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Un problème majeur avec les données sur l’emploi au Royaume-Uni a prêté attention au chef de l’agence de statistiques après qu’une taille d’échantillon a été estimée à une « désintégrée à seulement cinq personnes », selon un e-mail obtenu par le Financial Times.
Richard Heys, économiste en chef adjoint au National Bureau of Statistics, a averti dans un e-mail en octobre 2023 qu’il y a « un peu d’avantage en baisse » à maintenir l’enquête sur la main-d’œuvre à long terme de l’agence (LFS).
Un e-mail aux utilisateurs supérieurs de l’ONS publié en réponse à la demande de la liberté d’information de FT a été juste avant la publication des statistiques clés du marché du travail n’a été tirée dans un avis d’une journée avant le briefing du chef de l’ONS Ian Diamond en octobre 2023.
Diamond a déclaré au House Treasury Select Committee le mois dernier que le briefing du 17 octobre 2023 était la première fois qu’il était découvert la vulnérabilité et la fiabilité des enquêtes qui sous-tendent les statistiques économiques clés du Royaume-Uni, telles que les taux de chômage.
Dans un e-mail en 2023, Heys a déclaré qu’une nouvelle enquête en cours de développement par ONS (l’Enquête sur la main-d’œuvre « transformée » (TLFS)) était de « présenter des données difficiles », mais il a toujours indiqué que les LF existantes seraient abolis.
« Il y a peu d’avantages à maintenir la LFS. Le point clé n’est pas lorsque TLFS est parfait, mais quand il est clairement meilleur que LFS », écrit Heys le 12 octobre 2023.
« En tant que personne qui vient de déplacer 30% de l’une des statistiques, alors que la taille de l’échantillon de l’industrie pour la recherche LFS s’est effondrée, car seulement cinq personnes se sont effondrées. … Je pense que nous sommes probablement déjà là de mon point de vue », a-t-il ajouté.
L’e-mail n’a pas précisé quelles données ont été affectées, mais ont montré que Heys parlait de l’une des statistiques détaillées de l’industrie publiées ainsi que le nombre de numéros de chômage dans le titre.
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Heys a également expliqué comment les responsables de l’ONS présentent le problème aux diamants. « Nous devons faire attention à le rendre positif, mais pas à pangrossien. La qualité des données et les commentaires des parties prenantes sont des problèmes non importants qui ne devraient pas être touchés par SID (Ian Diamond IR) et il est important qu’ils ne semblent pas sous-estimés », a-t-il déclaré dans un e-mail.
La nouvelle donne un aperçu de la prise de décision dans des institutions en proie à des politiciens où les politiciens ont été attaqués par des politiciens pour des « statistiques dangereuses » qui ont laissé des « angles morts majeurs ».
Lorsque l’ONS a été contraint de passer à des entretiens téléphoniques en personne, le LFS des ONS a commencé à diminuer considérablement pendant la pandémie Covid-19. À la fin de 2023, le taux de réponse à l’enquête avait chuté à moins de 15%.
Malgré l’intention de passer à la première TLF en ligne d’ici mars 2024, le sous-investissement « systématique » et la « suroptimisme répété » ont considérablement retardé le projet, selon une revue interne de l’ONS.
Les estimations de l’emploi sont toujours basées sur des recherches originales erronées, et une transition vers les TLF n’est pas attendue qu’au moins 2026.
La diapositive de présentation ONS d’octobre 2023 a mis en évidence les «tensions» parmi les principales parties prenantes concernant la transition vers les TLF, citant des préoccupations concernant la qualité des données.
ONS n’a pas commenté.
