Des milliers de personnes défilent pour demander aux immigrés illégaux de quitter l’Afrique du Sud
Des milliers de personnes ont défilé mardi dans les villes d’Afrique du Sud pour exiger le départ des étrangers en situation irrégulière, après une campagne de plusieurs semaines qui a fait fuir des milliers de personnes et coûté la vie à quatre personnes. Les manifestations à l’échelle nationale visent à freiner les manifestations croissantes appelées par une coalition vague de petits partis politiques et de petits groupes d’autodéfense dirigés par des citoyens qui ont officieusement fixé au 30 juin la date limite pour que les étrangers sans papiers quittent le pays. Des milliers de Sud-Africains sont descendus dans les rues du centre de la capitale financière, Johannesburg, mais la plupart des magasins ont été fermés, les travailleurs sont restés chez eux et les centres de transport ont été désertés. Ils ont défilé derrière les organisateurs en brandissant des drapeaux et des pancartes, sous le regard de la police portant des gilets pare-balles et des casques anti-émeute. Dans la ville de Durban, au sud-est du pays, au cœur du peuple zoulou, les manifestants portaient des costumes de guerriers traditionnels, des lances, des fouets et des boucliers, et certains portaient même des peaux de léopard. Au moins quatre véhicules blindés ont été déployés le long du parcours et un hélicoptère de la police a survolé la zone, a constaté un journaliste de l’AFP. Brightness Gumbi, 48 ans, qui dirige une entreprise de cuisine dans la région de Durban, a déclaré qu’elle avait rejoint la manifestation après des années de lutte pour trouver un endroit abordable pour gérer son entreprise. « Les étrangers en situation irrégulière vendent de la drogue à nos concitoyens, alors nous parvenons à les payer », a-t-elle déclaré à l’AFP. « Grâce à ces manifestations, nous espérons que le président entendra nos cris et appliquera des lois plus strictes. » Au Cap, une destination touristique bien connue, la participation a été beaucoup plus faible, avec seulement une centaine de personnes ayant pris part à une marche dans le centre-ville et à une manifestation contre l’afrophobie et la xénophobie. La police a déclaré que la plupart des manifestations à travers le pays avaient été pacifiques, mais qu’elles avaient réagi à « des incidents isolés de pillage et de tentatives de pillage ». – « Effrayant » – L’Afrique du Sud, l’un des pays les plus riches du continent, attire les travailleurs migrants tout en étant confrontée à un taux de chômage de plus de 30 pour cent, à un taux de criminalité élevé et à des services médiocres dans de nombreux domaines. À la veille des élections locales de novembre, l’analyste travailliste Dale McKinley a déclaré que le plaidoyer anti-immigrés était « politiquement utilisé comme arme ». Au moins deux Mozambicains, un Ethiopien et un Malawien, ont été tués dans des violences anti-immigration ces dernières semaines, et plusieurs gouvernements africains, dont le Nigeria, le Malawi, le Ghana, le Zimbabwe et le Mozambique, ont organisé des vols et des bus de rapatriement volontaire pour leurs ressortissants. Les forces de sécurité sud-africaines ont déclaré lundi que plus de 25 000 personnes avaient évacué le pays ces dernières semaines. Alors que les manifestations se déroulaient, des centaines de migrants, pour la plupart des Malawites et des Zimbabwéens, se sont rassemblés au Cap et à Johannesburg pour attendre de l’aide pour rentrer chez eux. Certains ont déclaré que leurs propriétaires les avaient expulsés ou que leurs employeurs les avaient licenciés, craignant des amendes de la part des autorités ou des attaques de groupes d’autodéfense. « Il n’y a pas de travail, alors je suis venue ici », a déclaré une Zimbabwéenne de 23 ans vivant au Cap, qui vit en Afrique du Sud depuis six mois et qui a requis l’anonymat. « Nous voulons y aller, mais comment pouvons-nous rester en Afrique du Sud ? Les Sud-Africains ne veulent pas de nous ici. Nous avons peur. » – « Action de masse progressive » – Jacinta Ngobese Zuma, leader du groupe anti-immigration March on March, a déclaré la semaine dernière aux journalistes qu’elle lancerait mardi une « marche nationale pour la liberté, une action de masse progressive » jusqu’à ce que tous les étrangers en situation irrégulière soient expulsés. « Nous n’appelons pas à la violence… Personne ne sera tué le 30 juin, personne ne sera pillé en notre nom », a-t-elle déclaré. Craignant une répétition des émeutes d’il y a cinq ans, au cours desquelles environ 350 personnes avaient été tuées au cours de pillages et d’émeutes, le gouvernement a ordonné une réponse sécuritaire massive et a mis en garde contre la criminalité opportuniste. Les émeutes de juillet 2021 ont été déclenchées par le bref emprisonnement de l’ancien président Jaco B. Zuma, qui a refusé de témoigner devant la Commission contre la corruption. A l’approche du 30 juin, le président Cyril Ramaphosa a annoncé qu’il intensifierait les plans du gouvernement pour lutter contre l’immigration clandestine et a appelé les chefs traditionnels à utiliser une « position pour apaiser les tensions ». Le Premier ministre du KwaZulu-Natal, Thami Ntuli, a déclaré : « Quelles que soient nos inquiétudes concernant l’immigration illégale et quelle que soit la légitimité des griefs sous-jacents, nous ne permettrons pas que notre province reprenne vie, que ce soit par le crime ou la xénophobie. L’Afrique du Sud a connu une escalade de la violence visant les étrangers illégaux, notamment des émeutes meurtrières en 2008 qui ont fait 62 morts. Mais c’est la première fois que des gouvernements organisent simultanément le rapatriement de milliers de leurs ressortissants. strs-jc-ho/br/cw
