Le Pentagone a déclaré dimanche que l’armée américaine avait arraisonné un autre pétrolier sanctionné dans l’océan Indien après avoir poursuivi le navire depuis les Caraïbes dans le but de cibler le pétrole illicite lié au Venezuela.
Le Venezuela est confronté depuis des années à des sanctions américaines sur son pétrole, s’appuyant sur une flotte fantôme de pétroliers sous faux pavillon pour introduire clandestinement du pétrole brut dans les chaînes d’approvisionnement mondiales. Le président Donald Trump a ordonné la mise en quarantaine des pétroliers sanctionnés en décembre pour faire pression sur le président de l’époque, Nicolas Maduro, avant que Maduro ne soit arrêté lors d’une opération militaire américaine en janvier.
Plusieurs pétroliers ont fui les côtes vénézuéliennes à la suite de l’attaque, dont un qui se trouvait à bord pendant la nuit dans l’océan Indien. Le Pentagone a déclaré dans un message à
« Le navire a tenté de fuir au mépris de la quarantaine imposée par le président Trump », a déclaré le Pentagone dans un communiqué. « Nous l’avons suivi de la mer des Caraïbes à l’océan Indien, avons réduit la distance et l’avons bouclé. »
Une vidéo publiée par le Pentagone montre des troupes américaines montant à bord du pétrolier.
Selon le site Internet du Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor, le Veronica III est un navire battant pavillon panaméen qui est soumis aux sanctions américaines liées à l’Iran.
TankerTrackers.com publié dimanche
« Depuis 2023, elle est impliquée dans le pétrole russe, iranien et vénézuélien », précise le groupe.
Samir Madani, co-fondateur de TankerTrackers.com, a déclaré à l’Associated Press en janvier que son organisation avait utilisé des images satellite et des photographies de surface pour documenter au moins 16 pétroliers quittant la côte vénézuélienne en violation de la quarantaine.
L’administration Trump a saisi des pétroliers dans le cadre d’un effort plus large visant à prendre le contrôle du pétrole vénézuélien. Le Pentagone n’a pas précisé dans le message si Veronica III avait été officiellement arrêté et placé sous la garde des États-Unis, et a ensuite déclaré à l’Associated Press dans un courrier électronique qu’il n’avait aucune information supplémentaire à fournir au-delà du message.
La semaine dernière, l’armée américaine a arraisonné un autre pétrolier, l’Aquila II, dans l’océan Indien. Le navire était détenu pendant que les États-Unis décidaient de son sort final, selon un responsable de la défense qui s’est exprimé la semaine dernière sous couvert d’anonymat pour discuter de la prise de décision en cours.
