Les taux de chômage augmentent rapidement pour les travailleurs à la fin de l’adolescence et dans la vingtaine qui entrent sur le marché du travail actuel. Il y a plusieurs raisons. Il s’agit notamment d’une diminution des offres d’emploi car les entreprises hésitent à embaucher, d’une main-d’œuvre plus âgée qui limite le turnover, d’un manque de réseaux professionnels pour les jeunes qui débutent et d’évolutions technologiques rapides. Ce qui n’aide pas, c’est la perception négative que les employeurs ont de cette génération. De plus, trop de personnes dans notre société ont des sentiments à l’égard de l’adolescence depuis trop longtemps.
Par exemple, près de 75 % des managers estiment que la génération Z est la génération la moins collaborative, selon une enquête nationale. Ce genre d’attitude peut facilement devenir auto-réalisateur. À une époque où nous avons besoin de la participation de tous les travailleurs volontaires, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser de côté les jeunes qui sont prêts et désireux de contribuer.
Quelle que soit la cause du cauchemar de l’emploi de la génération Z, il ne s’agit pas seulement d’un défi à court terme. C’est un risque à long terme pour notre économie et nos communautés. Si nous ne parvenons pas à aider des millions de jeunes à prendre pied sur le marché du travail, nous gaspillons à la fois leur potentiel et la prospérité future de notre pays. Il est donc plus important que jamais que les employeurs se concentrent sur l’embauche, le mentorat et l’investissement dans les jeunes travailleurs, plutôt que de les négliger ou, pire encore, de les considérer comme un problème à résoudre. C’est l’une des choses les plus puissantes que les entreprises puissent faire, tant pour elles-mêmes que pour notre pays.
Comme je le partage dans mon nouveau livre, Thrive, les neurosciences de l’adolescence montrent que l’adolescence et le début de la vingtaine sont une opportunité incroyable. Les jeunes acquièrent les compétences, la confiance et le jugement qui façonneront leur vie d’adulte. C’est également le moment idéal pour que les employeurs investissent en eux et développent les talents dont leur entreprise aura besoin à l’avenir. Soutenir la croissance personnelle tout en développant les compétences professionnelles est une véritable stratégie gagnant-gagnant.
Je le sais non seulement grâce à mon travail à la Fondation Annie E. Casey, mais aussi grâce à ma propre carrière. Avant de devenir PDG, j’ai passé 14 ans chez UPS dans les domaines des finances, des ressources humaines et des communications. De ces deux points de vue, j’ai vu comment une expérience professionnelle précoce peut lancer une carrière ou laisser les jeunes sur la touche. Jim Casey, fondateur d’UPS et de la Fondation, s’en est également rendu compte. Il a consacré sa fortune à aider les jeunes à réussir parce qu’il croyait que leur potentiel était la clé pour bâtir un avenir brillant pour eux et pour nous tous.
La science est claire. Entre 14 et 24 ans, votre cerveau est encore en construction. Les jeunes ont tendance à apprendre par la pratique. Ils ont soif de conseils, d’attentes claires et de la possibilité d’assumer des responsabilités. Thrive explore comment la sécurité financière et les premières expériences professionnelles vont au-delà du salaire pour construire une identité, une capacité d’action et un objectif. Lorsque les employeurs investissent dans les jeunes travailleurs, ils ne se contentent pas de pourvoir les postes vacants d’aujourd’hui. Ils façonnent les dirigeants de demain.
Alors, qu’est-ce qui fonctionne ? La recherche et la pratique mettent en évidence cinq stratégies clés que les employeurs peuvent adopter aujourd’hui.
Intégrer le développement et la formation positifs des jeunes. Nous combinons des compétences techniques avec du coaching et des relations de soutien pour renforcer à la fois les compétences et la confiance. Fournit un apprentissage basé sur le travail dans le monde réel. Les stages, les apprentissages et la formation sur le terrain offrent aux jeunes des moyens de gagner de l’argent, d’apprendre et d’envisager leur avenir. Adaptez votre formation aux besoins de l’industrie. Concevoir conjointement des programmes pour garantir que les compétences acquises par les jeunes travailleurs correspondent à ce dont les employeurs ont réellement besoin sur le marché local. Fournir des services de soutien. Abordez les obstacles réels tels que le transport, la garde d’enfants et la santé mentale. Les jeunes ne peuvent pas donner le meilleur d’eux-mêmes au travail s’ils ne peuvent pas y arriver. Promouvoir un environnement inclusif. Nous créerons un lieu de travail où les jeunes ayant des expériences de vie diverses pourront se sentir chez eux et grandir.
Nous avons vu ces pratiques fonctionner. Par exemple, grâce au Partenariat pour l’apprentissage des jeunes, plus de 2 400 étudiants du secondaire ont contacté près de 450 employeurs à travers le pays et ont décroché des emplois à temps plein avec un salaire moyen de près de 54 000 $. Il s’agit souvent d’une opportunité qui change la vie de ces jeunes et qui change la donne pour les employeurs qui ont du mal à remplir leurs réserves de talents.
Le problème n’est pas que la génération Z manque d’éthique de travail ou d’ambition. Bien au contraire. Ils sont résilients, pragmatiques et désireux de contribuer. Ils ont grandi à travers une pandémie, des troubles sociaux et une incertitude économique, et sont prêts à libérer leur créativité et leur courage. Mais trop souvent, cet élément d’opportunité manque, et les récits négatifs sur leur génération rendent encore plus difficile pour eux d’obtenir une chance équitable. En tant qu’employeurs, éducateurs et décideurs politiques, il est de notre responsabilité de changer à la fois le système et l’histoire.
La compétitivité de l’Amérique dépend de sa capacité à saisir ce moment. Si nous continuons à ignorer les jeunes travailleurs, nous risquons non seulement de laisser des millions de personnes derrière nous, mais également d’affaiblir les fondements mêmes de notre économie future. Mais si nous reconnaissons leur potentiel, investissons dans leur croissance et construisons des lieux de travail où ils peuvent s’épanouir, nous ferons plus que simplement résoudre les défis actuels en matière d’emploi. Nous bâtirons un pays plus fort et plus résilient pour les décennies à venir.
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