La génération Z a grandi en rêvant du rêve américain, mais ce rêve disparaît peu à peu. Ils ont suivi les traces de leurs parents, à qui l’on disait autrefois que réussir à l’école et entrer dans une grande université mènerait à la réussite, à un foyer et à une carrière à six chiffres, mais d’une manière générale, ce n’est plus le cas. Les gens reprochent aux universités de réduire les coûts et d’aider les étudiants à trouver un emploi.
Sept Américains sur dix estiment que le système d’enseignement supérieur américain va dans la mauvaise direction, selon des données récentes du Pew Research Center. Cette part est en hausse par rapport à environ 56 % des Américains qui ont répondu de la même manière en 2020, ce qui indique un mécontentement croissant à l’égard des frais de scolarité et de la capacité des universités à placer les étudiants dans un emploi rémunérateur.
Dans le même temps, l’étude note que l’administration Trump sévit contre les universités d’élite américaines. Plus tôt ce mois-ci, neuf universités, dont l’Université Brown, le Dartmouth College, le Massachusetts Institute of Technology (MIT), l’Université de Virginie et l’Université Vanderbilt, ont reçu une lettre intitulée « Accord pour l’excellence académique dans l’enseignement supérieur ». Le projet de loi obligeait les écoles à prêter allégeance aux valeurs et politiques conservatrices, sous peine de perdre le financement fédéral. La politique ordonne aux universités d’interdire que les identités telles que le sexe et la race soient prises en compte dans les décisions d’admission, d’offrir des cours gratuits aux étudiants poursuivant les « sciences dures », de maintenir la neutralité bipartite et de limiter à 15 % les admissions au premier cycle en provenance de l’étranger.
Les universités ont alors fait marche arrière et Harvard a même porté l’affaire devant les tribunaux. Toutefois, certaines personnes s’en sont sorties indemnes. Le président de l’Université de Virginie a démissionné, invoquant des pressions, et d’autres universités, dont l’Université Brown et l’Université Columbia, ont choisi de conclure des accords avec la Maison Blanche.
Les universités commencent à reconnaître leurs lacunes, mais affirment que l’intervention du gouvernement pourrait menacer la liberté académique aux États-Unis. Et il s’avère que la déception face à l’état des universités américaines est bipartite. Environ 77 % des Républicains et 65 % des Démocrates estiment que l’enseignement supérieur aux États-Unis va dans la mauvaise direction, contre 66 % et 49 % respectivement en 2020. La véritable cause des problèmes d’éducation aux États-Unis pourrait résider dans la hausse des frais de scolarité et le manque d’opportunités d’entrée, poussant les diplômés de la génération Z vers des carrières de cols bleus.
Les frais de scolarité augmentent et les emplois de premier échelon disparaissent.
Les Américains ont du mal à choisir une université alors que les diplômés de la génération Z quittent l’école avec une dette étudiante écrasante et un manque de possibilités d’emploi.
Selon les données de Pew, environ 55 % des Américains attribuent une mauvaise note aux collèges et universités lorsqu’il s’agit de préparer les étudiants à des emplois bien rémunérés sur le marché du travail actuel. Environ 52 % estiment également que leurs écoles ne parviennent pas à fournir une aide financière aux étudiants dans le besoin, et 49 % affirment que les collèges et les universités ne développent pas suffisamment la pensée critique et les compétences en résolution de problèmes des étudiants. Cela a un impact en temps réel sur les carrières de la génération Z.
Avec la hausse des frais de scolarité, de nombreux jeunes sont contraints de contracter des emprunts ou de demander à leurs parents de contracter un emprunt pour aller à l’école. Selon un sondage Newsweek, la génération Z moyenne a plus de 94 000 $ de dettes personnelles, tandis que les Millennials ont environ 60 000 $ de dettes personnelles et que la génération X doit payer 53 000 $. Plus tôt ce mois-ci, la génération Z aurait connu la baisse annuelle la plus forte de tous les groupes d’âge depuis 2020. La cote de crédit FICO moyenne de la génération Z a chuté de trois points à 676, 39 points de moins que la moyenne nationale de 715, selon le rapport.
La génération Z sera peut-être en mesure de rembourser sa cotisation en obtenant des emplois bien rémunérés, mais elle est rare. L’IA automatise de plus en plus les rôles traditionnellement réservés aux employés débutants et aux récents diplômés universitaires, excluant ainsi la génération Z d’emplois qui sont des tremplins essentiels à la réussite professionnelle. En juillet, 58 % des étudiants ayant obtenu leur diplôme universitaire au cours de l’année écoulée essayaient toujours de trouver un emploi stable, contre 25 % des Millennials et de la génération X confrontés au même problème. Et ils perdent des perspectives auprès de certains des employeurs les plus recherchés. L’embauche de diplômés dans 15 grandes entreprises technologiques a chuté de plus de 50 % depuis 2019, selon la société de capital-risque Signalfire.
La vague des cols bleus de la génération Z
Alors que l’IA continue de déferler sur les lieux de travail en entreprise, la génération Z cherche un refuge professionnel, et nombre d’entre elles trouvent refuge dans des emplois de cols bleus.
Selon le sondage Harris 2024 d’Intuit Credit Karma, environ 78 % des Américains constatent un intérêt accru pour les emplois commerciaux chez les jeunes. Du menuisier à l’électricien, bon nombre de ces postes offrent l’idéal d’être son propre patron tout en gagnant un salaire élevé. Cela donne aux travailleurs de la génération Z la possibilité d’abandonner leurs études et de gagner des revenus à six chiffres sans le fardeau des prêts étudiants.
Les inscriptions dans les collèges communautaires professionnels ont également augmenté de 16 % l’année dernière, le niveau le plus élevé depuis que le National Student Clearinghouse a commencé à suivre les données en 2018. En outre, certaines professions attirent l’attention des jeunes travailleurs. De 2022 à 2023, il y aura une augmentation de 23 % du nombre de générations apprenant les métiers de la construction et une augmentation de 7 % de la participation aux programmes de CVC et de réparation de véhicules. Selon une étude de Deloitte et du Manufacturing Institute, 3,8 millions de nouveaux emplois dans le secteur manufacturier devraient être créés d’ici 2033, et encore plus d’opportunités se profilent à l’horizon.
Les grands chefs d’entreprise constatent également cette tendance. Le PDG de Ford, Jim Farley, a déclaré que son fils avait choisi de travailler comme mécanicien cet été plutôt que de prendre la relève en tant que cadre. Farley a déclaré que les enfants se demandent pourquoi ils doivent aller à l’université alors qu’ils peuvent obtenir un emploi de col bleu et faire partie de « l’économie essentielle ».
« Devrions-nous avoir une discussion à ce sujet ? » Farley se souvient avoir demandé à sa femme, ajoutant que c’était une conversation qui se déroulait dans de nombreux foyers américains. « Cela devrait être discuté. »
