L’utilisation de l’IA vocale dans les applications de vente, de marketing, de support client et grand public a explosé ces dernières années. En conséquence, les fournisseurs de modèles ont vu leur activité augmenter, ainsi que l’intérêt des investisseurs. À la suite de cette demande, Deepgram a déclaré aujourd’hui avoir levé 130 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de série C mené par AVP pour une valorisation de 1,3 milliard de dollars.
Le cycle a également vu des investisseurs existants tels que Alkeon, In-Q-Tel, Madrona, Tiger, Wing et Y Combinator investir plus d’argent. De plus, de nouveaux investisseurs comme Alumni Ventures, Columbia University, Princeville Capital, Twilio et SAP ont rejoint le cycle. L’entreprise a levé à ce jour plus de 215 millions de dollars de financement.
L’augmentation de la startup poursuit la tendance des rondes de financement importantes dans l’IA vocale l’année dernière, y compris la série B de 250 millions de dollars de Seasame, la série C de 180 millions de dollars d’ElevenLab et la ronde de démarrage de 70 millions de dollars de Gradium.
Elizabeth de Saint-Aignan, associée chez AVP, a déclaré à TechCrunch que lorsque le fonds discutait avec les entreprises de la manière dont elles utilisaient l’IA, la voix revenait fréquemment et il a commencé à s’intéresser aux entreprises travaillant dans ce domaine.
« En 2024, lorsque nous parlions aux entreprises de la façon dont elles envisageaient d’utiliser l’IA au sein de leur entreprise, nous avons commencé à entendre parler d’elles utilisant l’IA vocale dans des processus tels que les centres de contact et le développement des ventes. Lorsque nous avons discuté davantage avec elles, nous avons réalisé qu’une grande partie de la technologie de l’IA vocale était alimentée par Deepgram, et c’est ce qui nous a conduit à eux (Deepgram) », a déclaré Saint-Aignan.
Elle a noté que l’IA vocale pourrait contribuer à rendre les interactions des clients avec les entreprises plus agréables tout en réduisant les coûts pour les entreprises, et Deepgram pourrait y jouer un rôle central.
Deepgram propose de nombreux modèles liés à la synthèse vocale et à la synthèse vocale, ainsi que des plates-formes et des API pour la reconnaissance vocale conversationnelle et la gestion des interruptions avec une faible latence. Il a noté que plus de 1 300 organisations utilisent ses produits et modèles d’IA vocale, notamment le créateur de notes de réunion Granola, la startup d’agents vocaux Vapi et Twilio.
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Le PDG de la société, Scott Stephenson, a déclaré que la société n’avait pas besoin de cette levée de fonds et que ses flux de trésorerie étaient positifs l’année dernière.
« L’année dernière, l’IA vocale s’est généralisée et son potentiel d’attraction est plus important. Nous constatons que nous pouvons réaliser des investissements plus importants plus tôt afin d’accélérer la croissance. Et c’est pourquoi nous avons pensé que ce pourrait être le bon moment pour augmenter », a-t-il déclaré.
« Cependant, nous n’étions pas à la recherche d’une augmentation. Plusieurs personnes sont venues nous voir. Nous recherchions des investisseurs stratégiques qui comprennent l’IA vocale et ses subtilités techniques et qui entretiennent des relations avec des entreprises qui utilisent cette technologie. »
L’entreprise souhaite utiliser la nouvelle collecte de fonds pour étendre sa présence mondiale et mieux prendre en charge plusieurs langues. Il se concentre également sur la restauration des restaurants grâce à l’IA vocale. À cette fin, elle a acquis Ofone, soutenu par Y-Combinator, qui a construit une solution vocale basée sur l’IA pour les restaurants à service rapide. La startup affirme avoir une précision de plus de 93 % dans la réception des commandes. Voice AI a eu ses défis dans le domaine de la restauration. L’année dernière, Taco Bell et Drew ont mené une expérience d’IA vocale après qu’une personne ait commandé 18 000 gobelets d’eau.
« Je suis enthousiasmé par cette commande de nourriture basée sur l’IA vocale, car la commande de nourriture pourrait être la première interaction positive que plus de 300 millions d’Américains ont avec l’IA vocale. Il y a eu beaucoup d’interactions désagréables avec l’IA vocale au cours des 20 dernières années, où de nombreux assistants sont apparus, et les gens ont estimé qu’ils n’offraient pas une expérience magique. Mais lorsque vous pouvez commander votre nourriture en utilisant une conversation naturelle, les gens penseraient que la technologie est prête », a déclaré Stephenson.
Il semble y avoir un intérêt des investisseurs pour le secteur, car la nouvelle de l’acquisition d’OfOne intervient après que Presto, qui sert des marques comme Carl’s Jr., ait levé 10 millions de dollars de nouveau financement.
Les rapports des analystes estiment que le marché de la voix devrait croître de plus de 30 % d’une année sur l’autre et devenir un marché de 14 à 20 milliards de dollars d’ici 2030. Avec ce taux de croissance, les fournisseurs de modèles et d’API apparaîtront comme des entreprises multimilliardaires en devenant un composant essentiel pour les entreprises et les startups développant des solutions vocales.
