Malgré les déclarations répétées d’Elon Musk selon lesquelles il est un extraterrestre (ce qu’il a réitéré jeudi sur la scène du Forum économique mondial), le PDG milliardaire de SpaceX estime qu’il est très improbable qu’il y ait une vie intelligente au-delà de la Terre.
Lors d’une conversation avec Larry Fink, PDG de BlackRock et président par intérim du Forum économique mondial, à Davos, en Suisse, Musk a déclaré que cette conviction constituait le cadre de ses projets technologiques et de sa richesse de 600 milliards de dollars. L’existence improbable de la vie au-delà de la Terre rend le projet visant à préserver l’humanité encore plus urgent, a déclaré Musk.
On me demande souvent : « Y a-t-il des extraterrestres parmi nous ? Et je peux dire que je suis l’un d’entre eux. Ils ne me croient pas », a déclaré Musk, même s’il n’était pas clair s’il plaisantait ou quel point précis il essayait de faire valoir en affirmant qu’il était différent.
« Ou vous venez du futur », a répondu Fink, faisant allusion au passé de Musk se décrivant comme un vampire voyageant dans le temps d’il y a 3 000 ans.
« En fin de compte, je pense que nous devons supposer que la vie et la conscience sont si rares que nous pourrions être les seuls », a ajouté Musk. « Si tel est le cas, nous devons faire tout notre possible pour empêcher la lumière de la conscience de s’éteindre. »
La vision de Musk de protéger l’humanité est devenue claire il y a plus de dix ans, lorsqu’il a fondé OpenAI avec Sam Altman en 2015 pour répondre aux risques existentiels et aux problèmes de sécurité associés aux technologies à venir. Il a déclaré à Fink que Tesla et SpaceX, d’une valeur respective de 1,4 billion et 800 milliards de dollars, sont des extensions de cette conviction et visent à créer non seulement une technologie durable, mais aussi une « richesse durable ».
La vision de Musk pour l’avenir de l’humanité
M. Musk a réitéré sa vision d’une prolifération massive de robots humanoïdes qui permettraient aux gens de choisir leur travail, et a soutenu que la technologie allégerait le fardeau des humains qui doivent trouver un emploi ou gagner de l’argent.
« Avec la robotique et l’IA, c’est véritablement la voie vers l’abondance pour tout le monde », a déclaré Musk. « Les gens parlent souvent de résoudre la pauvreté mondiale ou, essentiellement, de savoir comment faire en sorte que chacun ait un niveau de vie très élevé ? Je pense que la seule façon d’y parvenir est de recourir à l’IA et à la robotique. »
Le milliardaire décrit un monde dans lequel il existe des milliards de robots, plus nombreux que les humains et effectuant des tâches telles que s’occuper des enfants et des parents âgés. Il a prédit que la technologie fonctionnelle des robots humanoïdes serait disponible d’ici la fin de l’année et que les robots seraient disponibles à la vente au détail dans les prochaines années.
En effet, le robot Optimus de Tesla continue de caler et de prendre du retard sur le calendrier de production, et mardi, Musk a déclaré que la production du robot et de Tesla CyberCab serait « terriblement lente » avant que la production ne reprenne enfin.
Musk a déjà déclaré qu’un revenu de base universel permettrait aux gens de survivre sans avoir à travailler, mais il n’a donné aucun détail sur les mesures politiques nécessaires pour fournir ce revenu aux gens.
Ces missions de protection de l’humanité s’étendent au-delà de la Terre. Musk a qualifié son objectif de « tir sur Mars », faisant allusion à son désir d’envoyer des humains sur Mars, et le rapport financier de Tesla mentionne également cet effort. Le PDG a précédemment déclaré qu’il considérait Mars comme une police d’assurance pour l’avenir de l’humanité et qu’il souhaitait l’utiliser comme un tremplin pour étendre les ressources nécessaires à l’exploration de la conscience humaine.
« On m’a demandé à plusieurs reprises : ‘Voulez-vous mourir sur Mars ?' », a déclaré Musk jeudi. « Et je me suis dit : ‘Oui, mais ce n’est pas seulement une question d’impact.' »
Paradoxe de Fermi par Musk
La philosophie de Musk concernant la vie extraterrestre a été liée au paradoxe de Fermi. Le paradoxe de Fermi est une théorie qui suggère qu’il existe des changements significatifs dans la vie intelligente au-delà de la Terre, mais il existe peu de preuves pour l’étayer.
En 1950, le physicien italo-américain Enrico Fermi, le concepteur de la bombe atomique, demandait lors d’une conversation avec des collègues du Laboratoire national de Los Alamos au Nouveau-Mexique : « Où sont tout le monde ?
Cette étude en trois mots a été publiée dans un article de 1963 par l’astronome américain Carl Sagan et s’est répandue dans la communauté scientifique, donnant naissance au paradoxe de Fermi, rapidement populaire.
Musk a déclaré dans un article de 2023 X que les humains sont « la seule petite bougie de conscience dans un abîme de ténèbres ».
« La réponse la plus effrayante au paradoxe de Fermi est qu’il n’y a pas d’extraterrestres », dit-il.
En 2022, Musk a même commandé une sculpture représentant le « Grand Filtre de Fermi ». Il s’agit d’une solution potentielle au paradoxe de Fermi, selon lequel la vie intelligente est confrontée et doit surmonter une série de défis, notamment le Grand Filtre, que seules quelques espèces avancées peuvent surmonter. La statue représente une bifurcation géante sur la route avec deux chemins bifurqués, illustrant les choix qu’une civilisation doit faire pour survivre. C’est donc une bifurcation sur la route, un motif que Musk décrit souvent.
Critique de la philosophie de Musk
Les enjeux élevés associés à la philosophie de M. Musk ont suscité des inquiétudes, certains affirmant que cet effort pour préserver l’humanité menace en réalité l’humanité. Rebecca Charbonneau, historienne à l’American Institute of Physics, avait une interprétation différente de la philosophie de Musk en ce qui concerne son travail. Dans un article publié dans Scientific American en février 2025, Charbonneau a déclaré que les convictions d’Elon Musk sur la préservation de l’humanité reflètent une idéologie plus large dans le monde de la technologie.
Ayant ses racines dans les vestiges des angoisses de la Guerre froide (la même période où le paradoxe de Fermi est apparu), Charbonneau a soutenu que les leaders technologiques voyaient souvent une fausse dichotomie entre une prospérité sans fin et un effondrement social complet. En conséquence, de nombreux acteurs du secteur, y compris M. Musk, sont prêts à prendre des mesures extrêmes pour éviter ce qui semble être la fin de l’humanité.
« Les partisans de cette mentalité de survie y voient une justification à tout prix d’un programme particulier de progrès technologique et une vision de l’avenir comme une course désespérée contre la catastrophe plutôt que comme un espace de multiples possibilités florissantes », a écrit Charbonneau.
Il a souligné cela comme en témoigne la stratégie de « bifurcation » que Musk a adoptée tant au sein du gouvernement fédéral, à la fois en éliminant le personnel de la société X et en tant que leader de facto du DOGE. Musk a qualifié le DOGE de « tronçonneuse de la bureaucratie » et a promis de réduire les dépenses fédérales de 2 000 milliards de dollars. Au lieu de cela, les recommandations ont réduit les dépenses d’environ 150 milliards de dollars grâce à des licenciements et des annulations de contrats. Les employés fédéraux ont déclaré que les licenciements rendaient leur travail plus difficile, leur coûtaient de précieuses ressources, prenaient plus de temps à faire leur travail et réduisaient la qualité du travail du gouvernement.
Charbonneau a soutenu que la philosophie de Musk élimine toute possibilité de nuance et rend les institutions et l’humanité vulnérables à des réactions souvent extrêmes face à des situations sensibles.
« En considérant les défis de l’humanité comme de simples problèmes d’ingénierie plutôt que comme des problèmes systémiques complexes, les ingénieurs se positionnent comme les architectes définitifs de notre avenir, élaborant de grandes visions qui contournent le travail plus épineux et nécessaire de transformation sociale, politique et collaborative », a-t-elle déclaré.
