New York est devenu le premier État à décréter un moratoire à l’échelle de l’État sur les centres de données à grande échelle, interrompant les nouveaux développements jusqu’en juillet 2027 et donnant aux régulateurs de l’État un an pour élaborer de nouvelles normes en matière d’impact environnemental et de demande d’énergie, l’une des plus grandes résistances politiques à ce jour contre le boom des infrastructures d’IA.
« L’État de New York montre la voie en élaborant les normes les plus strictes du pays en matière de développement de centres de données, garantissant que lorsque les entreprises réussissent grâce à New York, les New-Yorkais peuvent également réussir », a déclaré la gouverneure Kathy Hochul dans un communiqué.
Hochul a signé mardi matin un décret suspendant les permis environnementaux de l’État pour un an en réponse à l’inquiétude croissante du public concernant la hausse des coûts des services publics et la demande en ressources énergétiques et en eau. Le moratoire s’applique aux centres de données qui nécessitent plus de 50 mégawatts de puissance pendant que l’État élabore un nouveau cadre réglementaire. Les projets de centres de données qui ont déjà reçu des autorisations sont exemptés de l’ordonnance.
L’ordonnance comprend également une exclusion spéciale. Il s’agit de la création du New York Grid Acceleration Fund, un fonds proposé qui obligerait les centres de données à investir dans l’infrastructure de réseau vieillissante et les besoins énergétiques de l’État. En signant cette ordonnance, M. Hochul a demandé au Département des services publics (DPS) d’envisager de créer un fonds pour soutenir l’approvisionnement en énergie propre et d’établir un pool d’assurance pour se protéger contre les charges importantes.
Hochul a chargé DPS de plusieurs projets, notamment le lancement de l’initiative Energize NY visant à maintenir l’énergie plus abordable pour les New-Yorkais en permettant aux centres de données de payer plus pour leur propre énergie ou de fournir la leur. Le DPS sera également tenu de préparer des déclarations d’impact environnemental (EIS) pour garantir que ces centres de données sont conformes aux « normes cohérentes à l’échelle de l’État » tout en évaluant les impacts sur les ressources en eau, la demande d’électricité, l’utilisation des sols, la pollution et d’autres impacts environnementaux potentiels.
« Même si New York a toujours été à l’avant-garde de l’innovation et du changement, nous avons également toujours veillé à ce que les New-Yorkais en bénéficient », a déclaré Hochul en annonçant la commande mardi matin. « Le développement des centres de données menace d’augmenter les factures de services publics, d’épuiser les ressources naturelles et de créer de l’incertitude pour les New-Yorkais. Il est donc de ma responsabilité d’agir et d’ouvrir la voie. »
Les vents contraires pour les centres de données s’accentuent
La décision de New York intervient alors que le développement des centres de données s’accélère à l’échelle nationale et que les législateurs de plus d’une douzaine d’États envisagent des réglementations similaires, mais jusqu’à présent aucun État n’a émis un moratoire sur toute construction.
La gouverneure du Maine, Janet Mills, a accepté un projet de loi de moratoire qui a été adopté sur papier, mais n’a finalement pas été signé car il n’incluait pas de dérogation pour le réaménagement du centre de données d’une usine de papier fermée de 550 millions de dollars. Le mois dernier, la gouverneure de l’Arizona, Katie Hobbs, a signé un budget qui suspend pendant trois ans les exonérations de taxe de vente pour les nouveaux centres de données.
Les effets ont également été ressentis dans des villes plus petites comme Cheyenne, dans le Wyoming, où les autorités ont déclaré que la construction du centre de données de Meta était responsable de la contamination de certains systèmes d’eau recyclée de la ville.
Dans le décret du gouverneur Hochul publié mardi, il a ordonné à Empire State Development de publier un cadre d’investissement régional dans les 60 jours pour permettre aux gouvernements locaux de négocier des avantages tels que l’amélioration des infrastructures, le développement de la main-d’œuvre, les investissements dans la garde d’enfants et l’aide financière directe. Le cadre comprendra également une formule pour aider les communautés à déterminer par où commencer les négociations d’investissement.
La première suspension publique du pays intervient après que le président Donald Trump a averti les États de ne pas réglementer l’IA, soulevant des questions sur la manière dont le gouvernement devrait capter la valeur créée par la technologie. Par ailleurs, le président Trump a poussé à la création d’un fonds souverain fédéral et a demandé aux agences fédérales d’élaborer des plans pour des véhicules d’investissement visant à créer une richesse nationale à long terme. Il rejoindra le sénateur Bernie Sanders lors de l’appel.
Alors que la proposition de Trump va au-delà de l’IA, le New York Grid Acceleration Fund proposé par Hochul reflète une réflexion similaire au niveau de l’État en exigeant que les grands centres de données investissent dans la mise à niveau du réseau et d’autres besoins en infrastructures.
Un récent sondage Reuters/Ipsos révèle qu’un Américain sur trois approuve la rapidité avec laquelle les centres de données sont construits, et que la plupart s’opposent à la construction de centres de données dans leur région. Un récent sondage a également révélé qu’une écrasante majorité d’Américains choisiraient de vivre à proximité d’une centrale nucléaire plutôt que d’un centre de données.
Le boom de l’IA ne ralentit pas, mais les mesures prises par New York suggèrent que nous entrons dans une nouvelle ère de développement des infrastructures, où l’expansion est soumise à des conditions et où la résistance devient une politique.
