Après que l’armée américaine a arrêté Nicolás Maduro et l’a extradé vers New York pour y faire face à des accusations criminelles, Delcy Rodriguez est devenue le leader de facto du Venezuela et a été reconnue par le président Donald Trump comme l’un des principaux promoteurs de sa politique.
Lors d’une conférence de presse samedi, il a déclaré qu’il « allait le faire » pour aider le pays à faire la transition vers un nouveau leadership, insistant sur le fait que Rodriguez « va fondamentalement faire ce que nous pensons être nécessaire pour rendre sa grandeur au Venezuela » et qu’il suivrait les ordres des États-Unis.
Mais Rodriguez, 56 ans, est resté provocant, exigeant la libération de Maduro et affirmant que le Venezuela ne serait plus jamais une colonie. Par la suite, Trump a déclaré à The Atlantic : « Si elle ne fait pas la bonne chose, elle va payer un prix très élevé. Probablement plus que le président Maduro. »
Iria Puyoza, chercheuse principale à l’Initiative Démocratie + Technologie du Conseil Atlantique et ancienne professeure à l’Université centrale du Venezuela, a averti que Rodriguez ne semble pas avoir le soutien de toutes les factions du parti au pouvoir.
« M. Rodriguez ne peut pas garantir la stabilité nécessaire aux opérations commerciales, ce que M. Trump a souligné à plusieurs reprises dans ses déclarations concernant l’opération », a déclaré Puyosa dans un article de blog. « Le chavisme ne bénéficie plus du large soutien public qu’il avait il y a 20 ans. »
Son accession au pouvoir couronne une carrière qui gravit les échelons du gouvernement vénézuélien. En plus de son rôle de vice-présidente, elle était également ministre du Pétrole lorsque Maduro a été arrêté.
Rodriguez est né à Caracas dans une famille de gauche politiquement active, a étudié le droit à l’Université centrale du Venezuela et a brièvement étudié le droit du travail en France.
Elle est entrée au gouvernement au début des années 2000, sous le président Hugo Chávez, où elle a débuté dans un rôle technique et consultatif. Mais il a fallu attendre la mort de Maduro en 2013 pour que sa carrière décolle réellement. Lorsque Maduro a pris le pouvoir, Rodriguez a été nommé ministre des Communications. Il a ensuite été ministre des Affaires étrangères de 2014 à 2017.
En 2017, Rodríguez est devenu président de l’Assemblée nationale constituante, ignorant ainsi le parlement dirigé par l’opposition. Le président Maduro l’a nommée vice-présidente et chef des services de renseignement vénézuéliens en 2018.
Elle a ajouté le ministre de l’Économie à son portefeuille en 2020 après que le Venezuela ait subi des années de catastrophe. Sous l’administration Chávez, le pays a été soutenu par la flambée des prix du pétrole, mais en 2014, les prix du pétrole ont chuté.
La mauvaise gouvernance, l’inflation élevée, les sanctions américaines et le manque d’investissement dans l’industrie pétrolière ont aggravé les difficultés économiques, obligeant des millions de Vénézuéliens à fuir le pays.
Bien qu’il ait été socialiste de longue date, Rodriguez avait également une réputation de technocrate, se tournant vers des réformes favorables au marché pour sortir l’économie du marasme.
Par exemple, elle a privatisé certains actifs de l’État et a mené une politique budgétaire relativement plus conservatrice qu’auparavant. Rodriguez est également devenu plus amical avec les chefs d’entreprise.
Pourtant, l’économie reste en ruine, ayant diminué de 80 % depuis l’arrivée au pouvoir de Maduro en 2013. Pendant ce temps, l’infrastructure pétrolière du Venezuela est tombée en ruine et la production a diminué.
Bien qu’elle dispose des plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, la production a chuté à environ 960 000 barils par jour après un pic de 3,2 millions de barils par jour en 2000, soit près de 4 millions de barils par jour.
Le président Trump a cherché à renverser la situation, prédisant que l’éviction de Maduro entraînerait un afflux d’investissements au Venezuela de la part des compagnies pétrolières américaines.
« Nous allons reconstruire nos infrastructures pétrolières, mais cela va coûter des milliards de dollars », a-t-il déclaré samedi aux journalistes. « Il sera payé directement par les compagnies pétrolières et elles seront remboursées pour ce qu’elles font. Mais il sera payé et nous allons fournir le pétrole. »
