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Les poids lourds de l’industrie technologique qui transportent des jets privés pour se rendre à la conférence technologique Web Summit au Portugal sont contraints d’atterrir aussi loin que Badajoz, en Espagne, alors que le principal aéroport de Lisbonne a du mal à accueillir le nombre croissant de visiteurs prenant des avions privés.
Les organisateurs du Web Summit ont averti que les aéroports refusaient l’accès à certains jets privés après les plaintes de certains participants selon lesquelles ils devaient utiliser des sites d’atterrissage situés à plusieurs heures de route.
C’est la première fois que l’événement – un rassemblement de l’industrie qui attire des milliers de participants, notamment des startups, des délégations gouvernementales et des sommités de la technologie – se heurte à un goulot d’étranglement, signe que de plus en plus de visiteurs choisissent de voyager en privé.
« Veuillez noter qu’il y a actuellement une pénurie de créneaux horaires pour les jets privés pour le Web Summit à l’aéroport de Lisbonne (LIS) et dans les petits aéroports environnants », ont déclaré les organisateurs de l’événement. « L’aéroport de Lisbonne a des difficultés à gérer le trafic, ce qui entraîne un manque de créneaux de décollage et d’atterrissage disponibles pour toutes les opérations. »
Une partie du goulot d’étranglement est due au nombre croissant de personnes participant à la conférence. Le Web Summit a déménagé d’Irlande à Lisbonne il y a près de dix ans et est devenu l’un des plus grands salons technologiques au monde.
Le nombre de startups exposant au salon, qui s’étend sur plusieurs salles événementielles et stades, a été multiplié par six au cours de la dernière décennie, pour atteindre plus de 1 000 cette année.
Mais les fondateurs du secteur technologique se tournent également vers les jets privés. « C’est la nouvelle Lamborghini », a déclaré une personne travaillant sur le terrain.
Les sociétés de location de jets cherchent à profiter des entrepreneurs qui souhaitent profiter des atouts de leur position. Une société appelée Classjet a annoncé des « vols charters privés et de groupe personnalisés » pour l’événement. « Soyez intelligent et envolez-vous vers le Web Summit de Lisbonne », lit-on dans la publicité Facebook de l’entreprise, publiée fin octobre.
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De plus, plus de 75 gouvernements enverront des délégations à l’événement cette année pour chaperonner les startups à la recherche d’investissements et les fonctionnaires et ministres cherchant à rencontrer des entrepreneurs travaillant dans des domaines tels que l’IA, utilisant souvent des jets gouvernementaux ou des jets royaux pour accueillir de grands partis.
« Certains invités, notamment ceux voyageant à bord de gros avions, ont constaté que les seuls créneaux d’atterrissage viables pendant le Web Summit se trouvaient à plus de deux heures de route de Lisbonne, y compris en Espagne », ont indiqué les organisateurs de l’événement dans un communiqué.
« Il s’agit de circonstances indépendantes de notre volonté et nous nous excusons de ne pas pouvoir faire davantage pour garantir des créneaux horaires. Nous encourageons fortement les vols commerciaux vers Lisbonne. »
Classjet a déclaré que la ville portugaise « a toujours été stricte en matière de créneaux horaires, même si elle les utilise très fréquemment tout au long de l’année ». La société a déclaré que les compagnies aériennes essayaient généralement de réserver des créneaux d’atterrissage le plus tôt possible pour des événements majeurs tels que le Web Summit.
Lisbonne investit environ 7 milliards d’euros pour construire un nouvel aéroport, dont l’ouverture est prévue en 2034, mais l’aéroport n’a pas répondu aux demandes de commentaires. L’aéroport a été critiqué dans le passé pour sa capacité à accueillir des jets privés.
En mai, Matthew Prince, PDG du groupe informatique Cloudflare, qui prendra la parole au Web Summit de la semaine prochaine et qui possède des bureaux dans la ville, a écrit à X que l’aéroport de Lisbonne est un « spectacle de merde ».
« Il y a deux bases militaires abandonnées, chacune avec une piste deux fois plus grande que celle de LIS, et elles ne permettent même pas aux avions civils de l’utiliser », a-t-il ajouté.
