Ghislaine Maxwell, ex-petite amie et collègue de longue date de Jeffrey Epstein, a demandé mercredi à un juge fédéral d’annuler sa condamnation pour trafic sexuel et de la libérer d’une peine de 20 ans de prison, affirmant que « de nouvelles preuves substantielles » ont émergé prouvant que des violations constitutionnelles ont compromis son procès.
Dans une requête en habeas qu’elle avait promis de déposer en août, Maxwell a fait valoir que les informations à décharge de son procès de 2021 avaient été retenues et que de faux témoignages avaient été présentés au jury.
Elle a déclaré que l’effet cumulatif des violations constitutionnelles avait abouti à une « erreur judiciaire totale ».
Une requête en habeas corpus (ou bref d’habeas corpus) est une demande légale adressée à un tribunal pour examiner la légalité de la détention d’une personne, exigeant qu’un administrateur (tel qu’un responsable de la prison) amène un prisonnier devant un juge pour justifier son emprisonnement, et sert de garantie fondamentale contre la détention injustifiée et la détention arbitraire en garantissant une procédure régulière. Ces poursuites sont intentées par ou au nom de personnes détenues pour contester des violations constitutionnelles telles que des avocats incompétents ou des procès inéquitables, et pour demander leur libération ou d’autres mesures de réparation, souvent en dernier recours après épuisement des recours.
« Depuis la conclusion de son procès, de nouvelles preuves substantielles ont été révélées à partir de procédures civiles connexes, de divulgations gouvernementales, de rapports d’enquête et de documents démontrant des violations constitutionnelles qui compromettent l’équité de sa procédure », indique le dossier déposé auprès du tribunal fédéral de Manhattan. « À la lumière du dossier complet des preuves, aucun jury sensé ne l’aurait condamnée. »
Le dossier a eu lieu deux jours seulement avant que les dossiers relatifs à son cas ne soient rendus publics à la suite de la signature par le président Donald Trump de l’Epstein File Transparency Act. La loi, signée après des mois de pression publique et politique, exige que le ministère de la Justice fournisse au public les documents relatifs à Epstein avant le 19 décembre.
Contraint d’agir par les nouvelles lois sur la transparence, le ministère de la Justice a annoncé qu’il publierait 18 catégories de documents d’enquête collectés dans le cadre d’une enquête massive sur le trafic sexuel, notamment des mandats de perquisition, des dossiers financiers, des notes d’entretiens avec les victimes et des données sur les appareils électroniques.
L’investisseur milliardaire Epstein a été arrêté en juillet 2019 pour trafic sexuel. Un mois plus tard, il a été retrouvé mort dans sa cellule d’une prison fédérale de New York et sa mort a été considérée comme un suicide. Maxwell, une mondaine britannique populaire, a été arrêtée un an plus tard et reconnue coupable de trafic sexuel en décembre 2021. Elle a été interrogée par le commandant adjoint du ministère de la Justice en juillet et transférée d’une prison fédérale de Floride à un camp de prisonniers de guerre au Texas peu de temps après.
Après que le ministère de la Justice a demandé à un juge fédéral de New York d’autoriser la divulgation des documents du grand jury et de l’enquête préalable recueillis avant le procès, l’avocat David Marcus a écrit au nom de Maxwell que même si Maxwell « ne prend actuellement aucune position » sur la divulgation des documents dans l’affaire, cela « créerait un préjudice injuste si grave qu’il la priverait de la possibilité d’un nouveau procès équitable si sa requête en habeas était accordée ».
Marcus a déclaré que les dossiers « contiennent des allégations qui ne sont ni vérifiées ni prouvées ».
La semaine dernière, le juge de Manhattan, Paul A. Engelmayer, a accédé à la demande du ministère de la Justice de divulguer les documents.
Mercredi, le procureur américain Jay Clayton a déclaré lors d’une conférence de presse sur un autre sujet qu’il respecterait les lois sur les archives et les ordonnances du juge.
Engelmayer, qui, avec d’autres juges, avait rejeté la demande du ministère de la Justice de desceller l’affaire avant l’adoption de la loi sur la transparence, a déclaré que les documents « n’identifient personne d’autre que M. Epstein et M. Maxwell comme ayant eu des contacts sexuels avec des mineurs ».
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
