Plusieurs pays d’Asie ont été touchés par la décision de l’administration Trump de suspendre le traitement des demandes d’immigration pour 75 pays, notamment des pays d’Asie du Sud-Est comme le Cambodge, la Thaïlande, le Myanmar et le Laos.
Cette suspension, qui entre en vigueur le 21 janvier, est la première fois que les États-Unis restreignent les candidats en provenance du Cambodge et de la Thaïlande, quelques mois seulement après que le président américain Donald Trump a conclu un accord commercial avec les deux pays à temps pour le sommet de l’ASEAN de 2025. Lors de l’événement, il a assuré aux dirigeants de l’Asie du Sud-Est qu’ils pourraient considérer les États-Unis comme un « partenaire et ami fort » dans les années à venir.
La suspension s’applique également à plusieurs autres pays d’Asie, notamment des pays d’Asie du Sud comme le Bangladesh et le Pakistan, ainsi que des pays d’Asie centrale et du Moyen-Orient. La suspension s’applique uniquement aux visas d’immigrant. Les visas de non-immigrant, tels que les visas touristiques et d’affaires, ne sont pas concernés. (L’Amérique devrait accueillir la Coupe du Monde de la FIFA cette année).
« Le président Trump a clairement indiqué que les immigrants doivent être économiquement autosuffisants et ne pas constituer un fardeau économique pour le peuple américain », a déclaré le Département d’État américain dans un message du 14 janvier, ajoutant qu’il entamait « une refonte de toutes les politiques, réglementations et lignes directrices pour garantir que les immigrants de ces pays à haut risque ne reçoivent pas d’aide sociale ou ne deviennent pas une dépense publique aux États-Unis ». Le message précise que les citoyens des pays concernés peuvent soumettre des demandes mais ne recevront pas de visa pendant la période de suspension.
« Étant donné la nature transactionnelle des relations des États-Unis avec d’autres pays, un tel moratoire pourrait être considéré comme un autre moyen pour les États-Unis de forcer les pays à conclure des accords dont d’autres pays ne veulent pas », a suggéré Nona Pepito, professeur agrégée d’économie à la Singapore Management University.
Alors que l’engagement du président Trump en Asie du Sud-Est reste principalement axé sur le commerce, le président américain a également cherché l’année dernière à négocier un cessez-le-feu dans le cadre d’un violent conflit frontalier entre le Cambodge et la Thaïlande.
Le cessez-le-feu a finalement été rompu et les deux pays ont repris les combats fin décembre. Les deux pays opèrent actuellement dans le cadre d’un cessez-le-feu distinct négocié par la Chine. La semaine dernière, les États-Unis ont offert une aide de 45 millions de dollars aux deux pays pour les aider à maintenir le cessez-le-feu.
Le Laos est déjà soumis à une interdiction totale de voyager. Le Cambodge a déjà été une cible de l’administration Trump, avec une note du Département d’État divulguée en juillet dernier citant des « inquiétudes » concernant la politique d’immigration de ce pays d’Asie du Sud-Est, mais elle n’a pas été incluse dans les restrictions de voyage ultérieures.
Avant cette suspension, la Thaïlande n’était pas encore soumise à la politique d’immigration américaine. Pepito a averti que l’interdiction risquait de « rapprocher le gouvernement et le peuple thaïlandais de la Chine ». « Si les États-Unis sont considérés comme un partenaire peu fiable, la Thaïlande, un allié clé du traité, pourrait chercher ailleurs sa sécurité et sa coopération économique. »
Tan Sook Lay, maître de conférences à l’Université James Cook (JCU) de Singapour, a déclaré que l’ajout de la Thaïlande était « déroutant », notant que les Philippines et le Vietnam, qui figurent parmi les principales sources de visas d’immigration américains, ne sont « évidemment pas sur » la liste des suspensions de visa. « Cette politique semble être davantage axée sur des signaux politiques que sur le contrôle des niveaux d’immigration. »
Le professeur agrégé Jacob Wood de la School of Economics de la JCU souligne les affirmations des responsables américains selon lesquelles des entreprises thaïlandaises délivrent de faux certificats d’origine pour soutenir les pratiques chinoises de « blanchiment tarifaire » comme source de tensions entre Washington et Bangkok.
Depuis son arrivée au pouvoir il y a un an, le président Trump s’est lancé dans une vaste campagne de répression contre l’immigration. Le mois dernier, le Département américain de la Sécurité intérieure a affirmé que plus de 2,5 millions d’« étrangers illégaux » avaient quitté les États-Unis, qualifiant cela de « progrès historique pour assurer la sécurité de notre patrie ».
Les États-Unis resserrent également les conditions d’immigration légale dans le pays. Le président Trump a suspendu le programme américain d’admission des réfugiés (USRAP), qui offre un refuge aux personnes à l’étranger ayant des « problèmes humanitaires particuliers ».
En outre, le président augmente le contrôle des étudiants internationaux souhaitant fréquenter une école aux États-Unis. Le nombre de nouveaux étudiants internationaux inscrits dans les universités américaines à l’automne 2025 a diminué de 17 %, selon l’Institute for International Education.
Les États-Unis ont également augmenté les frais des visas de travail H-1B, couramment utilisés par les travailleurs hautement qualifiés dans les domaines de haute technologie, à 100 000 dollars.
