Sous les rues de Paris, un labyrinthe de 120 km de canalisations contribue à maintenir la fraîcheur dans certaines parties de la ville. Ils envoient de l’eau réfrigérée dans une installation spéciale à travers la capitale française vers les bureaux, les centres commerciaux et les musées, dont le Louvre.
Dans les pays où la climatisation est rare, les réseaux de refroidissement urbain offrent exactement cela. L’opérateur Fraiseur de Paris, qui fait partie d’Engie SA, affirme qu’il utilise 50 % d’électricité en moins qu’un système autonome, réduit les émissions de moitié et est plus respectueux de l’environnement.
Ce réseau, qui utilise l’eau de la Seine pour son refroidissement, est actuellement soumis à de fortes tensions en raison des températures record qui se sont installées sur le continent. La directrice générale, Marie Carlo, a déclaré que l’installation de refroidissement fonctionne 24 heures sur 24 et qu’en raison de l’énorme demande et des pannes de courant occasionnelles, elle ne sera peut-être pas en mesure de refroidir l’eau autant que d’habitude.
Carlo a déclaré que malgré la pression exercée sur les opérations, le refroidissement urbain deviendra encore plus important en réponse au changement climatique et aux événements météorologiques extrêmes.
La récente vague de chaleur en Europe est arrivée avant le pic de température typique de l’été en juillet. A Paris, le Louvre et la Tour Eiffel fermeront plus tôt que d’habitude cette semaine. Partout sur le continent, les transports ont été perturbés, les récoltes ont été endommagées et les écoles et les garderies ont été contraintes de fermer.
Il est également associé à de nombreux accidents mortels, ce qui en fait un thème récurrent en Europe. Plus de 60 000 personnes pourraient être mortes au cours de l’été 2022 à cause de la chaleur extrême, et environ 47 000 personnes pourraient être mortes en 2023.
« Ce qui était auparavant considéré comme une solution confortable devient désormais un problème de santé », a déclaré Carlo cette semaine lors d’une visite d’affaires à Flessures de Paris. « Il y a une énorme demande de connexion ces jours-ci. »
Le refroidissement urbain est utilisé dans de nombreuses villes, notamment Zurich, Singapour et Chicago. Le processus de base consiste à utiliser un réfrigérant pour refroidir l’eau à 4 degrés Celsius (39,2 F). L’eau est pompée dans le bâtiment du client dans un système en boucle fermée, créant ainsi de l’air frais. Lorsqu’il se réchauffe, il circule dans les plantes pour se refroidir à nouveau. L’eau provenant d’une source locale est utilisée via un échangeur de chaleur dans le cadre du processus de refroidissement.
Son utilisation est limitée à Paris depuis les années 1970, mais elle a véritablement pris son essor dans les années 1990. Depuis, Fraicheur de Paris s’est agrandi pour inclure 14 installations de refroidissement, ainsi que de grands réservoirs et réservoirs de glace.
L’une des installations, située sous les berges de la Seine, près de Place Canada, est un ensemble de pompes, de canalisations et de machinerie. Il y a un bruit constant et fort car les « refroidisseurs » profondément souterrains refroidissent de grandes quantités d’eau avant de l’alimenter par de nombreux tuyaux jusqu’aux systèmes de climatisation des clients. Au-dessus d’eux, dans le cadre de l’opération de refroidissement, ils utilisent l’eau de la Seine dans un échangeur de chaleur, qui est périodiquement pompée vers la Seine, légèrement plus chaude.
Exploité sous concession de la ville, Flessure de Paris approvisionne plus de 900 clients, des immeubles de bureaux aux monuments comme l’Opéra Garnier. Il vise à ajouter davantage d’usines et environ 160 milles de conduites, triplant ainsi le nombre d’installations connectées d’ici 2042, date d’expiration de ses concessions.
L’entreprise affirme avoir reçu des appels pour accélérer son expansion prévue. Les demandes de connexions proviennent de diverses entreprises et services publics, notamment de propriétaires commerciaux, de grands magasins, d’établissements de divertissement et d’hôpitaux.
Carlo a déclaré que l’un des défis liés à l’agrandissement est l’espace pour la nouvelle usine de refroidissement. L’expansion du réseau de canalisations nécessiterait la démolition d’environ la moitié des trottoirs, mais le reste pourrait être installé sur le réseau d’égouts existant, ce qui signifie que de nouveaux clients pourraient être raccordés d’ici un an, dans certains cas.
Le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, a déclaré que le refroidissement collectif est désormais essentiel pour la ville.
« Il est stratégique de développer ce réseau de froid sans climatisation séparée, ce qui présente des inconvénients majeurs en termes de consommation excessive d’énergie et de dégagement de chaleur », a-t-il déclaré. « Les vagues de chaleur ne doivent plus être gérées comme une situation de crise, mais comme un phénomène récurrent. »
