La demande de budget de 1,5 billion de dollars du président Donald Trump pour le Pentagone l’année prochaine représente la plus forte augmentation depuis des générations et vise à transformer l’industrie, selon les analystes de JPMorgan.
Même s’il est peu probable que le Congrès finance tout ce que souhaite l’administration, la proposition montre néanmoins où se situent les priorités du président Trump au moment où commence le processus budgétaire.
« L’environnement de sécurité mondial, qui dépend moins des normes que de la force, continue d’exercer une pression à la hausse sur les dépenses de défense. Dans le même temps, l’administration Trump cherche à reconstruire la base industrielle de défense des États-Unis, en augmentant le flux de capitaux vers le secteur », a déclaré JPMorgan dans une note de lundi.
En effet, l’obtention du financement de la défense par l’intermédiaire du Congrès pourrait probablement durer au-delà des élections de mi-mandat. Si les démocrates prennent le contrôle, des dépenses militaires massives pourraient constituer un début politique, d’autant plus que le président Trump cherche à réduire les programmes sociaux pour compenser certaines hausses de taux ailleurs.
Pour l’instant, le budget principal du Pentagone prévoit une augmentation de 44 % au cours de l’exercice 2027, qui commence en octobre prochain, avec notamment une hausse de 77 % des investissements.
« Pour le contexte, il s’agirait de la plus forte augmentation sur une seule année depuis que le budget a été multiplié par 3,4 pour atteindre 48 milliards de dollars en 1951 après le NSC 68 et la guerre de Corée », a déclaré JPMorgan, faisant référence au document fondateur du Conseil de sécurité nationale de 1950 qui citait l’Union soviétique comme la menace la plus sérieuse pour les États-Unis.
Les analystes ont déclaré que l’augmentation proposée éclipserait également l’augmentation de 25 % en 1981, lorsque le président Ronald Reagan a commencé un renforcement militaire qui a relancé la compétition de la guerre froide contre « l’empire du mal », comme il aimait l’appeler contre l’Union soviétique.
Dans le même temps, l’augmentation de 74 % des investissements fera plus que doubler les achats d’armes en deux ans et accélérera la transformation de la base industrielle de défense, la rendant plus grande, plus rapide et plus résiliente tout en intégrant des technologies avancées du secteur privé.
Les efforts continus du Pentagone pour acquérir des armes de pointe ont également fait augmenter les prix d’achat. JPMorgan a noté que le budget du président Trump a ajouté des armes plus « sophistiquées », notamment de nouveaux cuirassés et des intercepteurs de missiles spatiaux.
Pourquoi pas les deux ?
Ceci malgré les leçons tirées de la réussite de l’Ukraine à repousser l’agression russe en s’appuyant sur la production massive de drones à faible coût.
« Mais la leçon évidente pour le Pentagone n’est pas d’éloigner les États-Unis des systèmes sophistiqués et de les orienter vers des capacités distribuées à moindre coût, mais d’avoir les deux », a déclaré JPMorgan.
Alors que diverses branches de l’armée recherchent des drones et des missiles à faible coût, elles continuent également de développer des plates-formes sophistiquées de nouvelle génération, telles que le nouveau chasseur F-47, qui coûte 300 millions de dollars pièce, et le bombardier furtif B-21, qui peut coûter plus de 600 millions de dollars pièce.
Mais la guerre en Iran a également mis en lumière l’efficacité des armes à faible coût. Bien que les forces du régime aient été décimées, des vagues de drones Shahed bon marché peuvent encore bloquer le détroit d’Ormuz et causer des dégâts importants autour du golfe Persique, y compris dans les bases militaires américaines.
Les représailles iraniennes ont également contraint les États-Unis et leurs alliés à réduire leurs stocks de coûteux missiles intercepteurs. Cette tactique met en évidence les conditions économiques brutales de la guerre actuelle. Des missiles qui coûtent des millions de dollars chacun abattent des drones qui coûtent des dizaines de milliers de dollars.
Les États-Unis ont longtemps donné la priorité aux armes de pointe pour conserver un avantage sur leurs rivaux militaires. Mais à mesure que le rythme des progrès technologiques s’est accéléré au cours des dernières décennies, les coûts ont grimpé en flèche et le Pentagone a eu du mal à suivre le rythme.
L’avènement de la technologie des drones commerciaux bon marché a radicalement changé la donne, comme le démontre l’adoption de nouvelles tactiques par l’armée ukrainienne. Le conflit qui a duré quatre ans a changé le cours de la guerre. Actuellement, la plupart des victimes sur le champ de bataille sont causées par des armes sans pilote, car de petits drones à la première personne suivent les troupes et les véhicules individuels. L’industrie de défense ukrainienne a également évolué au point de pouvoir produire en masse des drones bon marché capables d’abattre des Shahed lancés par la Russie depuis l’Iran.
« L’avenir de la guerre est que l’Ukraine produit désormais 7 millions de drones par an », a déclaré le mois dernier l’ancien directeur de la CIA et général à la retraite David Petraeus. « L’année dernière, l’entreprise a produit 3,5 millions de drones, ce qui nous permet en gros d’utiliser 9 000 à 10 000 drones par jour. »
