La Biennale de Venise s’ouvre sur des protestations contre la présence de la Russie
Des militants nus ont manifesté mercredi à la Biennale de Venise, indignés par le retour de la Russie à ce prestigieux festival artistique pour la première fois depuis le début de la guerre en Ukraine. La plus grande exposition d’art contemporain au monde, organisée tous les deux ans dans la ville italienne du canal, fait face à des menaces de démissions, de boycotts et de réductions de financement en raison de la participation de la Russie. Portant des cagoules roses, exposant leurs seins et déclenchant des fumigènes roses, le collectif féministe ukrainien Femen et le groupe punk protestataire russe Pussy Riot ont manifesté devant le pavillon de la Russie au début de la conférence de presse de mercredi. « Nous sommes venus ici pour nous rappeler qu’aujourd’hui la seule culture russe, le seul art russe est le sang », a déclaré à la presse la militante Inna Chevtchenko. « Ce pavillon est construit au-dessus de charniers en Ukraine », a-t-elle déclaré, ajoutant que c’était la première fois que les deux groupes organisaient une manifestation commune. La participation de la Russie, la première depuis son invasion de l’Ukraine en 2022, a suscité l’ire du gouvernement italien et de l’Union européenne, qui ont menacé de réduire le financement de la Biennale de 2 millions d’euros (2,3 millions de dollars). Les jurés de la Biennale ont démissionné la semaine dernière, affirmant qu’ils n’attribueraient pas de prix aux pays dirigés par des individus faisant l’objet de mandats d’arrêt de la Cour pénale internationale (CPI), à savoir la Russie et Israël. En conséquence, le Pavillon de la Russie sera fermé au public pendant la Biennale, qui se déroulera du 9 mai au 22 novembre. Au lieu de cela, une performance musicale de l’exposition, « L’arbre a des racines dans le ciel », sera enregistrée lors de l’avant-première presse de cette semaine, puis projetée sur un écran géant à l’extérieur. Le président de la Biennale, Pietrangelo Buttafuoco, qui a défendu la participation de la Russie, a déclaré aux journalistes que les organisateurs « ne peuvent pas boycotter comme une réaction automatique ». « Si les biennales commencent à choisir l’affiliation plutôt que les œuvres, les passeports plutôt que la vision, elles ne seront plus les lieux où le monde se rassemble, surtout quand le monde est déchiré », a-t-il déclaré. D’autres pays impliqués dans le conflit sont également représentés à Venise, notamment les États-Unis et Israël, qui ont attaqué l’Iran fin février. L’Iran devait également y assister, mais il a refusé. Mercredi, une centaine de manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés devant le pavillon israélien, brandissant des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Non au génocide du lavage des œuvres d’art ». – Opposition de l’UE – En 2022, immédiatement après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les artistes et les conservateurs du Pavillon de la Russie se sont retirés de la Biennale en signe de protestation, et les organisateurs ont exclu les représentants du gouvernement russe. La Russie n’a pas été invitée en 2024. Suite à la participation de la Russie cette année, un groupe de ministres européens de la culture et des Affaires étrangères a envoyé une lettre à Buttafuoco condamnant la présence de Moscou comme étant « inacceptable » à la lumière de la guerre en cours. La Commission européenne a ensuite annoncé son intention de « suspendre ou mettre un terme » à la subvention de 2 millions d’euros sur trois ans. « Les événements culturels financés par les contribuables européens devraient défendre les valeurs démocratiques et promouvoir le dialogue ouvert, la diversité et la liberté d’expression, mais ces valeurs ne sont pas respectées en Russie aujourd’hui », a déclaré le porte-parole. La semaine dernière, l’UE a de nouveau écrit au gouvernement italien pour lui demander des éclaircissements sur les conditions d’accueil de la délégation russe, invoquant des inquiétudes concernant les violations des sanctions européennes contre la Russie. – Cérémonie de remise des prix reportée – L’ambassadeur de Russie en Italie, Alexei Paramonov, a déclaré qu’en raison des sanctions, les représentations en direct autres que les avant-premières de presse ne seraient pas autorisées. « Il y a quelque chose de vraiment pathétique et absurde dans la persistance de l’Union européenne à cibler la culture et l’art russes avec toutes sortes de sanctions et de restrictions », a-t-il déclaré dans un communiqué sur Facebook. Le ministre italien de la Culture, Alessandro Giuli, a exprimé dès le début l’opposition de Rome à la participation de la Russie, affirmant qu’il n’irait pas à Venise. Compte tenu de la démission du jury et du « caractère exceptionnel de la situation géopolitique internationale actuelle », les organisateurs ont reporté la cérémonie de remise des prix du 9 mai au 22 novembre, dernier jour de l’exposition. La Biennale a annoncé qu’elle attribuerait deux prix pour lesquels les visiteurs pourront voter, dont l’un sera ouvert à tout participant national, y compris la Russie. Le communiqué indique que cela est conforme aux « principes d’inclusion et d’égalité de traitement ». jra/ar/ams/jj
