Lorsque Marcus Bokkank a décroché le téléphone un lundi soir de janvier, il ne savait pas que son travail serait sur lui.
Gareth Davis, le secrétaire permanent de la division des affaires, l’a informé le lendemain qu’une déclaration selon laquelle Bokkank avait démissionné de son poste de président du régulateur de la concurrence britannique était en cours de publication. Son remplacement était l’ancien patron d’Amazon British Doug Girl. Non présenté comme une option.
Selon les personnes ayant une connaissance de l’affaire, les pasteurs n’ont pas fait assez pour soutenir la croissance et décider qu’il est temps de prendre des mesures dans quelques mois pour insatisfaire le gouvernement pour la concurrence et les pouvoirs du marché.
Au fur et à mesure que le téléphone était en cours, le directeur exécutif de Jonathan Reynolds était en avion pour Davos pour défiler les qualifications pro-croissance devant les PDG de grandes sociétés technologiques et services financiers.
La sortie de Bokkerink est l’exposition A, conçue pour « attirer l’attention des gens » pour « tourner la tête » sur la volonté du gouvernement d’intervenir, a déclaré des responsables qui connaissent l’événement. « Si vous avez parlé à un chef d’entreprise, vous savez qu’ils pensaient tous que la CMA avait pris trop de temps (et) a ruiné la décision. »
Après avoir décollé, Bokkank a été stupéfait et a convoqué une réunion du comité d’urgence vidéo par vidéo. Au cours de l’heure suivante, plusieurs membres ont proposé de démissionner pour protester contre ce qui a été considéré comme une tactique de scélérat du gouvernement, selon les deux en connaissance de l’événement.
En fin de compte, après près de 24 heures de discussion, Bokkerink a décidé qu’il était préférable pour lui d’admettre et de quitter.
Le CMA, Bokkerink et le ministère des affaires et du commerce ont tous refusé de commenter les détails de l’incident.
Le départ de Bokkerink a déclenché plusieurs mois de pression du gouvernement IR de Keir Starmer. C’est parce qu’ils ont essayé d’aligner les vastes armes de l’État avec sa mission centrale de lancer la croissance économique.
La première indication que la CMA était sur la réticule du gouvernement est survenue en octobre lorsque Sanji a déclaré qu’il s’était rassemblé au sommet international des investissements du Royaume-Uni. Cette pièce fait ça.
Bokkerink était dans la salle, parmi les dirigeants d’Alphabet et de Brookfield.
Quelques semaines plus tard, une autre Salvo arrive sous la forme de lettres du Premier ministre Reynolds et de Rachel Reeves, qui sera envoyée la veille de Noël pour apporter cinq initiatives pro-fond aux principaux régulateurs pour renforcer la confiance des entreprises.
Trois semaines plus tard, la réponse de la CMA a été répétée dans le projet de plan annuel de l’agence récemment publiée. Un responsable a dit. « Johnny et Rachel ont écrit des lettres à tous les régulateurs avant Noël. Tous ces CMA n’ont pas lu correctement la mission. »
Le gouvernement était également mécontent de l’annonce par l’agence de ses réponses, selon les personnes connaissant la situation, a irrité le contrôle du ministre sur l’histoire. Le déménagement de Bokkerink a eu lieu quelques jours plus tard.
Quand il est parti, le pasteur resserre déjà les rênes de l’institution. Cette semaine, le gouvernement a annoncé une « manœuvre stratégique » qui établit des attentes sur la direction et les priorités de la CMA. Les itérations précédentes en novembre 2023 comprenaient un passage qui mettait l’accent sur la «voix forte et indépendante» de l’institution. Cette section manquait sensiblement de la missive cette semaine.
Les instructions étaient les instructions selon lesquelles les régulateurs « reflètent clairement la nécessité d’améliorer l’attrait du Royaume-Uni en tant que destination d’investissement international ».
L’unité commerciale a annoncé le pilote jeudi, soulignant un discours de Reynolds. Là, le gouvernement a déclaré qu’il « croit aux institutions efficaces et indépendantes ».
Cette semaine, la nouvelle fille de chaise provisoire devrait devenir largement permanente cette semaine pour protéger les consommateurs malgré l’évolution de l’objectif.
Cependant, il est clair que le ministre espère que le prochain chapitre de la CMA ne sera pas offensant.
« Les pendules réglementaires ont tendance à se balancer d’avant en arrière au fil des ans », a déclaré Tom Smith, ancien directeur juridique de la CMA, maintenant associé chez Geradin Partners.
« Pendant longtemps, les autorités de la concurrence interviennent rarement. Ils ont ensuite commencé à intervenir plus fréquemment pour permettre des métiers. … Cela a conduit à des forces excessives du marché », a-t-il ajouté. « Le pendule s’est maintenant retourné. »
Gurr a déclaré à FT que l’agence « n’a pas de changement dans la mission de base et de base ou l’objectif, mais qu’elle ne sous-estime pas à quel point il est influent pour améliorer la qualité du processus ».
Les régulateurs se sont engagés à accélérer l’enquête sur la fusion CMA (l’objectif de nombreuses affaires). Cela réduit considérablement la période de notification de fusion et le calendrier des transactions simples.
L’ancien dirigeant d’Amazon a acquis une expérience directe dans le processus de fusion CMA dans le combat du géant de la technologie.
Gurr souligne qu’il n’y a pas de conflit d’intérêts avec son précédent employeur, qu’il a quitté il y a quatre ans.
Au-delà de l’attention que les activités de fusion d’agence attirent, la CMA essaie également de mettre un mal de tête organisationnel derrière elle.
La même semaine que Bokkerink a été expulsée, il a été révélé que les régulateurs antitrust étaient en train d’essayer de réduire 10% après une «erreur budgétaire». L’erreur a été découverte l’été dernier. Selon les personnes connaissant la situation, les quelques personnes impliquées dans la surveillance ne sont plus dans l’agence.
Selon les personnes ayant des connaissances sur le débat, l’AMC a également parlé au gouvernement pendant de nombreuses années si certaines de ses petites unités commerciales devraient rester sous son parapluie.
Il s’agit notamment des unités de conseils qui surveillent la façon dont les subventions sont accordées par les autorités publiques et surveillent le rôle de la CMA en tant qu’organe d’appel contre d’autres régulateurs tels que l’OFDAT.
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Gurr a déclaré que c’était « finalement un moyen pour le gouvernement de choisir de construire et de mettre en place des régulateurs », mais de tels changements n’ont pas été au centre de la conversation au cours des trois dernières semaines.
Néanmoins, le CMA est dans un endroit difficile. La directrice générale Sarah Cardel a du mal à montrer au sérieux que les agences gouvernementales prennent leur mission de croissance gouvernementale, mais les régulateurs ont droit au régime du marché numérique, y compris les recherches en ligne.
Watchdog a publié une enquête le mois dernier dans les nouvelles lois relatives à Google et Apple. Les panneaux CMA indépendants recommandent des sondes similaires à Amazon.
Le gouvernement a déclaré cette semaine dans une nouvelle mesure que l’AMC devrait être « flexible » et utiliser « pour débloquer des opportunités de croissance à travers le Royaume-Uni ».
« J’ai été approché (du gouvernement) et j’ai eu deux questions très simples », se souvient Gurr. « Quels problèmes essayez-vous de résoudre et pourquoi pensez-vous que je suis la réponse? »
