La Cour suprême a entendu mercredi des arguments lors du dernier test sur la manière dont les juges évalueront la légalité de la vaste répression du président, aux prises avec les pressions de l’administration Trump visant à mettre fin aux protections juridiques pour les immigrants fuyant la guerre et les catastrophes naturelles.
Plusieurs juges conservateurs semblent soutenir l’argument de l’administration républicaine selon lequel la loi limite ce que les tribunaux peuvent faire dans le cadre d’un programme connu sous le nom de Statut de Protection Temporaire (TPS). Le résultat pourrait dépendre du vote du juge en chef John Roberts et de la juge Amy Coney Barrett.
Le gouvernement fait appel d’une décision d’un tribunal inférieur qui a empêché le ministère de la Sécurité intérieure de mettre fin immédiatement au statut de protection temporaire accordé aux personnes originaires d’Haïti et de Syrie. Si les juges partagent l’opinion du président Donald Trump, les autorités pourraient supprimer leur protection et potentiellement expulser jusqu’à 1,3 million de personnes de 17 pays.
Alors que les litiges se poursuivent, les tribunaux ont déjà pris le parti du régime, autorisant la fin des programmes destinés aux Vénézuéliens.
Le ministère de la Justice affirme que le secrétaire à la Sécurité intérieure a le pouvoir de mettre fin au programme et que la loi interdit aux juges de remettre en question ces décisions. « Le type de détermination en cause ici est précisément le genre de détermination qui est au cœur de ce qui a traditionnellement été laissé aux branches politiques », a déclaré le procureur général D. John Sauer.
Les avocats de quelque 350 000 migrants d’Haïti et de 6 000 migrants de Syrie affirment que le gouvernement a négligé le processus et que les juges peuvent déterminer si les autorités ont suivi toutes les étapes prévues par la loi.
« C’est vraiment une question de vie ou de mort. »
Depuis le retour du président Trump à la Maison Blanche en janvier 2025, le DHS a mis fin aux protections accordées aux citoyens de 13 pays. Les avocats affirment que certaines personnes qui vivent et travaillent légalement aux États-Unis depuis plus d’une décennie ont perdu leur emploi et leur logement en quelques semaines. Séjal Zota, co-fondateur et directeur juridique de Just Futures Law, a déclaré que retourner en Haïti et en Syrie est hors de question pour de nombreuses personnes car elles restent en proie à la violence et à l’instabilité.
« C’est vraiment une question de vie ou de mort », a-t-elle déclaré. Quatre femmes haïtiennes expulsées des États-Unis en février ont été retrouvées décapitées et jetées dans une rivière quelques mois plus tard, ont indiqué des avocats dans des documents judiciaires.
L’administration a fait appel devant la Haute Cour après que les juges de l’État de New York et du District de Columbia ont accepté de retarder la fin de la protection. Un juge a estimé que « l’hostilité envers les immigrants non blancs » a probablement influencé la décision de mettre fin aux protections des Haïtiens.
Au cours de la campagne présidentielle de 2024, le président Trump a amplifié de fausses rumeurs selon lesquelles des immigrants haïtiens kidnappaient et mangeaient des chiens et des chats à Springfield, dans l’Ohio, une ville comptant une importante population de personnes bénéficiant d’un statut juridique protégé.
« Les Haïtiens sont ici. Ils sont propriétaires, propriétaires d’entreprises, ils travaillent, ils paient des impôts, donc cela aura un impact énorme sur l’économie », a déclaré Rose-Tamar Joseph, directrice des opérations du Centre d’aide et de soutien de la communauté haïtienne, après avoir entendu les arguments de la Cour suprême.
Roberts revient sur la décision de 2018
Les autorités fédérales nient que l’animosité raciale ait joué un quelconque rôle dans les décisions concernant la protection juridique. Ils soulignent également une décision de la Cour suprême lors du premier mandat de Trump, qui a rejeté les allégations de partialité fondées sur les publications de Trump sur les réseaux sociaux et a confirmé l’interdiction de voyager dans plusieurs pays à majorité musulmane.
Mais Roberts s’est demandé si l’administration cherchait une « extension significative » de la décision qu’elle avait rédigée en 2018.
Barrett, qui a deux enfants adoptés en Haïti, a interrogé les deux parties sur le processus et sur la possibilité pour un juge d’intervenir réellement.
« Pourquoi le Congrès autoriserait-il une révision procédurale alors que ce qui importe vraiment à tout le monde, c’est le fond ? » Barrett a demandé un avocat pour les immigrants syriens.
« Je pense que c’est parce que le Congrès, nous et les millions de personnes qui vivent avec des détenteurs de TPS avons un certain niveau de confiance dans le gouvernement », a déclaré l’avocat Ahiran Arulanantham.
Le tribunal devrait rendre sa décision d’ici l’été. Bien que leur décision ne constitue pas techniquement un verdict final sur la question, elle pourrait avoir des implications considérables pour les immigrants à mesure que le litige se poursuit.
Les Syriens ont obtenu un statut protégé pour la première fois en 2012, au cours de la guerre civile qui a duré plus d’une décennie jusqu’à la chute du gouvernement du président Bachar al-Assad fin 2024.
Selon des documents judiciaires, les Haïtiens ont rejoint le programme en 2010 après un tremblement de terre dévastateur, mais il a été prolongé à plusieurs reprises dans un contexte de violence continue des gangs qui a entraîné le déplacement de plus d’un million de personnes.
‘Je crains’
Maryse Balthazar était en vacances aux États-Unis lorsque le séisme a frappé Haïti. Elle vit désormais aux États-Unis avec un statut légal temporaire depuis 16 ans. Elle a deux enfants et travaille comme infirmière auxiliaire auprès des personnes âgées. La profession dépend des immigrants haïtiens comme elle et serait entravée par la décision de la Cour suprême de mettre fin à leur statut, ont déclaré des groupes industriels dans des documents judiciaires.
Pour Balthazar, perdre ces protections serait dévastateur. Elle a perdu sa maison à Haïti lors d’un tremblement de terre et une autre maison dans laquelle elle était censée vivre a été détruite dans un incendie, probablement en raison de l’implication d’un gang. «Je serais sans abri», dit-elle. « C’est effrayant… c’est une peur que nous avons tous. »
Parmi les autres affaires d’immigration que la Haute Cour examine cette année, citons la volonté du président Trump de limiter le droit de citoyenneté et la capacité de l’administration à rétablir des politiques d’asile restrictives.
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L’écrivain d’Associated Press Patrick Aftula Orsagos de Springfield, Ohio, a contribué à ce rapport.
