La police kenyane fait un usage massif de la force lors d’une journée de protestation
La police kenyane a eu recours à la force jeudi pour mettre fin aux manifestations marquant le deuxième anniversaire du soulèvement historique de la génération Z. En juin 2024, des milliers de Kenyans sont descendus dans la rue pour protester contre les difficultés économiques et la corruption, pour finalement prendre d’assaut le Parlement et imposer l’abrogation de nouveaux impôts. Cela a marqué un tournant pour la jeunesse kenyane, qui a ignoré les lignes de division ethniques traditionnelles. Le 25 juin est devenu une journée annuelle de manifestations dans un contexte de mécontentement persistant à l’égard du gouvernement du président William Ruto. Mais les deux années de manifestations ont eu un lourd tribut, avec au moins 127 personnes tuées par les forces de sécurité tirant sur des personnes en toute impunité, selon les autorités de surveillance de la police. Jeudi, la police a saisi l’occasion en dressant des barricades sur les routes principales autour de Nairobi, en bloquant la circulation et en fermant les écoles et les entreprises. Les journalistes de l’AFP ont vu de longues files de fourgons de police, des patrouilles à cheval, des barbelés autour des bâtiments gouvernementaux et un grand nombre d’agents en civil. « Je sais que les gens n’ont pas peur des policiers en uniforme, mais ils ont peur des policiers en civil parce qu’ils tuent et s’en sortent sans problème », a déclaré Moses, 31 ans, chauffeur de moto-taxi. Beaucoup avaient trop peur pour protester. Une jeune femme a déclaré à l’AFP : « Je ne veux pas mourir. Je suis la plus âgée. Je veux juste travailler ». – « Terrorisme organisé » – M. Ruto a déclaré cette semaine que les Kenyans avaient le droit de manifester, mais a mis en garde contre ceux qui « se mobilisent pour détruire des biens ou provoquer le chaos ». Cependant, les politiciens déploient fréquemment des « voyous » (des groupes armés envoyés pour attaquer les opposants) en grand nombre, et ils sont accusés de la plupart des pillages et des vols commis lors des manifestations. Selon l’AFP, ils ont été vus en grand nombre aux côtés de la police lors des manifestations de l’année dernière et ont récemment été utilisés dans des attaques contre tout, depuis des rassemblements d’opposition jusqu’à des rassemblements pour les droits civiques dans des églises. « S’il vous plaît, restez chez vous. L’État mène un terrorisme systématique contre les Kenyans », a déclaré jeudi l’ancien adjoint de Ruto et désormais rival acharné, Ligachi Gachagua, avertissant les jeunes Kenyans de ne pas protester. A un rond-point, Qasim Ramadan, 25 ans, s’est retrouvé avec quatre ou cinq amis, bien décidé à ne pas avoir peur. « Il y a beaucoup plus de policiers que d’habitude. La police tirait déjà des gaz lacrymogènes avant 8 heures du matin », a-t-il déclaré à l’AFP. « Mais nous n’avons pas peur. Nous protesterons. Nous sommes ici pour ceux qui sont morts au Parlement. » – « Clairement impopulaire » – Ruto a longtemps été associé à la violence. Il a été inculpé par la Cour pénale internationale de crimes contre l’humanité pour incitation à des attaques lors des troubles électoraux de masse de 2007-2008, mais l’affaire a été abandonnée car soupçonnée d’intimidation de témoins. Depuis, il s’est réinventé en tant que leader à l’esprit d’affaires et est devenu une figure populaire sur la scène internationale, invitant récemment le président français Emmanuel Macron à un grand sommet africain. Mais ses promesses de transformation économique n’ont pas trouvé écho auprès de nombreux Kenyans, qui l’ont accusé d’une série de promesses non tenues, de scandales de corruption et d’enlèvements ciblés de critiques. L’analyste politique Gabriel Lynch a déclaré que M. Ruto était clairement très impopulaire auprès de « de nombreux jeunes Kenyans, en particulier de la génération Z ». « Nous utilisons les services de sécurité et de renseignement pour que les Kenyans ne se sentent pas en sécurité lorsqu’ils élèvent la voix contre l’État », a-t-il déclaré. Mais il a aussi tenté le rameau d’olivier, en annonçant la semaine dernière que plus de 1 100 victimes de violences allaient recevoir une indemnisation. « Aucun gouvernement depuis l’indépendance du Kenya n’a versé d’indemnités aux victimes des manifestations du passé », a déclaré l’analyste politique Javas Bigambo, saluant les projets ambitieux du Premier ministre Ruto visant à rénover les logements publics, les soins de santé et les infrastructures. Avec des élections prévues en août 2027, Ruto a également l’avantage d’avoir un parti d’opposition divisé. « Les concurrents ne font que critiquer et ne proposent pas d’alternatives », a déclaré Bigambo. Mais nombreux sont ceux qui craignent que ces élections voient les hommes politiques mobiliser davantage de voyous que jamais pour se protéger et attaquer leurs opposants. « Je suis inquiet pour l’année prochaine… Nous savons par l’histoire qu’une fois que vous mobilisez ces groupes, vous ne pouvez plus nécessairement les contrôler par la suite », a déclaré Lynch. bara/jxb/gv
