Joby Aviation est souvent présentée en tant que développeur de taxis aériens électriques commerciaux, mais la société cotée en bourse a également poursuivi une piste distincte pour le commercialiser grâce à une relation de longue date avec le ministère américain de la Défense. Maintenant, ses années de recherche et développement avec le ministère de la Défense peuvent être payantes.
Jeudi, la société avait signé un accord avec l’entrepreneur de défense L3Harris Technologies pour «explorer les opportunités» de développer une nouvelle classe d’avions, spécifiquement, un décollement vertical hybride à gaz-turbine et un atterrissage à l’atterrissage qui peuvent effectuer des applications de défense automatiquement pour la défense.
Le Gas-Turbine Hybrid VTOL sera basé sur la plate-forme Aircraft actuelle de Joby. La société s’est concentrée sur le développement du S4 avec un groupe motopropulseur entièrement électrique, mais l’an dernier, il est démontré par le contrat de gouvernement une version hybride d’hydrogène qui coule 521 miles deux fois plus loin que son prototype électrique de batterie.
L’accord avec L3Harris est exploratoire, mais le saut est que les tests de vol à venir et les démonstrations opérationnelles conduiront à un contrat militaire avec le DoD. Joby a déclaré que les tests en vol commencent cet automne et que des démonstrations opérationnelles sont attendues en 2026.
Joby a des années à développer et à rechercher la certification de type 1 de la Federal Aviation Administration pour ses avions de décollage et d’atterrissage verticaux entièrement électriques, qui seront utilisés pour nuire aux passagers courtes dans les zones urbaines.
Il a également travaillé avec le DOD au stade de développement depuis près d’une décennie. Grâce à cette relation, Joby a pu se rendre sur ce qu’il faudrait pour arriver à la «ligne d’arrivée» avec le DOD, a déclaré le président exécutif de Joby, Paul Sciarra, à TechCrunch.
« L’une était que les gammes étaient particulièrement importantes », a-t-il déclaré. «Nous savions que nous devions faire ce changement.»
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27-29 octobre 2025
Sciarra a ajouté qu’il était important de démontrer que la soi-disant «missionisation de sa plate-forme» – comment son avion pourrait être combiné avec les bons capteurs, l’autoomy, les communications et la charge utile pour fournir une utilisation claire pour le DoD.
« Nous avons deux choix: construisez nous-mêmes un tas de ces choses, soit trouver un partenaire incroyable qui a déjà une compréhension approfondie de ces cas d’utilisation et une tonne de technologie éprouvée », a-t-il déclaré.
C’est là que L3Harris se fait.
Jon Rambeau, président d’Integrated Mission Systems à L3Harris, a déclaré que la nouvelle technologie de relève verticale permettra une équipe à long terme et à l’équipage pour une gamme de missions. Dans ce cas, l’avion VTOL hybride à turbine à gaz pourrait être utilisé pour des missions de soutien à basse altitude, qui pourraient inclure la logistique concours, la guerre électronique et les systèmes d’avion sans pilote, ou C-UAS, a déclaré Sciarra.
