Lorsque Ryan Lee a joué Majong pour la première fois il y a deux ans, il est devenu accro. Il plonge dans un ensemble de jeux de carreaux chinois classiques de la maison de ses parents et l’emmène à San Francisco, où il a commencé à organiser la nuit de Majong dans son appartement.
Le rassemblement était extrêmement populaire, et le chinois-américain de 25 ans a commencé à organiser des fêtes de Majong dans les restaurants, les bars et les discothèques autour de San Francisco.
Inventé en Chine du XIXe siècle, Majong gagne en popularité parmi une nouvelle génération de joueurs essayant de sortir de leur téléphone et de socialiser dans le monde réel.
Le Mahjong Club de Lee’s Youth Luck Leisure (YLL) organise actuellement une fête bimensuelle avec jusqu’à 30 tables et 200 invités. Ils attirent une jeune foule diversifiée attirée par l’atmosphère festive, des DJ en direct, des cocktails personnalisés et l’opportunité de rencontrer de nouveaux amis. L’instructeur est sur place pour enseigner aux débutants.
« Beaucoup de gens sont vraiment intrigués, même s’ils ne savent pas vraiment comment jouer », a déclaré Lee. « Il y a un élément culturel avec lequel ils essaient de se connecter. C’est comme la nostalgie culturelle. »
Les événements de Majong ont augmenté de 179% aux États-Unis de 2023 à 2024, selon la populaire application de billetterie Eventbrite. Selon la plate-forme de l’événement, Gen Z montre également un intérêt croissant pour d’autres activités de « granicol », telles que les ateliers de cuisson et les cercles de travail à l’aiguille, qui se produisent hors ligne.
À Majong, quatre joueurs dessinent et jettent des carreaux dans différents costumes, chiffres et Kanji. L’objet est de construire quatre ensembles de mains de victoire, avec trois paires et une paire.
« C’est vraiment un jeu tactile, c’est vraiment un jeu social. Cela fait vraiment d’une communauté une réalité parmi les gens », a déclaré Nicole Wong, écrivain et producteur audio à Auckland. « C’est un excellent moyen de débrancher non seulement votre téléphone. »
Wong a appris à jouer lorsqu’il a rendu visite à ses grands-parents chinois en Nouvelle-Zélande en 2009. Il y a quelques années, elle a trouvé des tables et des jeux Majongs de ses parents et a commencé à organiser la soirée de Majong avec ses amis.
En 2019, elle a lancé le projet Mahjong, un guide éducatif et un projet d’histoire orale inspiré par son amour pour les jeux familiaux. Cela l’a amenée à publier « Majong: Règles de la maison de toute la diaspora asiatique ».
« Je pense que la communauté américaine d’origine asiatique est intéressée à se connecter à votre héritage et à votre culture d’une manière qui n’étaient pas quand je grandissais », a déclaré Wong.
Le Yll Mahjong Club a accueilli près de 20 événements à San Francisco depuis son lancement l’année dernière. Lee a déclaré que c’était l’occasion de présenter aux gens le jeu et de faire des affaires aux restaurants, bars et vendeurs de nourriture locaux. La sœur de Lee a commencé à organiser des événements similaires à Los Angeles. Il est prévu de s’étendre à d’autres villes américaines.
« La demande est en hausse », explique Lee, consultant en gestion des écoles de commerce. « Apprendre à jouer à Majong n’est pas seulement un intérêt, vous pouvez trouver un troisième espace ou une autre communauté. »
Joyce Yam, directrice du parrainage du Yll Mahjong Club, aide à gérer les événements à San Francisco.
«Nous accueillons des gens qui n’ont aucune expérience avec Majong, et nous avons un TA qui enseigne aux gens comment jouer au jeu.
Ethan Vuong, originaire de Floride qui vit à San Francisco, a commencé à traîner avec des amis il y a quelques années. Il l’a vu comme un moyen de se connecter avec l’héritage chinois et de se faire de nouveaux amis. Il est un habitué de la maison Bubba et des événements du club Ilmajon à Auckland et des bénévoles pour enseigner aux nouveaux arrivants.
« Ce n’est pas seulement un jeu de compétences ou de mécanicien, c’est une expression de votre personnalité », a déclaré Von. « J’ai cet objectif de vaincre ma grand-mère un jour, donc je joue juste. »
