Explorez l’architecture high-tech avec notre guide

L’architecture high-tech, avec son aspect dramatique et futuriste, est l’un des mouvements les plus connus du XXe siècle. Il a également aidé ses principaux partisans, dont beaucoup étaient britanniques, à s’établir dès son émergence, gagnant une reconnaissance internationale pour leurs points de vue audacieux et très différents sur le statu quo de leur époque. Il est largement reconnu comme un genre architectural originaire de Grande-Bretagne. En tant que tel, comme le décrit RIBA sur son site Web, il s’agit du « développement de l’architecture moderniste britannique de la fin des années 1960 ». Il s’agit donc également d’un genre influent dans l’introduction de nouvelles technologies et de solutions d’ingénierie dans le grand public, et a contribué à définir la façon dont nous construisons aujourd’hui.

Architecture de haute technologie – guide

L’architecture high-tech, ou expressionnisme structurel, est apparue pour la première fois sur la scène architecturale britannique dans les années 1970. Ce mouvement a mis l’accent sur l’expression visible des systèmes structurels et mécaniques du corps du bâtiment, libérant des espaces internes pour se conformer aux « Omniplats » (c’est-à-dire être flexibles et adaptables à différents usages et flux) et capables d’accueillir différentes fonctions.

Qu’est-ce que l’architecture high-tech ?

Rayner Banham a inventé le surnom de « haute technologie » dans son livre de 1966 The New Brutalism pour décrire un nouveau genre architectural techno-fonctionnaliste dans lequel les bâtiments traitaient les composants technologiques comme des ornements. En pillant des palettes de matériaux industriels pour la plupart utilitaires, le mouvement emprunte le langage de la production de masse et fait allusion à un populisme correspondant.

Son principe central est que les bâtiments sont des objets dont l’esthétique découle de l’ingénierie et illustre avec force les idéaux fonctionnalistes. Il y a aussi des clins d’œil à la nostalgie industrielle victorienne, interprétée ici comme du futurisme, rendant le mouvement distinctement postmoderne.

Qu’est-ce qui rend un bâtiment high-tech ? Les principales caractéristiques comprennent l’utilisation de la modularité dans l’architecture, l’utilisation de la technologie dans les matériaux et la fabrication, les systèmes visibles (par exemple mécaniques et électriques) et une approche intérieure vers l’extérieur où les éléments fonctionnels du bâtiment, tels que les ascenseurs et les conduits, sont esthétiquement visibles et essentiels à la définition de la forme architecturale finale.

Prédécesseur : Crystal Palace, Londres

L’ancêtre le plus direct de l’architecture high-tech est peut-être le célèbre Crystal Palace du jardinier Joseph Paxton. La salle d’exposition préfabriquée en fonte et en verre de Hyde Park a été construite pour l’Exposition universelle de 1851 à Londres. Mesurant 564 mètres de long et 39 mètres de haut, le bâtiment présentait une technologie de l’ère de la révolution industrielle, pionnière pour l’époque, et démontrait que l’architecture pouvait être guidée par des systèmes structurels.

promoteur clé

Les architectes britanniques Norman Foster, Richard Rodgers, Nicholas Grimshaw, Michael et Patti Hopkins comptent parmi les principaux pionniers du mouvement, aux côtés de l’architecte italien Renzo Piano. Tous ces systèmes ont fonctionné dans les années 1960 et 1970, testant de nouveaux terrains en matière de conception et de construction, fusionnant finalement les deux pour créer un moyen de lire sur les bâtiments meilleur que jamais.

L’architecte américain Minoru Yamasaki (qui a conçu le premier World Trade Center à New York), l’architecte et ingénieur allemand Frei Otto et l’Espagnol Santiago Calatrava sont également considérés comme faisant partie du mouvement, qui a généré d’innombrables adeptes à travers le monde. Cependant, il est largement admis que les origines de ce mouvement se trouvent définitivement en Grande-Bretagne.

Les femmes et l’architecture high-tech

Malgré les contributions fondamentales des représentants clés, le rôle des femmes dans la haute technologie est gravement sous-représenté. L’équipe 4, qui a construit la Reliance Controls Factory, considérée comme le premier bâtiment de haute technologie, était composée de Sue Bramwell, Wendy Cheeseman, Norman Foster et Richard Rodgers.

Lorsque Team 4 s’est dissoute en 1967, Cheeseman a cofondé Foster Associates et Bramwell a cofondé la société qui deviendra plus tard le Rogers Partnership. Patti Hopkins a cofondé Hopkins Architects. Cependant, aucun d’entre eux n’a reçu la même note que les hommes.

Architecture de haute technologie pour le futur

Néanmoins, la haute technologie constitue un héritage majeur du XXe siècle, en partie à cause de la longévité des pratiques qui en ont été les précurseurs. Avec le récent décès de Richard Rodgers (2021), Michael Hopkins (2023) et Nicholas Grimshaw (2025), la génération fondatrice vient de passer. Conception modulaire, panneaux de bardage légers et construction préfabriquée, tous les principes développés par High Tech sont synonymes de notre façon de construire aujourd’hui.

Dans Theory and Design in the First Machine Age, Rayner Banham prévient que les architectes qui résistent à la technologie risquent de perdre leur valeur dans un monde axé sur l’innovation. Cette observation a survécu à presque tout ce qui est associé à l’architecture de haute technologie, car l’environnement bâti est devenu davantage préoccupé par la survie.

9 exemples clés d’architecture high-tech

Maison Hopkins (Hampstead)

Quand : 1976
Architecture : Patti et Michael Hopkins

La maison Hopkins est le seul bâtiment résidentiel de cette liste et a été achevée en 1976. Patty et Michael Hopkins l’ont construite comme leur maison à Hampstead. Il s’agit d’une structure légère en acier et en verre de deux étages avec quelques cloisons internes fixes. Cela est devenu un manifeste de pratique, démontrant que la logique de la flexibilité de la haute technologie et de la structure exposée pouvait fonctionner aux échelles les plus intimes.

Centre Pompidou, Paris

Quand : 1977
Architecte : Rogers & Piano

Le bâtiment qui a fait connaître ce mouvement au monde était Pompidou. En amenant toutes les canalisations structurelles, de circulation et de service vers l’extérieur, l’intérieur du bâtiment de six étages a été libéré pour une exposition libre d’œuvres d’art. Rogers et Piano ont remporté un concours international avec une proposition visant à construire sur la moitié du site et à laisser le reste comme espace public. Décorez les différents éléments de service avec de la couleur pour ressembler à un diagramme de type Archigram.

Lloyd’s de Londres (Londres)

Quand : 1986
Architecte : Richard Rodgers Partnership

Initialement représenté comme un monstre, comme chez Pompidou, la réaction négative ne dura pas longtemps. Bâtiment de 14 étages, Housing Lloyd’s of London est construit sous forme de trois tours entourant un atrium central de 60 mètres de haut éclairé naturellement, chacune avec sa propre tour de service. Le bâtiment était le plus jeune bâtiment classé Grade I, ayant été achevé il y a à peine 25 ans, et a été décrit par Historic England comme « l’un des bâtiments importants de l’ère moderne ».

Siège social de HSBC, Hong Kong

Quand : 1986
Architecte : Foster + Associés

Achevé la même année que Lloyd’s, le bâtiment avait pour objectif de créer le meilleur siège social d’entreprise au monde. Une fois terminé, ce fut le bâtiment le plus cher jamais construit. La commission a été remportée dix ans seulement après que Wendy et Norman Foster ont fondé Foster Associates et il s’agissait de leur premier projet en dehors du Royaume-Uni. Le gratte-ciel de 99 000 mètres carrés était leur première tour. Construit à partir d’un kit de pièces, l’exosquelette suspend cinq groupes d’étages sans colonnes accessibles par des escaliers mécaniques en zigzag qui montent dans l’atrium de 10 étages. Un agencement adapté à la salle des marchés de HSBC, où un architecte radical et un banquier cohabitent, est peu probable.

Aéroport international du Kansai, Osaka

Quand : 1994
Architecte : Renzo Piano

Construit sur une île artificielle dans la baie d’Osaka, Kansai rappelle que la haute technologie n’est pas qu’une bizarrerie britannique. La forme du toit ondulé du terminal, long d’un kilomètre, découle entièrement d’une logique technique. L’architecture de haute technologie est souvent appliquée avec succès aux infrastructures de transport adaptées à différentes régions, démontrant ainsi un style international.

Dôme du Reichstag, Berlin

Quand : 1996
Architecte : Foster + Partners

Le Capitole est un projet de Foster and Partners qui a ajouté un dôme de verre public au-dessus de la chambre principale du Capitole, qui avait été gravement endommagée par un incendie en 1933. Il s’agit d’un exemple rare de rénovation qui remet en service un bâtiment historique endommagé grâce à de nouvelles interventions.

Dôme du millénaire, Londres

Quand : 1999
Architecte : Richard Rodgers & Partners

Construit pour marquer le début du 21e siècle, le Millennium Dome a été construit en 15 mois à l’aide de composants standardisés et d’un budget de 43 millions de livres sterling, soulignant l’optimisme du mouvement pour son avenir. Douze mâts de 100 mètres commémorant le rôle du temps moyen de Greenwich, des câbles d’acier ancrés soutenant le cadran de l’horloge et 80 000 mètres carrés de toit tendu en fibre de verre recouvert de téflon forment un dôme de 52 mètres de haut. Malgré l’optimisme, il a été critiqué comme un symbole de gaspillage gouvernemental. La structure, qui est aujourd’hui l’O2 Arena, a survécu à la controverse.

Projet Eden, Cornouailles

Quand : 2000
Architecte : Grimshaw Architects

Les deux biomes de Grimshaw, situés dans des fosses d’argile récupérées, sont l’indication la plus claire de la raison pour laquelle la technologie du mouvement a finalement été utilisée. Des panneaux de coussin hexagonaux à triple couche d’ETFE soutenus par des dômes tubulaires géodésiques en acier créent un écosystème climatisé qui accueille des plantes des tropiques humides et de la Méditerranée. L’ingénierie contribue à l’écologie, et non l’inverse.

30 St Mary Axe, Londres

Quand : 2003
Architecte : Foster + Partners

Le 30 St. Mary’s Axe, également connu sous le nom de Gherkin, est un bâtiment en treillis de 40 étages dont le profil est désormais un élément déterminant de l’horizon de Londres. Le bâtiment de haute technologie construit sur le site du Baltic Exchange est une preuve supplémentaire qu’un seul bâtiment peut remodeler l’image d’une ville.