Avant de devenir VC, Masha Bucher a travaillé dans les relations publiques et le marketing – une expérience qui a façonné la façon dont elle dirige Day One Ventures.
Après des années de travail dans le domaine des communications – notamment à des postes de direction qui lui ont donné une connaissance approfondie du fonctionnement des startups – Bucher a réalisé qu’elle pouvait soit utiliser son sens des affaires pour devenir l’une des représentantes de relations publiques les plus efficaces du secteur, soit évoluer vers quelque chose de plus.
« Je voyais ce qui se passait dans les affaires, et parce que je pouvais comprendre le contexte, je comprenais les affaires, et parce que je comprenais les affaires, mes arguments de relations publiques seraient très axés sur les affaires », a déclaré Bucher à TechCrunch dans l’épisode d’Equity d’aujourd’hui.
Elle a fondé Day One Ventures en 2018 après avoir réalisé qu’elle pouvait créer plus d’impact – et obtenir de meilleurs rendements – en investissant dans des startups et en leur fournissant un soutien intégré en matière de relations publiques. En combinant ces deux fonctions, elle pourrait aider les sociétés du portefeuille de manière plus significative tout en soutenant uniquement les histoires auxquelles elle croyait vraiment.
« La structure des services de relations publiques est très mal alignée », a déclaré Bucher, soulignant que les sociétés de relations publiques travaillant sur une base contractuelle ont souvent tendance à travailler plus lentement afin de pouvoir allonger les paiements des clients. « Pour les startups, il est vraiment important d’avancer vite. »
Au-delà de la vitesse, il existe un obstacle au niveau des coûts : « Les entreprises en démarrage ne devraient pas payer 10, 20 ou 30 000 dollars par mois pendant six mois pour obtenir une annonce dans TechCrunch. Je ne pense tout simplement pas que ce soit juste, et je ne pense pas que ce soit durable. »
Le modèle intégré de Day One permet à Bucher de travailler avec des startups dès les premiers stades critiques, lorsqu’elles ont le plus besoin de soutien. Les startups plus jeunes peuvent changer de direction ou connaître des bouleversements parmi leurs fondateurs, et « il faut qu’on vous fasse confiance pour les conseiller et les aider à prendre des décisions ».
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13-15 octobre 2026
Soutenir financièrement une entreprise lui donne quelque chose que de nombreuses agences de relations publiques traditionnelles ne peuvent pas offrir : elle est littéralement investie dans l’histoire.
« J’ai l’ambition d’être, idéalement, le premier investisseur dans les idées et les entreprises les plus importantes et les plus ambitieuses de notre époque », a déclaré Bucher. « Je pense que cela commence par une compréhension du terrain, une compréhension de l’entreprise, une conviction sur l’entreprise. Et une fois que vous avez cette conviction – que vous avez prouvée en investissant dans l’entreprise – vous avez le droit de la présenter aux journalistes avec une intégrité bien plus élevée. »
Quelqu’un dans les relations publiques qui a accès à tout, des présentations des investisseurs à la salle de données d’une startup, présente de sérieux avantages pour positionner l’entreprise et comprendre les enjeux. Et pour Bucher, cela rend le travail plus convaincant. Faire des relations publiques pour les entreprises suffisamment grandes pour payer pourrait être une bonne affaire, « mais cela ne veut pas dire que c’est une bonne histoire ».
Comme pour tout capital-risque, Bucher répond à ses investisseurs – dans le cas de Day One, cela représente plus de 70 LP, y compris des institutions, des particuliers et plus de 15 des fondateurs du portefeuille de l’entreprise. Cela signifie que ses paris doivent être soigneusement étudiés. Lorsque Bucher choisit des entreprises, elle ne se demande pas seulement si elle veut voir leur vision devenir réalité, mais aussi si le fondateur a l’éthique et la boussole morale nécessaires pour maintenir ses valeurs à mesure que l’entreprise évolue.
Elle cite comme exemple Valar Atomics, une startup développant des réacteurs nucléaires avancés. Day One a co-dirigé un tour de table de 130 millions de dollars dans la startup le mois dernier.
« Je ne peux pas penser à un meilleur fondateur », a-t-elle déclaré, faisant référence au PDG de Valar, Isaiah Taylor, soulignant qu’elle lui faisait confiance pour des décisions « littéralement de vie ou de mort ».
Ce filtre moral signifie qu’il y a des entreprises qu’elle ne soutiendrait pas, même si elles font l’objet d’un battage médiatique. Bucher a déclaré qu’elle n’était pas influencée par la stratégie marketing de la startup d’IA Cluely, qui consiste à « tricher sur tout ». Elle est plutôt fière d’avoir investi dans certaines des technologies les plus innovantes dans des domaines tels que les technologies de reproduction (technologie de sélection d’embryons d’Orchid), les soins de santé accessibles (Superpuissance) et les logiciels d’application de la loi (les outils de rédaction de rapports optimisés par l’IA d’Abel).
Le portefeuille de Day One comprend des paris précoces sur des sociétés comme Sam Altman’s World, l’application de messagerie Superhuman et la plateforme de travail à distance Remote.com, avec au moins 12 licornes à son actif et plus de 115 milliards de dollars de valeur de portefeuille. L’année dernière, Day One a clôturé son Fonds III avec 150 millions de dollars, ciblant les fondateurs en phase de démarrage pour « résoudre les problèmes les plus urgents de l’humanité », et son actif sous gestion est passé de 11 millions de dollars d’actifs sous gestion au cours des six dernières années à bien plus de 450 millions de dollars aujourd’hui, explique Bucher.
« Nous voulons utiliser les communications pour atteindre les objectifs commerciaux des entreprises, ouvrir de nouvelles opportunités et les aider, à terme, à accroître la valeur actionnariale », a déclaré Bucher.
