La direction militaire ukrainienne s’est divisée dans un conflit amer après le remplacement du ministre de la Défense
Le ministre ukrainien de la Défense, limogé, a publié jeudi une critique publique choquante à l’encontre du plus haut commandant de l’armée, incitant le président Volodymyr Zelenskiy à appeler à l’unité pour endiguer les signes de division dans les hauts gradés de l’armée. Des manifestations massives ont éclaté jeudi dans plusieurs villes ukrainiennes contre le limogeage du populaire ministre de la Défense Mykhailo Fedorov. Il avait été appelé il y a six mois pour numériser et moderniser l’armée, épuisée par quatre années de lutte contre l’agression russe. Suite au limogeage de Fedorov, Zelenskiy a annoncé jeudi qu’il avait nommé Yevgeny Kumara, chef du service de sécurité ukrainien du SBU, au poste de ministre de la Défense par intérim. « M. Kumara a acquis une expérience vaste et à bien des égards sans précédent dans les opérations techniques de combat », a déclaré Zelenskiy dans un message sur Facebook. À l’heure où l’Ukraine se trouve dans la meilleure position possible depuis des mois, la spirale du conflit de leadership menace de créer une incertitude dans l’effort de guerre. L’armée de Kiev a largement stoppé le rythme de l’avancée de la Russie tout en attaquant les installations pétrolières et militaires russes avec des drones à longue portée, déclenchant une crise nationale du carburant dans le pays voisin. Après avoir été contraint de démissionner, Fedorov a accusé jeudi le commandant en chef de l’Ukraine, Oleksandr Shirsky, de diviser le pays. « Plutôt que de réfléchir à la façon de vaincre la Russie de manière asymétrique (ce qui est la tâche du commandant en chef), nous avons trouvé comment diviser le pays », a déclaré Fedorov à l’AFP et à d’autres journalistes. Il a critiqué la lenteur et le manque de flexibilité de la bureaucratie et s’est demandé si l’Ukraine serait capable de vaincre la Russie avec Shirsky à la tête de l’armée. « Personnellement, je ne vois pas comment on peut gagner une guerre avec cette configuration », a-t-il déclaré devant un grand écran montrant un drone, vêtu de son jean et de son T-shirt foncé. Il a également affirmé que Schilskiy avait lancé un ultimatum à Zelenskiy et orchestré son limogeage après des mois de conflit. Zelensky lui-même a appelé à « l’unité » et a déclaré que le ministère de la Défense et le commandement militaire étaient à peine en bons termes. S’exprimant aux côtés du Premier ministre britannique Keir Starmer à Kiev, il a déclaré : « Franchement, aucun président en temps de guerre ne devrait être contraint de faire un choix dans ces circonstances ». « Je désire ardemment l’unité. » – « Nouvelles règles » – Un soldat servant dans l’armée ukrainienne a déclaré à l’AFP que les troubles politiques à Kiev pourraient nuire à l’effort de guerre. « Pour certains, un changement de ministre n’est qu’un remaniement politique. Pour nous, il peut décider si les drones nécessaires arrivent à temps, si les équipements essentiels sont achetés », ont-ils déclaré, demandant à s’exprimer anonymement pour critiquer la décision. Schilsky a tenté d’apaiser les critiques dans une déclaration publique, défendant ses réalisations et appelant les gens à « se concentrer sur la guerre ». Mais l’un des plus hauts commandants de M. Fedorov – qui, selon les rumeurs, serait un successeur potentiel – a défendu M. Fedorov et l’a exhorté à poursuivre le rythme des réformes. Le commandant des forces conjointes Mykhailo Drapati a déclaré que l’armée avait besoin de « changements » et de « nouvelles règles » et a remercié Fedorov de « ne pas avoir peur de s’attaquer aux problèmes ». A Kiev, des journalistes de l’AFP ont vu plus de 1.000 personnes rassemblées sur une place centrale, chantant l’hymne national ukrainien, brandissant des drapeaux ukrainiens et de l’Union européenne et criant « honte » et « ramenez Fiodorov ». Les analystes ont déclaré que M. Zelenskiy avait soutenu un commandant militaire de confiance plutôt qu’un ministre de la Défense étranger à un moment critique de la guerre. Les partisans de Fedorov affirment que son licenciement est une mesure de représailles contre ses efforts visant à saper le système et à éliminer la corruption. « Il s’est brouillé avec divers généraux et divers fournisseurs de drones. En d’autres termes, il a en fait commencé à mettre en œuvre un certain nombre de réformes bénéfiques qui menaçaient certains intérêts particuliers », a déclaré le politologue Anatoly Oktysiuk. Il a ajouté que M. Zelensky s’était « fait du tort politiquement » en prenant position contre M. Fedorov. Pavlo Elizarov, commandant adjoint de l’armée de l’air ukrainienne, a démissionné en signe de protestation. Certains législateurs ont également refusé de voter sur le remplacement de M. Fedorov et ont tenté d’empêcher sa destitution. – « Gifle » – « Je pense que son licenciement est une gifle au peuple ukrainien », a déclaré à l’AFP Vlada Roman, un homme d’affaires de 30 ans, lors d’une manifestation à Kiev. Elle a déclaré qu’elle espérait que le président Zelensky s’opposerait à cette décision et a critiqué le dirigeant ukrainien pour avoir « peur des personnes capables ». Sous Fedorov, l’Ukraine a considérablement augmenté la solde des soldats et a présenté un plan permettant une démobilisation progressive qui permettrait de soulager les soldats combattant sur les lignes de front. Les médias locaux ont fait état de manifestations dans plusieurs autres villes, dont Lviv, Odessa et Dnipro. Les manifestations sont relativement rares dans une Ukraine en guerre, où la société s’est ralliée aux militaires et en premier lieu à M. Zelenskiy. Cependant, alors que la guerre se prolongeait, des allégations de corruption à grande échelle de la part des collaborateurs du président Zelenskiy et des scandales au sein de l’armée, notamment concernant le recrutement et le traitement des conscrits, ont déclenché une réaction négative de l’opinion publique. brw-jc-cad/pdw
