Le président Donald Trump a laissé ouverte la possibilité d’envoyer des troupes terrestres américaines au Venezuela tout en s’engageant à reconstruire les infrastructures pétrolières du pays.
Alors que l’armée a accompli un exploit remarquable en sauvant le dictateur Nicolás Maduro sans perdre de vies américaines et sans causer de dommages minimes aux avions, le maintien de l’ordre au Venezuela est une autre histoire.
Interrogé sur le rôle futur potentiel de l’armée américaine et sur la poursuite de ses opérations au Venezuela, le président Trump n’a pas hésité.
« Nous n’avons pas peur de poser nos pieds sur le terrain », a-t-il déclaré aux journalistes lors d’un point de presse samedi. « Nous n’en avons pas peur. Cela ne nous dérange pas de le dire, et nous allons veiller à ce que le pays fonctionne correctement. Ce n’est pas en vain que nous le faisons. »
Il reste à voir si les États-Unis poursuivront un changement complet de régime alors que les personnalités clés du régime de Maduro restent au pouvoir, le président Trump insistant sur le fait que la vice-présidente Delcy Rodriguez fait ce que veulent les États-Unis.
Mais le bilan des États-Unis après le renversement des dirigeants répressifs est mitigé, a déclaré le colonel à la retraite de l’Air Force Cedric Layton. Les succès de l’après-Seconde Guerre mondiale en Allemagne et au Japon contrastent fortement avec les efforts anti-insurrectionnels de longue date en Irak et en Afghanistan au cours des deux dernières décennies.
« Le risque au Venezuela est qu’il s’agisse d’un environnement hostile, ce qui pourrait faire courir de grands risques aux forces américaines », a-t-il déclaré à CNN.
Dans ce scénario, a ajouté Leighton, l’armée vénézuélienne avait depuis des années des plans suggérant qu’elle s’engagerait dans une guérilla.
Une insurrection pourrait impliquer que les troupes vénézuéliennes se fondent dans les collines ou se cachent dans des bidonvilles tout en attaquant les forces américaines.
« Il faut donc absolument se préparer à ces choses et si elles ne sont pas gérées avec soin et si la gouvernance n’est pas en place pour que cela se produise, cela pourrait très bien devenir un cauchemar en matière de protection des forces », a-t-il prévenu.
Les autres dirigeants du gouvernement de Maduro se sont montrés provocateurs. Rodriguez a qualifié l’attaque américaine d’« atrocité qui viole le droit international » et a exigé qu’il rentre chez lui.
Le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello a appelé les Vénézuéliens à « faire confiance aux dirigeants politiques et à l’armée » et à « descendre dans la rue » pour protéger le pays.
« Ces rats ont attaqué. Ils regretteront ce qu’ils ont fait », a-t-il déclaré, faisant référence aux Etats-Unis.
Le ministre de la Défense Vladimir Padrino López a également déclaré que le Venezuela résisterait à la présence de troupes étrangères, ajoutant : « Ils nous ont attaqués, mais ils ne nous écraseront pas ».
Le président Trump a déclaré samedi que les compagnies pétrolières américaines dépenseraient des milliards de dollars pour reconstruire les infrastructures énergétiques du Venezuela, qui seront finalement récupérées grâce aux revenus d’exportation.
Si une insurrection devait se produire, l’armée et les sociétés de sécurité américaines seraient probablement appelées à intervenir pour protéger les employés et les actifs d’une entreprise.
Cela nécessiterait probablement une présence militaire beaucoup plus importante que celle qui existe actuellement. Avant l’arrestation de Maduro, le Pentagone a annoncé le mois dernier qu’il disposait d’environ 15 000 soldats dans les Caraïbes. En comparaison, il y avait des centaines de milliers de soldats en Irak et en Afghanistan pendant ces guerres.
Le président des chefs d’état-major interarmées, Dan Cain, a déclaré aux journalistes que les forces américaines restaient actuellement dans la région à un niveau de préparation élevé.
« L’Armada américaine est en position et prête, et les États-Unis conservent toutes les options militaires jusqu’à ce que nos demandes soient pleinement satisfaites et pleinement satisfaites », a déclaré Trump. « Tous les hommes politiques et militaires du Venezuela devraient comprendre que ce qui est arrivé à Maduro peut leur arriver aussi. »
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
