Les investisseurs affluent depuis des années aux Demo Days de Y Combinator pour mettre la main sur des startups prometteuses qui créent des technologies cool. Après tout, l’accélérateur a donné naissance à certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde, d’Airbnb et Reddit à Dropbox, Zapier et Stripe.
C’est pourquoi nous mettons un point d’honneur à garder un œil sur l’événement pour repérer les entreprises les plus intéressantes de chaque lot. Comme je le fais presque tous les trimestres maintenant que l’accélérateur est passé à quatre cohortes par an, j’ai demandé à près d’une douzaine d’investisseurs quelles startups étaient les plus demandées lors de la journée de démonstration hiver 2026 de Y Combinator plus tôt cette semaine.
Pour garantir que notre liste inclue des entreprises vraiment recherchées, une entreprise devait être désignée comme « préférée » par au moins deux investisseurs en capital-risque différents pour être retenue.
En ce qui concerne les valorisations, j’ai entendu dire qu’au moins quelques startups ont levé des fonds pour un prix de 100 millions de dollars, même si ces startups génèrent déjà un chiffre d’affaires courant d’un million de dollars ou plus. Même pour les startups les moins dynamiques qui ne figurent pas sur cette liste, la valorisation « par défaut » ce trimestre semble se situer autour de 30 millions de dollars, ce qui, selon les investisseurs, représente environ le double de la moyenne actuelle du marché des semences.
Sans plus attendre, voici la liste :
Laboratoires au-delà de la portée
Ce qu’il construit : des panneaux solaires déployables pour les satellites.
Pourquoi c’est un favori : La startup affirme avoir développé des panneaux solaires qui ont la taille d’une table à manger au lancement, mais qui se déplient pour atteindre la taille d’un terrain de football lorsqu’ils atteignent l’orbite. Les fondateurs affirment que leur système peut multiplier par dix la puissance disponible tout en réduisant les coûts de 88 %. Beyond Reach a déjà prévu un vol pour 2027 et affirme avoir obtenu 325 millions de dollars de lettres d’intention auprès de grandes sociétés spatiales.
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
Byteport
Ce qu’il construit : un protocole de transfert de fichiers ridiculement rapide.
Pourquoi c’est un favori : Selon le fondateur de Byteport, Jayram Palamadai, les protocoles de transfert de fichiers existants comme TCP sont trop lents pour l’ère de l’IA. C’est pourquoi il a créé DART, abréviation de Dynamic Accelerated Record Transfer, qui peut apparemment transférer des fichiers volumineux en moyenne 10 fois plus rapidement que TCP, et même jusqu’à 1 500 fois plus rapide sur des « connexions fiables ».
Sécurité hexagonale
Ce qu’il construit : des outils de test de sécurité continus alimentés par l’IA.
Pourquoi c’est un favori : Pour lutter contre les pirates informatiques utilisant l’IA pour lancer des cyberattaques non-stop, Hex crée des agents d’IA qui peuvent agir comme des testeurs d’intrusion, recherchant constamment les vulnérabilités et les failles de sécurité dans l’infrastructure des entreprises. En automatisant ce qui était autrefois un processus manuel rarement effectué, Hex affirme pouvoir prévenir les attaques à une fraction du coût. La startup affirme avoir dépassé le chiffre d’affaires annuel de plus d’un million de dollars en seulement huit semaines, ce qui explique peut-être pourquoi les investisseurs en capital-risque, comme me l’a dit une personne, « se battaient » pour investir dans l’entreprise.
Pâturage
Ce qu’il construit : Des drones autonomes pour rassembler et surveiller le bétail.
Pourquoi c’est un favori : Déplacer du bétail dans d’immenses ranchs est une entreprise coûteuse et dangereuse, qui implique souvent des hélicoptères et des motos. Le fondateur de GrazeMate, qui a grandi dans une exploitation bovine de 6 000 têtes en Australie, a vu un moyen de faciliter la vie des éleveurs. Il a donc abandonné ses études universitaires où il poursuivait des études en robotique.
Les drones de GrazeMate peuvent guider automatiquement le bétail vers différentes zones d’un ranch, estimer le poids des animaux, la disponibilité et la croissance de l’herbe, et suivre des plans d’itinéraire prédéfinis.
Espace GRU
Ce qu’il construit : une infrastructure lunaire permanente, à commencer par un hôtel sur la Lune.
Pourquoi c’est un favori : « L’humanité deviendra interplanétaire. La question n’est pas de savoir si, mais quand, et le moment est venu », déclare Skyler Chan, fondateur de GRU Space, un récent diplômé de Berkeley qui a précédemment construit des logiciels chez Tesla et travaillé sur la technologie spatiale financée par la NASA.
Chan affirme que sa startup a développé une « usine lunaire » capable de transformer le sol lunaire en briques structurelles, qu’il envisage d’utiliser pour construire un hôtel de luxe sur la Lune comme « coin » pour une infrastructure lunaire plus large. Les aspirations astronomiques de GRU, y compris son objectif d’ouvrir le premier hôtel lunaire d’ici 2032, en ont fait l’une des startups les plus parlées de ce lot YC. L’entreprise a déjà obtenu 500 millions de dollars en lettres d’intention, une invitation à la Maison Blanche et même une réservation de la famille Trump.
Luel
Ce qu’il construit : Un marché pour les données capturées par l’homme pour former l’IA multimodale.
Pourquoi c’est un favori : Fondé par deux décrocheurs de l’UC Berkeley, Luel construit un marché de données qui connecte les créateurs de modèles d’IA avec des contributeurs qui peuvent soumettre des activités de la « vie quotidienne », telles que le repassage ou les conversations patient-médecin, pour fournir des données audio, vidéo et image. La société affirme avoir généré un ARR de près de 2 millions de dollars en six semaines, alimenté par la forte demande des laboratoires de robotique et d’IA vocale.
Histoire des passagers
Ce qu’il construit : Un jeu de stratégie à histoire alternative alimenté par l’IA.
Pourquoi c’est un favori : Pax Historia permet aux utilisateurs de réécrire l’histoire d’une manière que les jeux de stratégie traditionnels ne peuvent pas faire. Grâce à l’IA générative, le jeu répond à des scénarios géopolitiques infinis et complexes, de « Et si Rome ne tombait jamais ? à « Et si les États-Unis prenaient le contrôle du Groenland ? » Les fondateurs affirment que le jeu attire actuellement 35 000 utilisateurs quotidiens qui ont joué près de 20 millions de parties.
Échasse
Ce qu’il construit : l’IA agentique pour les avocats spécialisés en propriété intellectuelle et en brevets.
Pourquoi c’est un favori : Les fondateurs de Stilta affirment que les litiges en matière de brevets peuvent coûter jusqu’à 4 millions de dollars par cas, en grande partie à cause des coûts d’examen manuel des documents. La startup affirme que son agent IA peut rechercher et analyser des brevets dans des bases de données et dans la littérature scientifique, économisant ainsi du temps et des frais juridiques.
Les agents de la société sont déjà utilisés par les avocats en propriété intellectuelle du géant pharmaceutique Roche. Pour les investisseurs, un autre aspect attrayant est que les fondateurs sont originaires de Suède : les récents succès suédois comme Lovable et Legora ont créé une sorte d’effet de halo autour des entreprises de la région, a déclaré un investisseur en capital-risque.
