Les télécomtikoon indiens Mukesh Ambani et Sunil Mittar ont conclu des accords distincts en quelques heures, amenant le starlink d’Elon Musk au pays le plus peuplé du monde, approfondissant les alliances entre New Delhi, Washington et les hommes d’affaires politiquement connectés.
Mercredi, Reliance Gio d’Ambani, le plus grand opérateur mobile en Inde, a annoncé son intention de travailler ensemble pour distribuer les services Internet satellite de SpaceX, à la suite de deux joueurs de Mittal, Bharti Airtel. Le partenariat lissera davantage l’entrée dans le large éventail d’intérêts commerciaux de l’Inde de Masks, notamment Tesla.
Neil Shah, co-fondateur de Technology Consultancy Counterpoint Research, a appelé l’accord « gagnant-gagnant pour tout le monde » en évitant les conflits nuisibles avec le « géant indien » et en évitant le service de pointe du marché de StarLink.
Le partenariat sans précédent entre Musk et deux des milliardaires les plus puissants de l’Inde – un rival féroce qui exerce le plus grand contrôle sur l’énorme marché des télécommunications du pays – a été considéré comme une autre indication qu’ils travailleraient avec l’administration de Donald Trump pour faciliter les obstacles à l’investissement et atténuer la menace de tarifs locaux sur le président américain.
« C’est ainsi que nous parlons aux États-Unis en Inde pour » travailler ensemble « », a déclaré Vivekanand Subbaraman, analyste chez Ambit Capital à Mumbai. « Il était très clair que Musk avait beaucoup d’influence sur le gouvernement américain, et il en profite. »
Plutôt que de répartir le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi autant que Musk le souhaitait, la succession rapide d’annonces a surpris les observateurs de l’industrie en raison de la détente inattendue entre le trio.
Des gens proches du groupe indien avaient précédemment déclaré aux Finance Times qu’ils craignaient de permettre à Musk d’établir des orteils dans leur arrière-cour. Cependant, dans des signes de réchauffement, Mathew Oommen, directeur général du groupe de Reliance Jio, a qualifié la collaboration avec SpaceX « une étape transformationnelle vers une connexion à large bande transparente pour tout le monde ».
Le partenariat fait suite à une réunion avec Modi avec Trump à Washington le mois dernier, où il a également eu des entretiens avec Musk sur la technologie, l’espace et l’innovation.
« Ces transactions prennent un temps doux », a déclaré un banquier de Mumbai qui ne veut pas les nommer. « C’est très étrange que ces deux ne stagnent pas en même temps. »
Le ministère indien des Affaires étrangères n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
De plus, l’ordre commercial peut avoir stimulé le musc à l’approche des joueurs de communication dominants de l’Inde, car il a été retardé dans l’approbation réglementaire de StarLink, un service satellite prévu par ses homologues locaux.
De nombreuses entreprises étrangères, dont General Motors, Ford et Vodafone, sont choquées en Inde et rétrécies à des concurrents nationaux profondément enracinés, modifiant les obstacles réglementaires.
« Elon Musk aurait pu construire sa propre distribution et son bureau, mais c’est difficile à faire et cher », a déclaré Subbaraman de Ambit Capital. « En regardant ces partenariats, Elon Musk a une visibilité dès le premier jour. Ils ont besoin de muscles distribués pour atteindre les consommateurs. »
Après avoir signé un contrat avec Bharti Airtel il y a un jour, le président de SpaceX et chef de l’exploitation Gwynne Shotwell a déclaré mercredi que la société américaine « a hâte de travailler avec Jio et de recevoir l’approbation du gouvernement indien ».
La coentreprise pourrait également aider à lisser les problèmes de sécurité de New Delhi afin que StarLink puisse opérer dans les régions frontalières sensibles de l’Inde, qu’il partage avec la Chine et le Pakistan.
Les analystes estiment que Satellite Internet trouvera principalement un marché dans les régions éloignées de l’Inde étant donné la disponibilité généralisée de services 5G bon marché déjà déployés à l’échelle nationale avec 1,4 milliard de personnes. Malgré la fanfare sur les alliances entre les trio milliardaires, les experts de l’industrie ont fait des promesses commerciales d’Internet dans les espaces indiens.
Bien que le pays compte plus de 1 milliard d’utilisateurs mobiles actifs, les analystes d’axe Capital ont signalé le niveau relativement faible d’un abonnement à large bande fixe de 41 millions. Le prix premium de StarLink dans les pays avec le PIB par habitant inférieur à 3 000 $ signifie « il est peu probable que cela devienne courant en Inde ».
Une personne proche de Reliance a déclaré que les détails sur les prix et le déploiement de StarLink seraient « qui prendront du temps ».
Les entrées StarLink peuvent également effacer la façon dont d’autres sociétés de musc se ramifient dans les grandes économies aux plus rapides du monde.
Tesla a récemment vanté son rôle multiple basé en Inde, suggérant qu’il se prépare à vendre des véhicules électriques dans le pays d’Asie du Sud malgré les chances de Musk de Trump de Trump d’établir une usine d’automobile en Inde le mois dernier, affirmant qu’il était « injuste pour nous ».
L’année dernière, Musk a frappé Modi en annulant soudainement son voyage en Inde pour soutenir un accord en Chine. Pourtant, les milliardaires se plaignant des obstacles tarifaires élevés du pays restent attachés à la construction des usines de Tesla en Inde à long terme, rapporte le FT.
« C’est certainement l’un des articles de l’ordre du jour du gouvernement indien », a déclaré le banquier basé à Mumbai à propos de l’attirer des investisseurs de marquee.
« Dans le même temps, l’Inde a du pouvoir dans le secteur automobile », ont-ils ajouté. « Je ne pense pas que je leur demande de venir à Musk. Ses véhicules sont très haut de gamme et commanderai un petit bassin versant du marché. »
Rapports supplémentaires de Krishn Kausik de Bengaluru
