Dans son discours sur l’état de l’Union, le président Donald Trump a fièrement déclaré aux membres du Congrès et à la nation que les États-Unis sont « plus grands, meilleurs, plus riches et plus forts que jamais auparavant », et il a particulièrement souligné les avantages de son programme fiscal phare, le One Big Beautiful Bill Act (OBBBA). Il a également affirmé que son administration s’efforçait de permettre aux Américains d’épargner plus facilement pour leur retraite. « Sous cette administration, nous protégerons toujours la sécurité sociale et Medicare… Nous protégerons toujours la sécurité sociale, Medicare et Medicaid », a-t-il déclaré.
Mais les deux ne peuvent pas être vrais.
Malgré l’engagement continu du président Trump de protéger le filet de sécurité sociale vital du pays, les récentes prévisions économiques révèlent une réalité très différente. Les réformes législatives radicales menées par cette administration ont considérablement raccourci la durée de vie budgétaire de l’assurance-maladie et de la sécurité sociale, accélérant ainsi leur chemin vers la faillite.
Pendant des décennies, les recettes excédentaires des charges sociales ont été stockées dans un fonds fiduciaire conçu pour être exploité lorsque les recettes n’étaient plus suffisantes pour couvrir les prestations.
Les récents changements de politique devraient supprimer 12 ans de solvabilité du fonds fiduciaire de l’assurance-hospitalisation (HI) qui paie la partie A de Medicare, selon un rapport récemment mis à jour du Congressional Budget Office (CBO). Le fonds devrait être entièrement épuisé d’ici 2040, au lieu de 2052 comme prévu en mars 2025. La principale cause de cette rapide détérioration budgétaire a été la promulgation de l’OBBBA, qui a abaissé les taux d’imposition et créé des déductions temporaires. Contribuables de plus de 65 ans. Bien que ces réductions d’impôts aient été politiquement populaires, elles ont considérablement réduit le fonds fiduciaire des revenus qu’il recevait normalement de l’imposition des prestations de sécurité sociale.
Le HI Trust Fund sert de base financière pour les services médicaux essentiels tels que les soins hospitaliers, les séjours dans des établissements de soins infirmiers qualifiés, les soins de santé à domicile et les soins palliatifs. Une fois ce fonds épuisé en 2040, Medicare serait légalement limité à payer uniquement ce qu’il perçoit en revenus, déclenchant une réduction automatique des prestations. Le CBO estime que ces réductions commenceront par une réduction de 8 % en 2040 et augmenteront régulièrement jusqu’à une réduction de 10 % d’ici 2056.
Pendant ce temps, la sécurité sociale est également confrontée à une crise qui s’accélère. Le CBO estime que le financement du Fonds fiduciaire de la sécurité sociale s’épuisera encore plus rapidement, d’ici l’exercice 2032, qui commence en octobre 2031. À moins que le Congrès n’intervienne d’ici cette date de faillite, les prestations seront strictement limitées aux revenus entrants. Le Comité pour un budget fédéral responsable estime que le couple marié typique qui atteint 60 ans aujourd’hui sera confronté à une réduction annuelle dévastatrice de 18 400 $ de son épargne-retraite une fois le fonds épuisé.
Faisant pression sur les démocrates pour qu’ils votent non sur l’OBBBA, le président Trump a déclaré : « Ce sont d’importantes réductions d’impôts vraiment importantes et très nécessaires. Au lieu de cela, ils voulaient de fortes augmentations d’impôts pour nuire aux gens.
Mais la baisse des recettes fiscales provenant de ces programmes accélère la crise budgétaire imminente. Outre la baisse prévue des recettes fiscales sur les salaires, ce changement de politique adopté sous l’administration Trump a épuisé un filet de sécurité financier essentiel pour l’avenir.
Y aura-t-il des réductions à l’avenir ?
Une fois le fonds en fiducie épuisé, des fonds supplémentaires doivent être trouvés quelque part ou les prestations doivent être réduites. Une autre source de financement est le pouvoir discrétionnaire.
Mais Bernard Jarosz, économiste en chef américain chez Oxford Economics, a averti que l’injection de fonds généraux dans la sécurité sociale et l’assurance-maladie pourrait déclencher une réaction négative du marché obligataire, provoquer une poursuite de la hausse des taux d’intérêt et, à terme, forcer les législateurs à procéder à des coupes profondes et douloureuses dans les programmes non discrétionnaires pour éviter une véritable crise budgétaire.
Face à cette falaise imminente, les législateurs pourraient être tentés de simplement augmenter la dette nationale pour couvrir le déficit, plutôt que de faire des choix politiques difficiles comme augmenter les impôts ou réduire les prestations. Mais les économistes préviennent que cela pourrait déclencher une grave crise financière. Véronique de Ruzy, chercheuse principale au Mercatus Center, a averti dans un éditorial pour Creators Syndicate que les marchés financiers allaient bientôt réserver des emprunts supplémentaires.
« L’inflation n’attendra peut-être pas que la dette s’accumule », a prévenu De Rugi. « L’inflation pourrait survenir au moment où le Congrès s’engagerait à s’engager sur la voie de l’endettement. »
Des mesures législatives importantes seront nécessaires pour remédier à cette pénurie pressante. Le simple fait de restaurer la solvabilité de Medicare après 12 ans de pertes obligerait en fin de compte les législateurs à augmenter les impôts, à réduire les coûts des soins de santé ou à mettre en œuvre une combinaison politiquement difficile de ces approches. Cela va directement à l’encontre des réductions d’impôts politiquement populaires que le président Trump a saluées comme étant si importantes en cette année du 250e anniversaire de l’Amérique.
