Quelques mois avant l’arrestation du vénézuélien Nicolas Maduro par l’armée américaine, la chef de l’opposition María Colina Machado avait appelé à la transformation économique la plus ambitieuse de l’histoire du pays, à une privatisation complète visant à renverser sa politique et à ce qu’elle a appelé « le désastre de ce système socialiste ».
Alors qu’il se cachait du régime de Maduro, Machado est apparu virtuellement sur scène au Fortune Global Forum à Riyad, dévoilant une vision audacieuse pour reconstruire l’économie dévastée du Venezuela grâce à des investissements privés à grande échelle.
« Le Venezuela sera la plus grande opportunité économique de la région », a-t-elle déclaré à Diane Brady de Fortune lors de l’édition 2025 du forum, quelques semaines après avoir remporté le prix Nobel de la paix 2025 pour sa lutte de plusieurs décennies pour restaurer la démocratie au Venezuela. « Nous parlons d’une opportunité commerciale de plus de 1,7 billion de dollars. C’est unique. » Machado avait précédemment publié le chiffre de 1 700 milliards de dollars, une estimation préparée par son équipe de conseillers économiques.
Des ruines à la renaissance
Machado a brossé le sombre tableau d’un pays passant de la prospérité à la pauvreté. « Ce qui était autrefois le pays le plus riche et le plus libre de la région est aujourd’hui l’un des plus pauvres. » Des décennies de régime socialiste ont paralysé l’industrie, détruit les infrastructures et provoqué l’exode de près d’un tiers de la population du Venezuela, a-t-elle déclaré. « Notre économie s’est effondrée. Elle a chuté de plus de 80 % au cours des dernières (années) », a-t-elle déclaré. « Notre peuple est contraint de fuir juste pour survivre. »
Le Fonds monétaire international estime que l’économie du Venezuela aura diminué d’environ 75 % d’ici fin 2022, ce qui couvre également la crise des migrants. Le Center for Economic Policy Research, un groupe de réflexion de gauche, a immédiatement affirmé que les chiffres étaient exacts, mais a ignoré les sévères sanctions économiques que les États-Unis ont imposées au Venezuela au fil des ans.
La chef de l’opposition a décrit à Brady ce qu’elle a appelé un « État narcoterroriste » fondé sur la répression et la corruption, en disant : « Le Venezuela est certainement devenu un refuge pour les activités criminelles du monde entier. » Elle a accusé le président Maduro et ses alliés de financer leur prise de pouvoir par la contrebande d’or, le trafic d’armes et de drogue et l’exploitation humaine.
plan de privatisation
Au cœur du plan de Machado se trouve un processus de privatisation rapide et transparent. Elle estime que plus de 500 commerces ont été « réquisitionnés, confisqués et détruits par le régime, mais les infrastructures demeurent ». Elle visait à attirer les investisseurs avec de la stabilité et des incitations financières, promettant une surveillance stricte et l’État de droit dès le « premier jour ». Elle a promis une approche « absolument rigoureuse » en termes d’ouverture des marchés, d’État de droit et de transparence, rappelant à M. Brady que le Venezuela est actuellement au bas de l’échelle en termes d’État de droit. À titre d’exemple, le World Justice Project a récemment classé le Venezuela au 142e rang sur 142 pays.
Il a également souligné que le Venezuela possède les plus grandes réserves mondiales de pétrole et les huitièmes plus grandes réserves mondiales de gaz naturel, « mais maintenant, notre peuple n’a même plus de gaz pour cuisiner. C’est tragique ». Bloomberg a rapporté en décembre 2024 que les Vénézuéliens se tournaient vers le bois de chauffage et même leurs propres meubles pour cuisiner après qu’une explosion dans une usine de propane ait anéanti une grande partie de l’épidémie dans le pays. « Le système socialiste est corrompu », a-t-elle déclaré.
Il a ajouté que la reprise du secteur pétrolier et gazier nécessitera à la fois des capitaux étrangers et le retour des Vénézuéliens de la diaspora. « Notre talent humain, notre peuple, notre diaspora… nous reviendrons dès que le Venezuela commencera à travailler dur. »
Un appel aux investisseurs et alliés
Machado a déclaré qu’il accueille favorablement les investissements privés responsables « du monde entier », y compris des États-Unis, d’Europe, de Chine et du Moyen-Orient, à condition que tous les projets respectent la transparence et une concurrence loyale. Lors d’un forum à Riyad, il a également exprimé un vif intérêt pour les partenariats avec les pays du Golfe.
Elle a appelé la communauté internationale à dénoncer et à geler les avoirs liés à l’entourage de M. Maduro. « Nous appelons toutes les démocraties du monde à divulguer pleinement toutes les informations dont elles disposent concernant tous les crimes commis par le président Nicolas Maduro et ses acolytes », a-t-elle déclaré.
Même s’il vivait caché, Machado était catégorique quant à l’avenir du Venezuela. « Si le régime me trouve, je disparaîtrai probablement », dit-elle d’un ton neutre, faisant allusion à l’émotion mais ajoutant rapidement que son propre danger et sa propre lutte ne sont pas différents de ceux des Vénézuéliens qui s’expriment en ce moment. « Ce que je veux que tout le monde sache, c’est que nous sommes absolument convaincus que nous nous dirigeons vers une transition ordonnée. Le Venezuela est une société unie, il n’y a pas de tensions : raciales, religieuses, sociales, politiques, etc. Et 90 % de notre pays veut la même chose, vivre dans la dignité, la justice et, bien sûr, la liberté. Et nous voulons ramener nos enfants à la maison. »
Cet article a été initialement publié le 27 octobre 2025.
