L’IA change l’orientation de presque toutes les industries du monde. Pour ceux d’entre nous qui travaillent dans le secteur juridique, il s’agit d’un moment particulièrement crucial. Parce que nous sommes une profession définie par la stabilité depuis des décennies. Même si d’autres secteurs ont évolué autour de nous, notre modèle commercial de base, notre structure de prix et notre cheminement de carrière sont restés en grande partie inchangés. La rémunération, les méthodes de facturation et les stratégies de croissance fonctionnent en parallèle et sont renforcées par une grande visibilité sur le marché. Il s’agit d’un modèle fondé sur le consensus et les précédents plutôt que sur l’innovation, et il fonctionne depuis longtemps.
Mais l’ancienne façon dont les grandes lois sont appliquées ne survivra pas. L’IA est obligée de faire les calculs. Nous sommes actuellement au milieu d’une perturbation que l’industrie n’a jamais connue auparavant.
Ce n’est pas un problème qui peut être résolu par de nouveaux progrès technologiques, ni par l’échelle ou le coût. Il s’agit d’un changement tectonique qui a un impact direct sur les fondements de l’industrie, et il se déroule plus rapidement que presque tout le monde ne l’avait prédit. L’impact ne sera pas réparti uniformément, pas plus que le succès de la réponse à cette nouvelle réalité.
Certains semblent prédire des changements majeurs qui bouleverseront l’ensemble de l’industrie. Je pense qu’ils ont tort. Les cabinets d’avocats qui traitent l’IA comme une simple mesure d’efficacité risquent de saper le modèle même qui a soutenu les cabinets d’avocats. Ceux qui l’adoptent peuvent repenser les affaires du droit. Je sais où mon entreprise va se situer sur ce spectre.
Ce gouffre apparaît déjà et s’élargit à mesure que les clients accordent davantage d’importance à la rapidité, à la certitude et à l’alignement sur les résultats commerciaux. Depuis des générations, les heures facturables, fondement de notre modèle commercial, fournissent une mesure claire des données. Mais l’apport n’est pas ce que les clients apprécient ; les clients apprécient les résultats. L’IA commence à révéler cette lacune. Qu’il s’agisse de résultats commerciaux ou juridiques, de réduction des risques, de rapidité ou de prévisibilité accrue, la tarification doit de plus en plus refléter la valeur créée plutôt que le temps passé. Le rythme d’adoption varie, mais la direction est claire. Le temps passé perdra son statut de principale mesure de valeur de l’industrie.
Dans le même temps, la nature du travail juridique évolue pour le mieux. L’IA commence à absorber les tâches banales et reproductibles qui soutiennent à la fois l’exécution et la formation depuis des décennies. Cela n’élimine pas le besoin d’avocats, mais cela redéfinit les domaines dans lesquels les avocats créent de la valeur en leur permettant de consacrer plus de temps là où leurs clients en ont le plus besoin. Cela préfigure la difficile réalité selon laquelle les modèles de talents doivent évoluer en parallèle.
Les clients se concentrent généralement sur le « qui » plutôt que sur le « comment » : qui aidera à résoudre le problème et qui apportera la bonne réponse au besoin commercial. Cette différence améliore le jugement et la relation que les avocats établissent avec leurs clients. Dans ce nouveau paradigme, ces relations sont primordiales. Les entreprises qui réussissent sont celles qui combinent technologie, expertise et confiance de leurs clients pour résoudre les défis les plus complexes de leurs clients. L’objectif est de superposer la meilleure intelligence humaine à une pile technologique d’IA de plus en plus puissante. Ce changement changera la façon dont nous recrutons, formons et retenons la prochaine génération de praticiens. L’IA est un formidable égalisateur à bien des égards, et la prochaine génération de grands avocats se différenciera en adoptant sans crainte les nouvelles technologies et les meilleures traditions de notre métier.
La concurrence évolue rapidement avec la technologie. Il n’y a plus de concurrence entre les cabinets d’avocats historiques, mais les sociétés de technologie juridique et les sociétés natives de l’IA entrent dans l’espace presque tous les jours. Les cabinets d’avocats établis doivent continuer à gérer des entreprises prospères basées sur les structures d’aujourd’hui tout en construisant l’avenir, qui est déjà là. Ce sera notre plus grand défi. Cette transition ne se fera pas d’un seul coup et ne se fera pas par consensus au sein de l’industrie.
Les grands leaders du droit ont mis du temps à s’impliquer car il y a tellement d’inconnues. Ce conservatisme ne sert plus notre profession. Si nous n’agissons pas maintenant, l’avenir sera décidé pour nous et non pour nous. Cela signifie s’engager dans des expérimentations intentionnelles et adopter des essais et des erreurs en matière de prestation de services, de tarification, de flux de travail et de modèles de talents. Je suis pleinement engagé en faveur de ce changement à Cooley. Plutôt que d’aborder sans crainte l’IA comme un ensemble d’outils, nous la considérons comme une opportunité de transformer notre entreprise et la manière dont nous créons de la valeur dans l’économie moderne. Notre travail de conseil aux entreprises les plus innovantes au monde nous a donné aux premières loges face aux perturbations et à l’expérience nécessaire pour y faire face.
Même si rares sont ceux qui le disent ouvertement, la plupart des dirigeants de cabinets d’avocats reconnaissent que le secteur juridique est en train de changer fondamentalement. La question qui reste est de savoir qui a la foi nécessaire pour remodeler intentionnellement notre avenir et assurer le leadership face à l’incertitude. Pour moi, cela signifie aller dans le vide et mener notre profession vers l’avenir.
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