JERUSALEM (AP) – Les autorités israéliennes ont confirmé jeudi que le corps d’un otage revenu de Gaza la veille était celui d’un étudiant agricole tanzanien vivant en Israël qui a été tué le 7 octobre 2023 lors de l’attaque menée par le Hamas qui a déclenché la guerre.
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé que le corps avait été identifié comme étant celui de Joshua Loitu Morell et que sa famille avait été informée. Il s’agit de la dernière avancée en date dans le cadre d’un cessez-le-feu négocié par les États-Unis.
Morel, 21 ans, était arrivé au kibboutz Nahal Oz seulement 19 jours avant l’attaque, après avoir obtenu son diplôme d’une université agricole de sa ville natale et acquis une expérience en Israël qu’il pensait pouvoir appliquer en Tanzanie. Il laisse dans le deuil ses deux parents et quatre frères et sœurs en Tanzanie.
« Le retour de Joshua apporte un certain réconfort à sa famille, qui endure une anxiété insupportable depuis plus de deux ans », a déclaré le siège du Forum des otages et des familles disparues dans un communiqué.
Le corps n’a pas encore été restitué
Il reste actuellement six otages à Gaza. Depuis le début du cessez-le-feu le mois dernier, les groupes armés présents sur le territoire ont libéré 22 corps d’otages. Parmi les six corps restant à Gaza se trouve le seul résident non israélien, le fermier thaïlandais Sudisak Rintalak.
Le Hamas a restitué 20 otages vivants à Israël le 13 octobre. L’échange ultérieur des morts est un élément central des premières étapes d’un accord qui oblige le Hamas à restituer les dépouilles de tous les otages dès que possible.
L’échange s’est poursuivi alors même qu’Israël et le Hamas s’accusaient mutuellement de violer d’autres termes de l’accord.
Israël a remis 285 corps palestiniens à Gaza, selon le Comité international de la Croix-Rouge, chargé de l’échange.
Les responsables de la santé de la bande de Gaza ont déclaré que l’identification des dépouilles transférées d’Israël était rendue difficile par le manque de kits de tests ADN. Israël n’a pas révélé combien de corps il détient ni où ils ont été retrouvés, mais il a restitué 15 corps pour chaque corps d’otage rendu.
Le Hamas a déclaré que les destructions généralisées dans l’enclave côtière ont rendu difficile la récupération des corps, un à trois corps étant restitués tous les quelques jours. Israël fait pression pour accélérer le retour. Dans certains cas, il s’est avéré que les corps n’étaient pas ceux des otages.
Un autre problème de frontière pour Israël
Par ailleurs, les inquiétudes israéliennes concernant le trafic d’armes utilisant des drones le long de la frontière de 200 kilomètres avec l’Égypte ont conduit le ministre de la Défense du pays à ordonner jeudi que la zone frontalière soit déclarée zone militaire fermée afin de lutter contre les activités illégales.
Selon un communiqué du bureau d’Israel Katz, il a déclaré que ses forces seraient également autorisées à tirer sur les passeurs opérant dans la zone.
« Quiconque pénètre dans une zone non autorisée sera blessé », a déclaré Katz.
Katz a rencontré mercredi de hauts responsables militaires et de sécurité et a convenu de travailler à désigner la contrebande d’armes comme menace terroriste afin que « les forces de sécurité déploient des moyens appropriés pour contrer la menace ».
Les forces de stabilisation de Gaza en action
Le plan en 20 points du président Donald Trump appelle à la création d’une force internationale de stabilisation pour Gaza, et les diplomates s’efforcent de définir son rôle, de persuader les États arabes de s’y joindre et d’obtenir un soutien international plus large.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré que cette force avait besoin de la légitimité d’un mandat du Conseil de sécurité de l’ONU.
Les États-Unis ont annoncé mercredi que des représentants de l’Égypte, du Qatar, de l’Arabie saoudite, de la Turquie et des Émirats arabes unis avaient rencontré 10 membres non permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies pour solliciter un soutien en faveur d’une résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies sur Gaza.
La plus haute diplomate de l’Union européenne, Kaja Kallas, a également déclaré mercredi que l’UE envisageait de prolonger le mandat de deux missions actuelles pour aider l’Autorité palestinienne à former la police et à renforcer les procédures de sécurité, afin de contribuer aux forces de stabilisation.
Des otages israéliens libérés dénoncent des abus sexuels
Les otages israéliens libérés affirment avoir été déshabillés et battus par des militants palestiniens détenus à Gaza pendant deux ans. Son témoignage a conduit à sa libération de Gaza, faisant de lui le dernier des nombreux otages à avoir signalé avoir été abusés sexuellement pendant sa captivité.
Des parties du témoignage de Ron Blaslavsky ont été publiées dans le Daily Mail avant l’interview complète qui doit être diffusée sur la chaîne israélienne Channel 13 jeudi soir.
Dans la vidéo, Blaslavski a déclaré qu’il avait été affamé et abusé sexuellement par ses ravisseurs, et qu’il avait prié pour que ces abus cessent.
« Il s’agissait d’une agression sexuelle dont le but principal était de m’humilier », a-t-il déclaré. « Chaque jour pendant que j’étais là-bas, chaque fois que j’étais frappé, je me disais : ‘J’ai survécu à un autre jour en enfer.' »
Braslavsky était agent de sécurité au Nova Music Festival lorsqu’il a été capturé par des extrémistes qui ont envahi la salle lors d’une attaque dans le sud d’Israël en octobre 2023. Il a été libéré le mois dernier dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu.
Les Palestiniens libérés capturés à Gaza pendant la guerre et détenus dans les prisons israéliennes déclarent avoir été déshabillés pendant leur détention initiale, soumis à de fréquents passages à tabac et à des abus sexuels de la part des gardiens, détenus pendant des jours, à des infections qui, dans certains cas, ont conduit à l’amputation d’un membre, et à une nourriture et des soins médicaux inadéquats.
Au moins 75 Palestiniens sont morts dans les prisons et centres de détention israéliens pendant la guerre, selon les Nations Unies. L’armée israélienne a déclaré qu’elle respectait les normes internationales dans ses prisons.
L’attaque de 2023 a tué environ 1 200 personnes en Israël et pris 251 otages. L’offensive militaire israélienne à grande échelle a tué plus de 68 800 Palestiniens à Gaza, selon le ministère de la Santé de Gaza. Le ministère, qui fait partie du gouvernement dirigé par le Hamas et dont le personnel est composé d’experts médicaux, tient des dossiers détaillés qui sont généralement considérés comme fiables par des experts indépendants.
___
Les rédacteurs d’Associated Press Menelaos Hadjikostis à Nicosie, à Chypre, et Julia Frankel à Jérusalem ont contribué à cet article.
___
Pour plus de couverture AP sur Israël et le Hamas, visitez https://apnews.com/hub/israel-hamas-war.
