La lutte dans le monde producteur de pétrole a rattrapé le marché de l’énergie, qui pourrait bientôt être paralysé par de multiples obstacles et des pénuries d’approvisionnement.
Les États-Unis et l’Iran ont suspendu leurs attaques mutuelles dans le golfe Persique ce week-end tout en s’engageant dans la diplomatie. L’Iran et Oman sont également en pourparlers séparés pour rouvrir le détroit d’Ormuz.
Mais il est peu probable que les États-Unis et les voisins de l’Iran acceptent un accord qui accorderait à l’Iran le contrôle de cette voie navigable étroite. Pendant ce temps, les rebelles Houthis soutenus par l’Iran menacent les navires dans le détroit de Bab el-Mandeb, sur lequel l’Arabie saoudite compte pour ses exportations de pétrole et qui contournent le détroit d’Ormuz.
Les navires peuvent utiliser le canal de Suez pour contourner le détroit de Bab el-Mandeb et entrer et sortir de la mer Rouge, mais il ne peut pas accueillir les plus gros pétroliers. Il existe également un risque que l’Iran tente d’attaquer le canal de Suez.
« Avec cette nouvelle perturbation de la mer Rouge, nous commençons à parler d’un scénario sans sortie », a déclaré jeudi à CNBC Helima Croft, responsable de la stratégie mondiale des matières premières chez RBC Capital Markets.
Ailleurs, l’Ukraine a attaqué des infrastructures pétrolières dans toute la Russie et des pétroliers transportant du pétrole et des produits raffinés dans la mer Noire.
La Russie est l’un des plus grands producteurs mondiaux de diesel, mais les dégâts causés à ses raffineries ont réduit les approvisionnements, obligeant le gouvernement russe à interdire les exportations afin de conserver les barils pour les consommateurs nationaux.
« Le marché des produits se resserre donc, pas seulement celui du pétrole », a ajouté Croft. « Encore une fois, cette administration à Washington est actuellement confrontée à toutes sortes de situations partout en même temps. »
En effet, c’est la récente attaque ukrainienne contre un navire iranien dans la mer Caspienne, soupçonné de transporter du matériel militaire entre l’Iran et la Russie, qui a déclenché des combats dans le golfe Persique, la mer Rouge et la mer Noire.
Susan Bell, vice-présidente principale de la recherche en aval chez Rystad Energy, a averti que la situation des carburants raffinés est pire que celle des approvisionnements en pétrole brut.
Dans une interview accordée mercredi à Bloomberg TV, il a noté qu’au début de la guerre en Iran, il y avait 4,4 milliards de barils de stocks commerciaux et stratégiques de pétrole brut, mais que les stocks de produits tels que l’essence, le diesel et le carburéacteur ne totalisaient qu’environ 1,4 milliard de barils.
Les deux ont depuis été retirés de 200 millions de barils chacun, laissant bien moins de marge aux produits raffinés. En conséquence, ce que l’on appelle l’écart de fissure entre les prix du pétrole et ceux du carburant a explosé.
Par exemple, a déclaré Bell, au début de la guerre, le prix de l’essence aux États-Unis était d’environ 8 dollars le baril, mais aujourd’hui, il se situe entre 40 et 50 dollars.
« Nous connaissons une crise croissante des stocks de produits, car les stocks de produits ont commencé à baisser de manière significative », a-t-elle expliqué.
Pendant ce temps, alors que les prix du pétrole sont à nouveau en hausse vers 100 dollars le baril, le président Donald Trump n’a effectivement aucun recours pour se retirer d’une deuxième phase de la guerre en Iran.
Les États-Unis et d’autres pays ont épuisé la plupart de leurs stocks d’urgence. L’abrogation de la taxe sur l’essence nécessiterait l’approbation d’un Congrès divisé, ce qui la rend peu probable. Les producteurs et raffineurs de pétrole américains produisent déjà de grandes quantités de ce produit, proches des niveaux records. Et l’administration a déjà renoncé au Jones Act, autorisant davantage de navires à transporter du carburant de la côte américaine du golfe vers les côtes ouest et est, plus arides.
Si les détroits de Bab el-Mandeb et d’Ormuz sont en grande partie fermés, les prix du pétrole pourraient facilement atteindre des sommets de fin avril, autour de 124 dollars le baril, en août, a déclaré Dan Pickering, fondateur de la société de conseil et de recherche Pickering Energy Partners, à Jordan Blum de Fortune.
« Si nous aboutissons à une fermeture de facto du détroit et de la mer Rouge à cause de cette menace houthiste, je pense que les choses vont se détériorer assez rapidement au cours du mois d’août », a-t-il ajouté. « Nous n’avons pas quelques mois devant nous car nous partons déjà d’une situation difficile. Cela va être une bataille assez rapidement. »
