vraiment un beau nom », a déclaré la porte-parole Caroline Levitt.
La visite de dimanche était la dernière d’une série d’apparitions de M. Trump lors d’événements sportifs de haut niveau, notamment la Ryder Cup de golf, la course automobile Daytona 500 et l’US Open de tennis.
« Nous sommes honorés d’accueillir le président Trump dans ce match alors que nous célébrons ceux qui ont servi et continuent de servir notre pays », a déclaré le président des commandants, Mark Close. « L’ensemble de l’organisation des Commanders est fier de se joindre au Salut de la NFL à l’échelle de la ligue pour reconnaître le dévouement et le sacrifice des vétérans de notre pays, des militaires en service actif et de leurs familles ce dimanche. »
Avant le match, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a rencontré le propriétaire principal Josh Harris, le chef du groupe qui a acheté les Commanders à Daniel Snyder en 2023 pour environ 6 milliards de dollars, et a participé à une cérémonie sur le terrain avec des responsables militaires.
Il y a eu des frictions entre Trump et la NFL lors du premier mandat du président Trump lorsqu’il s’est opposé aux joueurs s’agenouillant pendant l’hymne national pour protester contre l’injustice sociale ou raciale. Le mouvement a commencé en 2016 avec le quart-arrière des 49ers de l’époque, Colin Kaepernick.
Dans les médias sociaux et dans d’autres commentaires publics, le président Trump a insisté sur le fait que les joueurs devraient se lever pour l’hymne national et a appelé les propriétaires d’équipes à licencier ceux qui s’agenouillent.
