Le pape Léon XIV a encouragé samedi certains des catholiques les plus riches d’Amérique à continuer de donner pour soutenir sa philanthropie alors qu’un auditoire a confirmé à quel point l’élection du premier pape né aux États-Unis a galvanisé les catholiques américains et leurs dons.
Leo, né à Chicago, a rencontré au Palais apostolique des membres de la Fondation pontificale, l’un des principaux bailleurs de fonds des projets de développement du pape, à la fin de son pèlerinage annuel à Rome.
Dans son discours, Leo a remercié les administrateurs de la fondation pour leur générosité, qui, selon lui, a « permis à d’innombrables personnes de faire l’expérience concrète de la bonté et de la gentillesse de Dieu dans leurs communautés ».
Il a spécifiquement noté que les bourses financées par la Fondation permettent aux prêtres et aux religieuses des pays les plus pauvres d’étudier dans les universités pontificales de Rome et d’obtenir des diplômes supérieurs, ajoutant que les bourses ont totalisé plus de 270 millions de dollars au cours des 40 dernières années.
Les dons de la Fondation pontificale au Vatican sont restés importants au cours des 12 années de pontificat du pape François, mais les autres dons au Saint-Siège ont diminué dans un contexte de tensions telles que la crise financière mondiale et le COVID-19. Certains catholiques aux États-Unis sont également mécontents de leurs dons au Saint-Siège, après des années de rapports incessants faisant état de mauvaise gestion, de corruption et de scandales, et de la célèbre critique de François à l’égard du capitalisme à l’américaine.
L’élection de Leo semble avoir revigoré l’Église américaine, en particulier sa base de donateurs. Samedi, la Fondation Pope a annoncé que ses membres avaient approuvé plus de 15 millions de dollars de subventions pour 2026, un record dans les 38 ans d’histoire de la fondation.
La fondation a également annoncé que 25 nouvelles familles l’ont rejoint au cours de l’année écoulée depuis l’élection de Leo, le signe le plus fort à ce jour que l’élection d’un pape américain anglophone et étudiant en mathématiques ayant un œil sur le bilan du Vatican est une bonne nouvelle pour la collecte de fonds de l’Église.
« Cette croissance que nous constatons est incroyablement encourageante car elle reflète notre engagement commun à servir, donner et accomplir la mission de l’Église de manière significative dans le monde entier », a déclaré David Savage, directeur exécutif de la fondation, dans un communiqué.
La fondation a été créée en 1988 par le regretté cardinal John Kroll de Philadelphie pour permettre aux riches catholiques américains de financer directement les œuvres caritatives papales.
Pour devenir gardien, vous devez donner 1 million de dollars à un fonds qui soutient des projets papaux tels que la construction d’orphelinats et de monastères. Par exemple, les projets approuvés pour 2026 comprennent la construction et la rénovation d’écoles sûres pour les enfants des tribus marginalisées en Inde et la formation spécialisée pour les femmes vulnérables aux Philippines.
La fondation compte actuellement parmi ses membres tous les cardinaux des États-Unis et est régie par un conseil d’administration composé de laïcs et d’évêques catholiques.
