Le PDG de United Launch Alliance, rival de SpaceX, Tory Bruno, a démissionné après 12 ans de travail « pour saisir une autre opportunité », selon l’entreprise.
« Nous sommes reconnaissants pour le service rendu par Tory à l’ULA et au pays, et nous le remercions pour son leadership », ont déclaré les présidents de United Launch Alliance (ULA), Robert Lightfoot et Kay Sears, dans un communiqué.
La démission de Bruno intervient à un moment où de nouvelles sociétés privées de vols spatiaux dominent de plus en plus le marché des lancements. SpaceX d’Elon Musk a considérablement augmenté sa cadence de lancement ces dernières années, et Blue Origin de Jeff Bezos apparaît comme un acteur plus sérieux après les missions inaugurales pour la plupart réussies de la fusée lourde New Glenn.
Aujourd’hui âgée de 20 ans, ULA a été créée en combinant les activités de lancement spatial des sous-traitants de la défense Boeing et Lockheed Martin. ULA était l’un des principaux fournisseurs de la NASA et du ministère de la Défense jusqu’à ce que SpaceX arrive et commence à remporter des contrats.
L’un des plus grands projets de Bruno au cours de son mandat à l’ULA consistait à superviser le développement de la fusée de nouvelle génération de la coentreprise, Vulcan. Ce projet avait deux objectifs principaux : aider l’ULA à suivre le rythme de SpaceX et réduire la dépendance du gouvernement américain à l’égard des fusées russes pour accéder à l’espace.
Vulcan a exploité un certain nombre de pièces provenant de programmes de fusées ULA antérieurs, comme Atlas et Delta, pour tenter de réduire les coûts, tout en pariant sur Blue Origin pour fournir les moteurs. Le projet a subi de nombreux retards avant de finalement démarrer pour la première fois en 2024, soit une décennie après le début du développement.
Au cours de la même période, SpaceX est devenu le principal fournisseur mondial de lancements spatiaux gouvernementaux, remportant des contrats et assumant de nombreuses missions privées.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
La fusée Vulcan d’ULA a trouvé des clients chez Amazon (pour ses satellites Internet Leo) et la startup spatiale Astrobotic. Et la société cherche à rendre les fusées plus réutilisables, ou même à faire voler des versions améliorées qui pourraient théoriquement transporter des charges utiles plus lourdes dans l’espace.
« Cela a été un grand privilège de diriger l’ULA dans sa transformation et de mettre Vulcan en service. Mon travail ici est maintenant terminé et j’encouragerai l’ULA », a déclaré Bruno dans un article sur X.
ULA a fait appel à son directeur de l’exploitation, John Elbon, pour exercer les fonctions de PDG par intérim pendant que la société recherche un remplaçant permanent.
