À l’intérieur du laboratoire africain qui a contribué à découvrir l’épidémie d’hantavirus
Synopsis: Ce centre de recherche biomédicale au Sénégal est l’un des laboratoires qui ont contribué à éradiquer l’épidémie d’hantavirus. Début mai, un bateau de croisière transportant des passagers soupçonnés d’être infectés par une souche mortelle du virus s’est échoué au large du Cap-Vert. Le navire était ancré sur plusieurs îles isolées et l’Organisation mondiale de la santé avait besoin de réponses. Un avion transportant des échantillons prélevés sur des suspects infectés a atterri au Sénégal le 5 mai. Des scientifiques ont travaillé toute la nuit à l’Institut Pasteur de Dakar. En 24 heures, ils avaient généré un génome partiel montrant la maladie affectant les passagers : la souche andine de l’hantavirus. Cela concorde avec les résultats obtenus dans des laboratoires d’Afrique du Sud et de Suisse. L’OMS a annoncé les résultats lors d’une conférence de presse. Le rôle du laboratoire ouest-africain n’a pas été détaillé jusqu’à présent, mais il montre comment les réseaux mondiaux de recherche peuvent aider à contenir les épidémies. Le Dr Moussa Moïse Diagne est virologue et responsable de la plateforme de séquençage à l’Institut Pasteur. « Il est important d’avoir la capacité et la capacité de détecter différents agents pathogènes et différentes menaces dans différentes parties du monde pour identifier les défis. Je sais que le bateau était près de l’Afrique du Sud et le NICD a fait la confirmation. C’est près du Cap-Vert et du puisard. Le virus a été transporté à l’Institut Pasteur au Sénégal, où nous avons pu effectuer la confirmation, le diagnostic et également l’analyse génétique, ce qui est très efficace car il nécessite un délai d’exécution court, ce qui est très important non seulement pour le contrôle mais aussi pour la recherche des contacts. » Jours après les premiers tests, des laboratoires du monde entier ont comparé les séquences pour identifier les mutations susceptibles d’affecter le comportement du virus. La question clé était de savoir à quelle vitesse cela se propagerait. Heureusement, aucune mutation significative n’a été trouvée par rapport à l’épidémie de 2018 en Argentine. « Actuellement, nous continuons à travailler avec les différents instituts impliqués pour mieux comprendre ce qui s’est passé et trouver de meilleures solutions. Parce que l’important maintenant est de connaître quelles sont les fenêtres de l’exposition en Amérique latine, car pour le moment nous sommes tous en Amérique latine. Nous devons savoir quelle est la véritable source d’infection. Et c’est ce que nous faisons en collaboration avec nos collaborateurs du Chili et d’Argentine, ainsi qu’avec des gens des Pays-Bas et d’Afrique du Sud, entre autres. » Des questions demeurent, notamment quand et où la première infection s’est produite. Les réponses La réponse à ces questions sera la clé pour empêcher la propagation de l’infection au-delà des zones d’endémie. L’épidémie d’hantavirus a mis en évidence le rôle des réseaux mondiaux de dépistage, dont beaucoup ont récemment perdu leur financement pour la prévention des pandémies, y compris l’Institut Pasteur.
Reuters