Le président Donald Trump a déclaré qu’il faisait appel au légendaire golfeur Jack Nicklaus pour développer un parcours à Joint Base Andrews, ajoutant ce qui a longtemps été connu sous le nom de « parcours de golf du président » à une longue liste de projets de construction.
Le président a survolé samedi le parcours d’Andrews à bord de Marine One, promettant que « nous allons faire du travail » là-bas ainsi que dans d’autres parties de la base.
Trump a déclaré aux journalistes devant la Maison Blanche avant de monter à bord de Marine One pour le vol à destination d’Andrews : « Nous apportons les améliorations nécessaires à la base. Nous allons travailler à la rénovation du parcours de golf. Je vais rencontrer le grand Jack Nicklaus. » « Il participe aux efforts visant à récupérer leurs installations récréatives. »
Air Force One est située à Andrews, dans le Maryland, à environ 24,14 km de la Maison Blanche. Gerald R. Ford a été le premier président à y jouer au golf en 1974, mais plus récemment, l’installation est devenue l’une des préférées de Barack Obama.
L’installation, propriété du 11e Escadron de soutien des troupes, comprend trois parcours de golf de 18 trous, trois putting greens d’entraînement, deux practice privés et un practice, selon le site Internet d’Andrews. Le président Trump a déclaré qu’au moins deux parcours pourraient être rénovés.
Trump joue rarement au golf à Andrews, mais préfère passer la plupart de ses week-ends à jouer sur ou à proximité de sa propriété. Bedminster, New Jersey, ou Mar-a-Lago à Palm Beach, Floride. Le week-end, lorsqu’il est à la Maison Blanche, Trump joue souvent au golf sur son parcours de Sterling, en Virginie, près de l’aéroport international de Dulles.
Nicklaus a remporté 18 tournois majeurs professionnels et 73 fois sur le PGA Tour. La société Nicklaus Design dispose d’une équipe qui a suivi plus de 425 cours dans 40 États et plus de 45 pays.
Le président Trump a déclaré samedi que la base d’Andrews était « un endroit formidable qui a été détruit par manque d’entretien pendant de nombreuses années ».
« Nous allons donc le modifier et Jack sera l’architecte et le concevra », a déclaré le président.
Il a également mentionné « deux cours existants qui sont en très mauvais état » et a déclaré « avec très peu d’argent, nous pouvons réparer cela ».
« Et nous examinons d’autres choses avec M. Andrews », a ajouté Trump.
Les commentaires de Trump ont rapidement soulevé des questions sur qui paie Nicklaus et combien coûtent ces services de conception. On ne sait pas non plus qui financera les améliorations apportées au terrain de golf et à d’autres parties du terrain, étant donné qu’Andrews est une propriété militaire. M. Andrews a renvoyé les questions à ce sujet à la Maison Blanche, qui n’a pas répondu aux demandes de détails supplémentaires.
La refonte potentielle d’Andrews fait suite aux équipes de construction qui ont déjà démoli l’aile est de la Maison Blanche pour faire place à une salle de bal de 300 millions de dollars commandée par le président Trump. Il a promis que le coût serait payé par lui-même et par des donateurs privés, dont 37 particuliers, entreprises et associations caritatives qui ont publiquement annoncé leur contribution au projet.
Les travaux sur la salle de bal font suite aux efforts du président Trump visant à remplacer la pelouse de la Roseraie par un patio rappelant Mar-a-Lago et à rénover la salle de bains Lincoln et la salle Palm à l’intérieur de la Maison Blanche. Le président a également considérablement rénové le bureau ovale, en installant un Walk of Fame avec des portraits des anciens présidents le long du portique, en installant des mâts géants sur les pelouses nord et sud et en ajoutant des ornements dorés, des anges et d’autres objets flashy.
Les travaux à Andrews pourraient éventuellement rejoindre un autre projet de site hors de la Maison Blanche annoncé publiquement par le président Trump : le projet de construire une arche de style parisien juste à l’ouest du Lincoln Memorial.
