A la veille d’une réunion à enjeux élevés entre le président Donald Trump et le président Xi Jinping, le porte-parole officiel du Parti communiste chinois a appelé les puissances économiques mondiales à « protéger ensemble les acquis durement gagnés » lors des récentes négociations commerciales.
Les négociateurs commerciaux chinois et américains ont annoncé dimanche qu’ils étaient parvenus à un certain nombre d’accords au cours de deux jours en Malaisie sur des questions allant des droits de douane aux frais de transport, en passant par le fentanyl et les contrôles à l’exportation. Cela marque un apaisement significatif des tensions après une récente vague de menaces tarifaires et de nouvelles restrictions à l’exportation qui menaçaient de faire dérailler les relations bilatérales.
Sur un ton conciliant, le Quotidien du Peuple a rapporté lundi que cette évolution montrait que la Chine et les États-Unis pouvaient surmonter leurs différends. « Aucune des deux parties n’était aveugle à ces problèmes, mais s’est plutôt concentrée sur leur résolution », selon un commentaire rédigé par Zhongsheng, un homonyme de « Voix de la Chine » souvent utilisé pour exprimer les vues de la politique étrangère de la Chine.
Lundi, l’indice Hang Seng China Enterprise a augmenté de 1,3 % et l’indice global MSCI AC Asie-Pacifique a augmenté de 1,5 %, établissant un nouveau record intrajournalier. Les rendements des obligations d’État chinoises à 10 ans ont légèrement augmenté alors que la demande d’actifs refuges s’est atténuée suite aux résultats positifs des négociations commerciales.
M. Xi et M. Trump devraient signer leurs termes en Corée du Sud cette semaine lors de leur première rencontre face-à-face depuis le retour au pouvoir du président américain. La réunion pourrait révéler des détails sur des questions telles que les achats de soja américain par la Chine, les projets du gouvernement américain concernant les tarifs d’expédition des navires chinois et les restrictions sur les exportations de terres rares de Pékin.
« Même si nous espérons que les dirigeants approuveront l’accord, il n’est pas certain qu’il rassurera durablement les marchés », ont déclaré Zhang Xu, David Koo et Jennifer Welch de Bloomberg Economics dans une note. « La nouvelle réalité des relations entre les États-Unis et la Chine semble être celle de pannes fréquentes et de réparations à court terme. »
Du point de vue du gouvernement chinois, la réduction de l’incertitude extérieure donnera aux décideurs politiques le temps de se concentrer sur le soutien de l’économie nationale et l’amélioration de l’adéquation technologique, ont-ils ajouté. Les bénéfices des entreprises industrielles chinoises ont augmenté le mois dernier le mois dernier, soit leur plus forte hausse depuis près de deux ans, mais le marché du travail reste sombre et un krach immobilier qui dure depuis plusieurs années se prolonge.
Le Quotidien du Peuple a appelé les États-Unis à s’en tenir au mécanisme de consultation commerciale et économique dirigé par le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le vice-Premier ministre chinois He Lifeng. Les restrictions à l’exportation annoncées par les autorités américaines en dehors de ce cadre ont fait dérailler le système à plusieurs reprises ces derniers mois, obligeant Pékin à perturber les chaînes d’approvisionnement en terres rares vitales pour l’industrie manufacturière américaine.
Bessent a déclaré qu’après la réunion, il pensait que la Chine reporterait la réglementation des terres rares « d’un an jusqu’à ce que nous la reconsidérions ». On ne sait pas exactement comment Pékin appliquera les réglementations proposées qui, selon lui, restreindraient les expéditions, même infimes, de certains métaux rares de Chine vers d’autres parties du monde, et cette décision a également déclenché une réaction violente en Europe.
Un autre domaine potentiel de gains rapides est le droit de douane de 20 % sur le fentanyl que les États-Unis ont imposé au gouvernement chinois pour faire pression sur les autorités afin qu’elles freinent le flux de précurseurs chimiques utilisés pour fabriquer cette drogue mortelle. La réduction du prélèvement, qui s’ajoute aux tarifs douaniers du Jour de la Libération, pourrait être une aubaine pour le pays asiatique dans un contexte de demande intérieure atone.
La Chine et les États-Unis ont tenu cinq cycles de négociations depuis que le président Trump a annoncé en avril les droits de douane américains les plus élevés depuis les années 1930, se terminant par un droit de douane de 55 % sur les exportations chinoises vers les États-Unis. L’article du Quotidien du Peuple estime que ces négociations prouvent que les deux pays ne veulent pas se séparer.
« Les deux pays doivent se rencontrer à mi-chemin, chérir les résultats de tout dialogue, continuer à construire une confiance mutuelle et aborder leurs différends », a déclaré le magazine.
Malgré les récentes remarques accommodantes des deux côtés, les investisseurs mondiaux apprennent à accepter une nouvelle normalité de « tension, escalade et cessez-le-feu », a écrit lundi Ting Lu, économiste en chef pour la Chine chez Nomura Holdings, dans une note.
« C’est une bonne chose que les deux plus grandes économies du monde apaisent les tensions », a-t-il ajouté, « mais nous pensons que la rivalité des superpuissances va probablement s’intensifier à l’avenir ».
