Le président Donald Trump a annoncé samedi qu’il avait ordonné au Pentagone d' »utiliser tous les fonds disponibles » pour payer les troupes américaines mercredi malgré la fermeture du gouvernement, une solution à court terme qui ne s’applique pas aux centaines de milliers de travailleurs fédéraux au chômage.
Le président Trump a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux qu’il agissait parce que « nos courageux soldats ne recevront pas les salaires qui leur sont légitimement dus le 15 octobre ».
La directive du président républicain supprime l’un des points de pression qui pourraient forcer le Congrès à agir et prolongera probablement la fermeture du gouvernement, qui en est maintenant à son 11e jour, à une troisième semaine et certainement au-delà. Mais il est peu probable que des mesures similaires soient prises contre les employés fédéraux, qui travaillent également sans salaire, car des milliers de personnes sont actuellement licenciées en raison des blocages du gouvernement. Le bureau du budget de la Maison Blanche a commencé vendredi à supprimer des emplois.
Trump a accusé les démocrates d’utiliser son autorité de commandant en chef pour ordonner au secrétaire à la Défense Pete Hegseth d' »utiliser tous les fonds disponibles pour payer nos troupes le 15 octobre ». Le président républicain a ajouté : « Nous avons identifié des fonds pour ce faire, et le secrétaire Hegseth l’utilisera pour payer nos troupes. »
Avec la fermeture du gouvernement le 1er octobre, début du cycle budgétaire fédéral, les militaires américains risquaient de ne pas recevoir leur prochain chèque de paie mercredi. Il y a environ 1,3 million de militaires en service actif aux États-Unis, et la possibilité que des soldats ne soient pas payés est une préoccupation majeure alors que les législateurs du Capitole débattent des conséquences d’une fermeture du gouvernement.
Trump n’a pas précisé d’où venait l’argent.
Une source possible pourrait être les milliards de dollars acheminés vers le Pentagone dans le cadre du projet de loi de réduction massive des impôts et des dépenses que le président Trump a promulgué en juillet. Le Congressional Budget Office a déclaré qu’une telle mesure était possible.
Un porte-parole du Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche a déclaré que les salaires seraient payés grâce aux fonds de recherche et de développement du Pentagone.
Les employés fédéraux reçoivent généralement des arriérés de salaire après la fin de la fermeture du gouvernement, comme l’exige la législation signée par le président Trump au cours de son premier mandat. Il a récemment lancé l’idée de ne pas rattraper le salaire perdu.
Il n’est pas clair si la directive du président s’applique à la Garde côtière américaine, une branche de l’armée américaine mais placée sous la surveillance en temps de paix du ministère de la Sécurité intérieure.
La troisième fermeture du gouvernement du pays en 12 ans a une fois de plus accru le niveau d’anxiété du personnel militaire et de leurs familles, car les soldats en uniforme travaillent sans salaire. Une fois l’impasse terminée, ils recevront leur salaire, mais de nombreuses familles de militaires vivent au-delà de leur salaire.
Lors des précédentes fermetures de gouvernement, le Congrès a adopté une législation garantissant que le personnel militaire continue de gagner son salaire, mais les discussions des législateurs pour faire de même semblent s’être apaisées.
Lorsqu’on lui a demandé plus tôt cette semaine s’il soutiendrait un projet de loi visant à payer les troupes, Trump a répondu : « Probablement ».
« Nous allons nous en occuper », a-t-il déclaré mercredi. « Nos militaires sont toujours là pour vous. »
La fermeture a commencé le 1er octobre après que les démocrates ont rejeté les solutions de financement à court terme et ont exigé que le projet de loi comprenne une extension des subventions fédérales à l’assurance maladie en vertu de la loi sur les soins abordables. Lorsque ces subventions expireront à la fin de l’année, cela augmentera les coûts mensuels pour des millions de personnes.
Le président Trump et les dirigeants républicains se disent ouverts à des négociations sur les subventions aux soins de santé, mais estiment que le gouvernement doit d’abord être rouvert.
Les deux parties semblent maintenir fermement leurs positions, et on ne sait pas exactement quand et comment la fermeture prendra fin.
