Des milliers de travailleurs sont assis derrière leur bureau, déchargeant des camions et rêvant de poursuivre un jour la carrière de leurs rêves. Aujourd’hui, des centaines de personnes poursuivent leurs passions et gagnent des millions de dollars sur le marché numérique Whop. Et le PDG de l’entreprise, Stephen Schwartz, souhaite partager sa vision avec le public.
« Dans le futur, chacun aura une autonomie complète et passera ses journées à faire un travail qu’il trouve beaucoup plus agréable qu’aujourd’hui », a-t-il déclaré à Fortune. « Ils n’ont pas à se soucier de l’argent. L’argent viendra lorsqu’ils feront quelque chose qui les passionne. C’est le monde que nous voulons construire. »
Et jusqu’à présent, la plateforme de commerce social de 1,6 milliard de dollars, où les utilisateurs monétisent leur expertise, leur contenu et leur activité, a réussi à réaliser la mission de ses cofondateurs. La société affirme avoir créé plus de 650 millionnaires, et ce nombre est en augmentation, avec des ventes atteignant sept chiffres pour les personnes qui vendent des services tels que des programmes de coaching professionnel et des cours de compétences, ainsi que des produits tels que des kits de repas et des vitamines.
L’entrepreneur Shelby Haas gagne 1 million de dollars par mois en enseignant la vente à distance avec Whop. Troy Adashun est devenu millionnaire autodidacte grâce à la vente de produits de santé sur une plateforme appelée Alpha Lion Supplements. L’animateur de podcast Jay Shetty dirige une entreprise de coaching, Jay Shetty Certification School, à Whop.
Whop fournit une plate-forme à guichet unique où les gens peuvent vendre leurs services et produits physiques. Cependant, ils ciblent souvent un public beaucoup plus spécialisé que d’autres comme Etsy. Mais beaucoup de ceux qui ont trouvé leur place en tant que consommateurs vivent désormais de cette quête.
La carrière entrepreneuriale de Schwartz est le produit de sa philosophie de travail. Fils de parents militaires travaillant dans le domaine médical, il a grandi en parcourant le monde, en vendant de l’eau dans les rues de Chine, en arbitrant des matchs de hockey à Springfield, dans l’Illinois, et en passant son enfance dans de nombreuses villes, dont Honolulu et Chicago.
Avant d’atteindre le lycée, Schwartz travaillait déjà dans un fonds spéculatif à New York. J’ai également effectué un stage chez Accenture à Singapour tout en fréquentant la Stern School of Business de l’Université de New York. Au cours de sa courte carrière jusqu’à présent, Schwartz a lancé trois autres entreprises, en plus de fonder Whop en 2021. Et désormais, le fondateur de 26 ans souhaite que les professionnels n’aient plus à craindre de se présenter pour un changement.
« L’idée de s’amuser tout en travaillant est très étrangère à la plupart des gens, mais certains y parviennent », poursuit le leader de la génération Z. « Nous voulons juste apporter cela au reste. »
De la construction d’un sneakerbot à la gestion d’une plateforme de 22 millions de personnes
À seulement 13 ans, Schwartz a commencé sa carrière dans sa chambre d’enfant, en créant et en vendant une application iOS qui rendait instantanément disponibles les baskets les plus demandées. L’entrepreneur de l’époque au collège a démarré son entreprise de robots avec Cameron Zoub, qui deviendra plus tard son co-fondateur (et directeur de la croissance de Whop). Leur entreprise, Sole Sniper, vend des robots allant de 20 $ à 500 $, récupérant des chaussures populaires avant qu’elles ne soient épuisées. Il a été inspiré par ma frustration face à l’effondrement de l’économie Internet, et cette même frustration m’a amené à cofonder Whop, une plateforme permettant aux gens de vendre, de se connecter et d’être payés.
C’est un stage de premier cycle chez le géant des services financiers Accenture qui a mis Schwartz sur sa trajectoire de carrière actuelle. En tant qu’analyste d’été et étudiant de premier cycle à l’Université de New York, Schwartz a travaillé au bureau de Singapour de la société sur des projets de programmation pour de grandes entreprises d’Asie du Sud-Est. Ses responsabilités comprenaient la création d’un chatbot pour une compagnie maritime, ce qui lui a permis de continuer à vendre des outils même après avoir quitté l’entreprise de 108 milliards de dollars. Même si Schwartz aimait créer des choses, il souhaitait poursuivre sa passion plutôt que de développer une carrière stable en entreprise.
Il n’a pas fallu longtemps à Schwartz pour tenter d’assassiner sa vie en tant que fondateur de l’entreprise. La même année, le diplômé du BA 2021 fonde Whop avec Zoub et le directeur de la technologie Jack Sharkey. Au cours des cinq années qui ont suivi, l’entreprise a levé un total d’environ 272 millions de dollars de financement. En 2023, Insight Partners a mené un cycle de financement de série A de 17 millions de dollars avec la participation notable d’investisseurs providentiels, dont Peter Thiel et The Chainsmokers. Whop a également reçu une série B de plus de 50 millions de dollars dirigée par Bain Capital Ventures. Et rien qu’en février de cette année, Tether a investi 200 millions de dollars, valorisant l’entreprise à 1,6 milliard de dollars.
Selon Whop, la plateforme compte actuellement environ 22 millions d’utilisateurs et 50 000 à 60 000 flux chaque jour. La plateforme soutient environ 4 milliards de dollars de commerce générés chaque année par des entreprises dans 145 pays, avec des ventes mensuelles atteignant 300 millions de dollars. La société affirme qu’environ 10 à 15 utilisateurs de Whop gagnent chaque jour leurs premiers 20 000 $ sur la plateforme.
Schwartz préfère embaucher des candidats qui travaillent dur et s’amusent dur
Whop embauche actuellement tandis que de nombreuses entreprises technologiques telles que Meta, Amazon et Microsoft réduisent leurs efforts de recrutement. L’entreprise compte 120 employés à temps plein et recrute pour 40 postes dans les domaines de l’ingénierie, de la croissance et de la conception. En mai, nous avons ajouté 16 nouveaux membres du personnel à notre marché numérique en pleine croissance. Dans l’ensemble, Schwartz dit que c’est une bonne chose que Whop recrute autant de nouveaux employés. Cependant, protéger la culture d’une entreprise nécessite également davantage d’efforts.
« Nous recrutons simplement beaucoup de nouvelles personnes », explique-t-il. « Je pense qu’à mesure que les chiffres augmentent, nous allons voir davantage de problèmes. Bien souvent, les gens pensent que c’est très important par rapport à d’autres choses, mais ce n’est vraiment pas le cas. »
Une façon d’éviter de cueillir des pommes pourries est de passer par un processus de test délibéré. Schwartz a déclaré que l’entreprise recherche plusieurs caractéristiques clés lors des cycles de recrutement pour s’assurer que le talent est le meilleur candidat possible. La créativité fait partie de l’équation. Les meilleurs candidats sont capables de développer des idées et de les mettre en pratique.
Mais la qualité la plus importante que Schwartz recherche chez les talents Whop est la capacité à construire de bout en bout, qu’il s’agisse de techniques comme l’ingénierie ou de création comme l’écriture. Les candidats qui ont une solide compréhension de leurs idées auront un avantage lors des entretiens en entreprise.
« La seule chose qui compte vraiment, c’est si cette personne a construit quelque chose ? Était-ce impressionnant et cool ? Si oui, bienvenue dans l’équipe », poursuit le PDG. « Nous apprécions l’énergie. Dans quelle mesure aimez-vous être avec cette personne ? Voulez-vous passer beaucoup de temps avec elle ? C’est un bon trait. »
